回到照霞山房時，姚雪喬的耳中似乎還殘留喧鬧與喝彩，鬧哄哄的，連撲騰撲騰的心跳也頗覺聒噪。

春桃在歸置她買來的物件。

那枚兔子面具被姚雪喬随手扔到桌上，可準頭不好，摔到地上。

“醜死了。”

她想叫春桃扔掉，話又堵在口中，何必和物件計較。

倒要感謝裴承聿的先見之明，否則她臉上的羞愧懊悔豈不是都叫他看幹淨？

沒準他内心又在恥笑她“不安分”，真拿他當人人觊觎的奇珍異寶了？

她如今隻有滅頂的難堪，不忍直視她胡亂肆意拉扯人的手。

傳聞果真不假。

裴承聿忽然松開她的手，是因為認出青梅竹馬紀湘沅。

“小聿哥哥……”姚雪喬那時低聲念叨，頭一次聽人這樣稱呼他，不清楚他們的關系，眼神疑惑。

裴承聿的臉也沉得要滴出水。

“紀小姐是母親閨中好友的女兒，與我自幼相識。她離開京城時年紀尚小，沒習慣改口，表妹莫要多想。”

他難得講這麼一大串話，姚雪喬隻聽出心虛。

分隔多年仍能一眼認出青梅，像被捉奸似的松開她的手。

可他總是高高在上，不容置疑，幽沉的眼睛透出認真的意味，無聲逼迫她相信他所說的話。

若是往常，姚雪喬會乖乖聽話。

但手上仍能感受到殘存的溫熱。

她異常大膽，直視他冷淡的眼眸，試圖挑起情緒：“知道了，聿懷表哥。”

這個稱呼，于他們而言，堪稱禁忌。

但裴承聿仿佛忘卻那夜的錯亂，沒有追究她挑釁的稱呼，沉穩道：“表妹整日奔波，也是時候回府好生歇息。”

“玉春樓的戲我還沒去看。”

他恍若未聞，眼神中天生的強勢與威嚴，親眼盯到她敗陣，乖乖登上馬車。

自此相别，裴承聿回到審刑院官廨，處理邊境軍中傳來的密信，順理成章留下過夜。

軍務緊急，連峰對此見怪不怪。

可翌日，落日西沉，裴承聿拟好呈獻給皇帝的奏疏，仍沒有收手的意思，“汝陽王世子的卷宗拿過來。”

汝陽王是皇帝同母的弟弟，其子搶奪良田據為己有，皇帝不欲為這等小事苛責弟弟，隻讓裴承聿略作懲罰，并不着急要結果。

莫非皇帝改主意了？

連峰不敢妄加揣測，等裴承聿一一看完，月華已經鋪滿庭院。

已至深夜，盡管逸雲山房有側門進出府邸，絕不會打擾到府中其他人，而裴承聿也無須考慮此事。

但他就是沒有回去，接連好些時日。

直到梨園的馬球會上，再次看見姚雪喬。

他也沒有特意去看她，可她就坐在老太太身旁，海棠紅裙花瓣般鋪散，雪膚紅裙不可避免鑽入視野之中。

甚至能聞到她發膚之間的香氣，不再是木蘭香。

清冽如雪，夾雜梅香的淡雅柔和，是他再熟悉不過的梅雪香。

她換上他送的裙子，熏染與他一樣的香，坐姿端莊全神貫注，看向他想要她嫁的那些男子，似在認真考量。

“那個揮舞球杖，最為骁勇的是誰家兒郎？”老太太放棄為他相看，一心籌劃姚雪喬的婚事，也眯起眼。

底下的人互相看看，也都認不出。

姚雪喬倒是一眼認出，聲音清脆：“是褚府尹的表弟，袁桓。”

一聽姓袁，老太太記起來，點點頭：“濃眉大眼的，和褚昭有些相像。喬喬如何認得？”

“他和褚府尹來過表哥的書房，我遠遠見過一次。表哥可還記得？”姚雪喬眼中帶着嫣然笑意，心照不宣看向他。

裴承聿溫聲和老太太道：“那日祖母正在歇息，袁桓不便去澄明堂打擾。待這場結束，他會和褚昭一同拜見您，您老可得備好彩頭。”

皇帝熱衷打馬球，每場球賽的彩頭極為豐厚，其餘宗室貴族也紛紛拿出心意。

球賽結束，袁桓過來了。

他舉止頗有世家公子風範，謝絕老太太的禮物，反而獻出得勝後皇帝賞賜的翡翠。

老太太自然不會收小輩的東西，略作問候他的母親，也就是褚昭的姑母。

“五娘嫁去南邊後再沒回過京城，我都快忘記她的模樣，見到你又一下子記起來。”

“母親在家中時常說起少年時在裴府的事，外祖母早逝，老太君您待她格外慈愛。若不是恰逢兄長大婚，她是如論如何也要随我入京，見一見您的。”

老太太對褚五娘的兒媳很感興趣，目光不由看向和袁桓兄長一般大的裴承聿。

可裴承聿隻輕輕抿一口茶，裝作沒聽見。

褚昭眼見老太太心情不好，轉移話題：“姚表妹也在，怎麼沒和三表妹她們去打馬球？”

姚雪喬被他點到，“我技藝不精，還是不給雲菁添亂了。”

聽他這熟稔的語氣，不知道的還以為他和姚雪喬見過多次。

老太太笑道：“你倒是會認，這就親親熱熱叫上表妹了，算我沒白疼你。”

褚昭就坐在裴承聿身邊，看向老太太的同時也觑着他的反應：“老太太拿表妹當親孫女似的疼愛，我怎能沒眼力見，自然也要将表妹當成親妹妹。不如我來教教表妹打馬球？正好我家中幾個妹妹也愛玩，下次可以約上表妹一同打球。”

他句句不離“表妹”，這個表哥仿佛比裴承聿還貨真價實，非要說到他臉上出現點不對勁出來。

弄得老太太都起疑心，眼神在褚昭和姚雪喬之間遊動。

裴承聿隻是不鹹不淡看他一眼，輕如鴻毛。

姚雪喬不習慣他莫名其妙的親熱，又不好駁他的笑臉，隻微微笑道：“多謝褚表哥，隻是我實在手腳笨拙，反應遲鈍，怕是要辜負褚表哥好心。”

說話間，裴雲菁的侍女小跑過來。