白鹿書院一年一度的文賽之日，恰是春深時節。回廊外幾株海棠開得正盛，粉白花瓣随風飄落，鋪了一地錦繡。賈寶玉坐在靠窗的位置，手中握着一支紫毫筆，筆尖懸在宣紙上方，墨珠将滴未滴。

"今日賽題有二。"陳夫子站在講堂前，聲音渾厚，"其一為論'君子之道'，其二為詠'白海棠'。諸生可任選一題，限兩個時辰完成。"

堂内頓時響起一片翻紙研墨之聲。寶玉擡眼望向窗外，一株白海棠亭亭玉立，花瓣上還沾着晨露，在陽光下晶瑩剔透。他忽然想起前日在潇湘館，見黛玉鬓邊簪了一朵白海棠，襯得她肌膚如雪，清麗絕俗。

這般想着，筆下已自然流出字句來：

"半卷湘簾半掩門，碾冰為土玉為盆。"

"偷來梨蕊三分白，借得梅花一縷魂。"

他寫得入神，竟未察覺陳夫子已踱步至身後。待一首《詠白海棠》寫完，又作了一篇《論君子之道》，引經據典卻不拘泥古闆，将"君子"二字诠釋得既有古風又見新意。

"咳。"陳夫子輕咳一聲，寶玉這才驚覺，慌忙起身行禮。

夫子拿起他的詩文細看，眉頭先是微蹙，繼而漸漸舒展，最後竟拍案叫絕："好一個'偷來梨蕊三分白，借得梅花一縷魂'！此等詩句，便是放在當今詩壇大家中也毫不遜色！"

堂内衆學子聞言，紛紛側目。景山伸長脖子想看個究竟，被夫子一個眼神瞪了回去。劉白羽則向寶玉豎起大拇指，眼中滿是欽佩。

比賽結束，陳夫子将寶玉的詩文單獨留下。寶玉心中忐忑，不知是否又犯了什麼忌諱。

"賈公子，"夫子捋着胡須，罕見地露出笑容，"老朽有意将你的詩文送到書院經營的書肆刊印，不知你意下如何？"

寶玉一時怔住，竟忘了回答。書院書肆雖不比城中大書坊，卻也頗負盛名，常有舉人進士的作品在那裡刊印。他一個未及弱冠的學子，何曾想過自己的文字能被印成鉛字？

"學生...學生惶恐。"寶玉終于找回聲音，"拙作粗陋，恐贻笑大方。"

陳夫子哈哈大笑："過謙了！老朽教書三十載，見過才子無數，能寫出這等詩文的不過五指之數。"說着從案頭取出一封信，"這是令尊昨日送來的，你且看看。"

寶玉雙手接過，展開一看，竟是父親對他最近文章的評點。字裡行間雖仍有苛責之詞，但末尾卻寫道："近來文章漸有氣象，可試投書肆，以觀外界評價。"

這簡簡單單一句話，在寶玉眼中卻重若千鈞。父親素來嚴苛，能得如此評價已是難得，更遑論主動提議将他的文章公之于衆。

"謝夫子栽培！"寶玉深深一揖，眼眶竟有些發熱。

三日後，寶玉的詩文果真出現在書院書肆最顯眼的位置，與他并列的皆是當地名儒之作。書肆掌櫃是個精瘦老者，見寶玉來看自己的作品，笑眯眯地遞上一個青布包袱："賈公子，這是頭兩日的售書所得，共十二兩八錢銀子。"

寶玉愣住了。這一世錦衣玉食，月錢都是襲人打理，何曾親手拿過銀兩？這沉甸甸的小包袱，竟是他平生第一次憑自己本事賺來的錢财。

"這...這麼多？"寶玉結結巴巴地問。

掌櫃笑道："公子有所不知，您的詩集昨日就被搶購一空，連北靜王府都派人來訂了十冊呢！"

寶玉捧着銀子回到榮國府，一路上如在夢中。經過梨香院時，他忽然想起什麼，轉身往潇湘館方向走去。

黛玉正在廊下喂鹦鹉，見他來了，抿嘴一笑："喲，我們的大詩人回來了。"

寶玉臉一紅："妹妹别取笑我。"

紫鵑端上茶來，笑道："二爺不知道，姑娘昨日特地去書肆買了您的詩集，回來讀了又讀，連晚飯都顧不上吃呢。"

黛玉嗔怪地瞪了紫鵑一眼，耳根卻悄悄紅了。寶玉心中一動，從懷中取出那個青布包袱："妹妹，這是我第一次憑自己本事掙的錢，想...想請你幫我拿個主意，該怎麼用才好。"

黛玉打開包袱，看到那些散碎銀兩，眼中閃過一絲訝異。她沉思片刻，忽然擡頭道："你等我一下。"說着轉身進了内室。

不多時，她捧出一個繡着青竹的素白荷包，正是前些日子送給寶玉的那個。荷包背面，"守得本心見月明"七個銀線繡的字在陽光下閃閃發亮。

"這錢雖不多，意義卻重。"黛玉輕聲道，"不如...打一套文房四寶？筆墨紙硯，日日相伴，也好提醒你莫忘初心。"