她勉力轉頭看向在她身側跪下的男子，那匆忙披上的衣衫，不是一向的天水之青，而是一件绯色錦袍，正是探花郎的服飾。

韓昭輕輕笑道：“恭喜宋探花了。”

“你怎麼不先去看看金榜，在這裡搞這麼一出以民告官的事！”宋渝嘴上責怪，手裡卻忙不及把捧着的另一套袍服遞過，轉頭迎上高高在上的王征明道：“大人明鑒，韓昭乃是二甲第二的進士出身，并非以民告官！”

後面衙差的手終于放下，垂在一旁。韓昭邊披上青色進士袍服，一邊以堂上一衆人等都聽得見的聲音問宋渝：“你看過金榜了，所以顧允是高中了還是沒中？”

沒中的話，你還告什麼？這是堂中衆人心中一緻的疑問。宋渝也沒有問出口，隻道：“中了三甲，同進士出身。”

“大人，”韓昭面朝大理寺卿，解釋了所有人的疑問：“下官今日擊鼓鳴冤，與下官有否高中、與顧允有否高中，皆無關系。”

她一邊說着，一邊聽着，終于等到了遠處人群中的騷動，和整齊的腳步聲。

便深深吸了一口氣，續道：“顧允在開考前，曾對人妄言，他赴考春闱，為的是證明他們高門中人，就算考的是同一份試卷，還是比我等無名之輩更配為官，如此是糟蹋陛下開科取士之心；赴考後，知道主考官是母家謝氏家主，又靠着與謝氏的甥舅關系，提前取得試題，如此是對天下士子不公。如他入仕，便是欺上瞞下；縱使不中，也已經行了那龌龊的舞弊之事。”

“所以，下官今日以進士之身和今後烏紗為押，請求大人——公正審理顧允和是次春闱考官的舞弊一案！”

“陛下駕到！”人群跪下，紛紛讓出一條路來，那腳步聲卻是天子攜着儀仗親至。

皇帝坐上了王征明讓出的堂上主位，擺手讓一衆人等起來，堂上堂下便隻餘韓昭一人跪着。

皇帝在宮城之中，已聽見了擊鼓鳴冤之聲，隻是禦駕儀仗須時，來到大理寺時，剛好便聽到了韓昭以剛剛考回來的仕途為押的一席陳辭。

皇帝眼眸深邃，沒有人能看得穿這二十多歲的年輕天子在想什麼。骨節分明的五指輪流敲着案面，良久，方道：“韓卿狀告朕親任的春闱官員和同期考生，除了以進士之身為注，可還有更有力的證據？”

韓昭低下了頭，隻堅定道：“求陛下讓臣，以半月之期，查出此舞弊案的真相，給陛下和天下士子一個交代！”

皇帝還是不置可否的樣子。和她記憶中那禦座上的人一樣，他君心難測，一時力排衆議開科取士，一時順水推舟讓權臣内鬥，一直隐忍不發又不停籌謀，最終成就了記憶中那個獨攬大權的一代明君。

這明君，卻極會猜疑，也跨不過以家族為重的觀念，那時楚桓用她奉上之令剪除她的羽翼，怕也是這君主的意思。

在她思緒恍惚間，身側本來站起了的宋渝，竟朝堂上天子，重新跪了下去。

“臣宋渝，願以探花之身，為韓子曜擔保，并請求與韓子曜一同查明此案！”

她駭然望向這身側跪着之人，和他交換了一個眼色，便知道，他們之間相識兩月，便已足夠把仕途托付于彼此掌間。

皇帝望向了一旁站着的王征明，淡淡問道：“王卿怎麼看？”

王征明在心裡已經捏了很多把冷汗，但他為官逾三十載，在官場裡是已經成了精的老油條。他立即跪下，極是誠懇的奏道：“臣不容得舞弊此等龌龊之事存在，亦不容得任何人污蔑朝堂重臣，此案定必盡心審理，亦當認真審閱各方證據。”

他既提了污蔑二字，亦提了各方證據，而非隻是韓宋一方的證據，人人都聽得出他有偏袒春闱官員和顧家子弟之意。隻是，他同時亦“忠心耿耿”的表明了不容舞弊的态度，不論是皇帝或是大理寺内外衆人亦不好反駁。

可是，真讓他“盡心審理”，他又是會對誰盡心，是皇帝陛下和天下士子，還是和他一樣的高門士族？

就在此時，大理寺外再一次起了騷動，人群從兩邊分開，讓了一人走入堂中。

“草民謝遙叩見陛下。”

仍是一身月白錦袍，面如冠玉，在公堂上斂去了鳳眼間的笑意，卻依然有種和這嚴肅公堂格格不入的出塵氣息。

皇帝也是呆了一呆，方道：“謝卿家之子？”

朝堂上有很多個謝卿家，但在這風口浪尖上的，隻有本次春闱主考謝太傅。

“正是。”謝遙聲音清脆，一字一頓的道：“此案既是王大人主審，草民求王大人還家父一個清白！”

大理寺外看熱鬧的人群頓時靜了下來。王征明好不容易控制住的臉色變了又變。皇帝深邃的目光露出了一絲耐人尋味的神色。

韓昭好不容易控制住不去看他，心底叢生的疑窦讓她幾乎要連珠炮似的都問出來。他是真的因那“名士之風”，所以想到什麼，便說什麼，還是謝太傅把他保護得太好，在公堂之上，他真沒想到自己說的話會為父親和家族帶來什麼影響？

她這一擊鼓，告的是一衆考官，又不是主考官，隻是因為顧允是謝氏外甥，才讓人浮想連篇，想到身為謝族族長的主考官那裡去，可她也是暗指顧允仗勢欺人，可沒說這試卷是他直接從謝鈞處取得的。隻是，經謝遙這麼一說，謝鈞和謝家豈不是“此地無銀三百兩”？謝家與王家都是本朝望族，無論于開國高祖還是先帝懷帝都有從龍之功，王征明要是繼續和稀泥下去，豈不是對這個最有嫌疑的謝太傅有所偏私？

堂上，皇帝在看着；堂下，百姓在看着；這下一來，這場舞弊案，王征明是不可能蒙混過關的了。

謝遙卻是泰然自若的跪着，像是不知自己掀起了軒然大波似的。仿佛，剛才說的話，隻是為護父親名聲而說出的一片肺腑之言。

皇帝發話了。 “探花宋渝，為大理寺丞；二甲進士韓昭，為大理司直。”

“朕命你二人在半個月之内，助大理寺卿查出春闱舞弊案的真相。如能做到，則可留任；否則，剔除進士之身，以誣捏朝廷大員之罪論處。”