姚雪喬乍然聽見他的聲音，險些失手甩了藥罐。

“表妹？”他的客人褚昭，嘴巴微張，看一眼面前的少女。

姚雪喬的臉不可避免紅了。

在外人看來，她可不就是仗着母親的關系，厚着臉皮賴上裴家的破落戶。

褚家千金才是裴承聿的正經表妹。

她定定心，垂首道：“見過京兆尹大人，多謝大人不辭辛勞，找到家母。”

但褚昭驚異之處不在于她，而是裴承聿那句平淡坦然的“表妹”。

裴老太君認姚雪喬不是一天兩天，怎麼那日在京兆府，他恍若不認識姚雪喬，今日卻喊上表妹？

對了，那時他還讓人家姑娘乘坐他的馬車。

“姚小姐太過見外，都是自家人。”褚昭爽朗一笑：“聿懷是我的表弟，日後你也可以随他的稱呼，喚我一聲表哥的。”

姚雪喬倒是奇怪，褚昭随和友善，和裴承聿簡直就是完全相反的性格。

她一向認為交友追求志同道合，性情相似，是她狹隘了。

于是不由帶着幾分好奇看向褚昭，濃密的睫毛撲閃，正要客套地喚他一聲，耳邊傳來裴承聿呵笑：“我可不記得喚過你表哥。”

褚昭意味深長“嗯”了聲，唇邊挂着的笑壓不下去，略有些遺憾歎口氣漫步離開，背影消失在夕陽下的小徑。

姚雪喬這才收回視線。

而裴承聿早已折回書房。

她踮起腳尖伸長脖子，不聲不響一寸寸挪動至門檻，期期艾艾道：“聽聞表哥身體無礙，我便是白忙活一場也高興，還望表哥今後多多保重身體。”

裴承聿置若罔聞，久久不開腔，在梨花木椅上坐定，鋪展好雪白的宣紙，壓上青玉鎮紙。

落日的光輝灑在屋内，細微的一縷落在他的臉上。

姚雪喬端得手腕發酸，嬌容恹恹，看見這張清隽英朗的臉時心頭的不滿淡去幾分。

難怪他冷冰冰的，京城裡還誇張他軒如霞舉，風姿出衆。

全靠一張臉撐着，尋常人哪裡受得了他的古怪脾氣。

“杜明？”他頗有閑情，從筆海中挑選一支黑漆管描金的狼毫筆，手邊卻沒墨了。

聲音不大，剛好能讓姚雪喬聽見。

她朝四周望望。

奇怪，杜明和連峰方才還在，一眨眼不見人影了。

正是她大顯身手的好時機，從前在家中，父親常誇她墨磨得細膩。

她腳步輕盈，進屋放好藥罐後揉了揉酸痛的手腕，“表哥，杜明一時不知去了何處。不如讓我來為表哥研墨？”

桌角堆疊一沓信件，各色各樣都有，其中一封描金邊的夾在他指縫中，微微透光。

“有勞表妹。”從她的角度看不出他此刻的神情，但聲音是極溫潤的。

按照既定的軌迹，裴承聿十六歲那年合該考取功名，入仕為官。

彼時他已有舉人身份，但在春闱前大将軍亡故，他臨危受命投筆從戎，一戰成名後封了爵位在身，也不便與尋常百姓争奪進士名額。

因此他雖為武官，但文采不凡，更是寫得一手好字，蒼勁有力，筆鋒舒展又不顯得過分張揚。

可進奏陛下的文書不容他随性揮灑，漸漸筆力收斂，俊秀雅緻。

姚雪喬本是全神貫注磨墨，但他太過投入，耳邊隻有紙張折疊打開嘩啦的聲音，不知不覺吸引她往他手裡的信上瞄。

信是邊境駐軍副将寄來的，臨近冬季北狄缺糧少食，想以良馬換取本朝物資。

父親回信給同僚好友時，從不避諱她在場，偶爾還會詢問她的意見，要不要參加某家的宴會，回來時給她帶兩包麻糖可好。

她沒為父親以外的人磨過墨，屋裡又實在安靜，适合她胡思亂想沉浸在過去，不留神将心裡的碎碎念說出口：“為什麼不答應呢？”

待反應過來，想要捂住嘴時，屋内仿佛陷入冷凍般的寂靜。

裴承聿緩緩放下狼毫，脊背靠後，“你在偷看我回信？”

姚雪喬渾身一震，濺起的墨汁弄髒衣袖，想擦拭又不敢的局促模樣。

她的耳尖紅得快滴血。

落日西沉，屋内已經有些昏暗，這種紅潤不如她面對褚昭時那般嫣紅，少了些亮麗的光澤。

檀色點唇，形狀圓潤飽滿，張口時顯得很溫婉：“不是，我沒有偷看。”

姚雪喬悄悄擡眼，猝然撞上他凝視的眼神，顫巍巍垂下眼皮，“表哥你别怪我，我不小心瞥到的。”

美人溫婉從容的品質，她是一點也沒有。

可惜了精心描繪的唇妝。

裴承聿輕輕一笑，笑聲短促細微，聽着更像是嘲諷，“表妹忘記我們的約定，今日……”

他斟酌一下用詞：“你很不乖。”

不安分，不乖，當然是後者聽起來委婉些。

姚雪喬臉上的紅暈蔓延至頸間，瞥見他腰間空蕩蕩的玉帶，用旁的事情轉移他的注意，“表哥為何沒佩戴我送你的香囊，是不喜歡嗎？”

裴承聿眼神未動，不留情面拆穿她：“是，我也不喜歡自作聰明的人。”

“我沒别的心思，隻想向表哥請教桂香的用料配比。”

她搓着手背上的墨迹，直到發紅要破皮也沒有停手的意思，聲音悶悶的，好似很委屈：“不如表哥将香囊還我，我重新配制可好？”

裴承聿意外地好心提點：“再加一兩蘇合油，和勻後窖三日。”

蘇合油氣清涼微苦，調和桂香過分甜膩的味道。

姚雪喬醍醐灌頂，站在他身側笑如花枝顫動，“多謝表哥指點，三日後我做好新的香囊，親自給表哥送來。”