紀湘沅父親紀齡深得皇帝倚重，但因與皇帝政見不合，罷相後于蜀中任職。

當今宰相屍位素餐，受太子牽連獲罪，于流放途中病逝。

皇帝念紀齡政績顯赫，意屬其回京填補相位。

如今紀家的女兒炙手可熱，與裴尚書之女不分伯仲。

然而兩位千金小姐雙雙墜馬，看台上的皇帝面沉如水。

“此事有蹊跷。”

皇帝懷疑其中涉及黨争，太子餘黨仍抱團不死心，在朝堂上與鄭王黨針鋒相對，兩黨拉攏裴序與紀齡未果，一石二鳥折損他們的女兒也不是沒有可能。

皇帝略一擡眼看向下首，裴承聿已會意，起身前去。

事發之地距離看台甚遠，待他分布人手控制馬廄趕來時，裴序已将姚雪喬從地上扶起來。

姚雪喬怔愣地仰起頭。

徐敏額頭暴起青紫色的經脈，胸口劇烈起伏。

她以一種恨之入骨的眼神看着她，垂下的手掌劇烈抖動。

在生生克制欲洩憤的沖動。

姚雪喬帶着驚吓的聲音顫抖且含糊：“二嬸，雲菁的球杖砸在馬腿上，緻使馬……”

“休得胡言！分明是你縱馬行兇，你要害死我的女兒是不是！”徐敏厲聲打斷，手掌高高揚起。

裴承聿從背後攔下她。

裴序素來儀舉沉穩，難得動了怒，“夫人，當務之急是救治雲菁，你無憑無據，何必拿她一個孩子撒氣？”

“撒氣？”

徐敏眼眶泛紅，見到他波瀾不驚的模樣，諷笑道：“原來你知道雲菁受了傷。裴序，雲菁嘴裡一直喊着爹娘，可你有去看她一眼？不知道的，還以為姚雪喬是你的女兒。”

“胡言亂語。”裴序避過她過于銳利的眼神，吩咐跟随徐敏而來的嬷嬷，“快送夫人回去。”

徐敏掙開嬷嬷的手，冷冷看了下裴序，頭也不回跟上擡走裴雲菁的隊伍。

不遠處傳來裴雲菁哭爹喊娘的哀嚎，裴老太太在黃莺的攙扶下走在隊伍後頭，嗓音顫顫巍巍：“雲菁啊，我的好孫女，你可千萬撐住，别吓着祖母。”

幾位世家婦簇擁上來，扶她勸她。

許盼兒也在其中，“老太君，雲菁吉人自有天相，貴妃娘娘已經派張太醫前來診治，他醫術高明定會治好雲菁，您可别哭壞身子。”

她不經意往姚雪喬這邊瞟。

裴承聿挺俊如松柏站在裴序身側，臉上一派沉靜嚴肅，仿佛在與裴序商讨政壇要事。

忽然那道銳利如刃的目光瞥來，她猛地一頓。

“許小姐，方才你也在場，可否将情形與我細細說來？”連峰面色冷沉，攔下她。

聲音漸行漸遠，裴序沒有半分要追上的意思，冷靜打量姚雪喬驚魂未定的臉，不放心道：“你從馬上跌下來，可有受傷？”

見她搖頭，他神色才算放松下來。

裴承聿眉頭微皺，見不慣裴序厚此薄彼，冷靜的嗓音提醒道：“二叔，受傷的是雲菁，此刻需要你關心的也是她。”

這番話堪稱嚴厲，更不該出自他一小輩之口。

但裴序臉上全無半絲怒意，唯有幾不可察的愧色。

臨走前，裴序又看了眼姚雪喬，拍拍他，“照顧好你表妹。”

“自然。”

其實姚雪喬不過是受到點驚吓，她的運氣非常之不錯。

他方才在禦前伴駕，視野開闊，看得一清二楚。

裴雲菁目标瞄準的是她，意欲害她禦馬失誤傷害紀湘沅，隻是裴雲菁高估了這場處處漏洞的謀算，反而害得自身墜馬。

不過不算一無所獲，起碼紀湘沅扭傷手臂，左手不得動彈。

就是苦了她自己，摔斷小腿，恐怕要落下殘疾。

馬球場上人群緩緩散去，不時投來打量的目光，觸及裴承聿威嚴凜然的模樣又縮回去。

春桃遠在球場外，待場内清理完畢放她進去時，依然聽見他們小聲描繪裴雲菁受傷的情形。

“姚家的小姐不善騎馬，非要上場打馬球，惹得馬發瘋撞到裴尚書的女兒。”

“豈止呢，紀小姐也險些摔下去，兩人都傷得不輕。”

“這叫什麼事嘛，聽說她寄住在裴家，怎還恩将仇報？若是裴小姐無事還好，一旦……”

春桃氣呼呼朝那些人瞪幾眼，跑過來扶着姚雪喬往看台後辟出的醫舍去。

裴承聿不遠不近行走在她們身旁，一言不發。

所謂的照料僅僅是送姚雪喬至此，聽到太醫确認無礙，未等姚雪喬包紮完畢，他已闊步離開，連她的一句道謝也不聽。

姚雪喬識趣地閉上嘴。

此間屋舍在走廊盡頭，嘈雜喧嚣，焦急關懷盡在東邊。

他離去的那道影子從容淡漠，無聲無息消失在視野中。

“小姐，二夫人身邊的嬷嬷過來了。”

春桃在廊下打聽東邊的狀況，遠遠瞧見嬷嬷渾身煞氣，沉下臉走過來，推說姚雪喬身子不适不便入内。

可嬷嬷根本不理睬她。

嬷嬷沖進來，嗓音冰冷，“方才夫人沒聽清表小姐說的話，擔心其中有誤會委屈表小姐，還請表小姐移步去見一見夫人，将話給說明白。”

徐敏平日待她客氣有餘，親熱不足，但衣食不缺，奴仆敬重，任何人都挑不出錯。

至于那個險些落在臉上的巴掌，姚雪喬隻當作是女兒受傷身為母親一時失态的表現。

想她一介高門貴婦，素有賢名，不至于在大庭廣衆之下給她難堪。

屋外的廊下，聚集了好些貴女命婦。

裴雲菁與紀湘沅皆是貴不可言的世家女，當前時刻是向兩家示好的絕佳機會。

當姚雪喬斟酌再三，依然決定跟随嬷嬷過來時，那些嘲諷她的話一字不漏落入她耳中。

“聽聞她患有心疾，方才在球場上柔柔弱弱月杖都拿不穩，非要逞強登場，也不知安的什麼心。”

“此女心地不純，為博榮華任由父母在滄州受苦，仗着有老太君寵她，不知天高地厚。雲菁這腿還不知能不能徹底醫治好，隻怕老太君要後悔收留她。”

“當真是個禍害。敏娘，你可要提防着她，早早将她嫁出去為好。”

徐敏閉着眼睛，任由身後的侍女按揉額角，忽地耳邊清淨下來。

姚雪喬臉色慘白如紙，柔柔弱弱立在門口，身上的騎裝尺寸略寬松，垂手時袖口擋住手背，露出半截紗布。

靜默到隻聞呼吸聲的屋内，她垂首屈膝，聲音低微落寞：“二嬸。”

歉意與畏懼顯而易見，但遠遠不夠，不及裴雲菁所承受苦楚的萬分之一。

冷淡回應後，徐敏遣散衆人，默不作聲晾着她。