姜堇第一件事是把白柳絮轉出了那家醫院。

她覺得姜啟川瘋了，她不能讓姜啟川找到白柳絮。

然後她把必備的随身物品從船艙裡搬了出來，在一個不要身份證登記的日租旅館租了間房。老闆娘嗑着瓜子看她一眼，細窄逼仄的樓梯通上去，紅綠霓虹色調詭谲，她的左邊房間住一個酒鬼，右邊則住一個特殊行業的女郎。

這天姜堇從醫院出來，去了江城的另一條河邊。

她抱着雙臂站在河畔，河風拂蕩，她往遠處眺望。

她能猜測到陳列現在的處境。如果這是姜啟川特意設局陷害，陳列助她脫身，自己必定就沒那麼容易甩脫關系。

要去找陳列麼？

姜堇的唇角自嘲地往上勾——

她去了，白柳絮又該怎麼辦？

盡管現在她暫且逃脫，也沒有一絲辦法。

大夏天她穿一件套頭衛衣，大垮垮地罩在身上——說來可笑，這件衛衣還是陳列的。

她把兜帽扣到腦袋上，去河畔邊上的超市買了包陳列常抽的紅旗渠。

老闆好奇地看了她眼，倒也沒說什麼。

大概這城市奇怪的人實在太多了。大夏天穿衛衣又算得了什麼。

姜堇回到河畔去點燃一根煙，繼續眺望着河面時，旁邊突然有人與她搭話：

“嗨。”

姜堇的視線立刻變得警惕起來。點燃的煙夾在她指間，還沒抽，聞着已是過分刺鼻的味道。

陳列抽的煙原來這麼烈麼？

與姜堇搭話的是一個約莫三十歲的女人。

“别緊張。”女人看着姜堇笑道：“我在醫院見過你。我是想問你，想去非洲麼？”

“什麼？”姜堇略略驚愕。

“去非洲的義工組織。”女人從口袋裡掏出張名片遞給姜堇：“薪資極低，瘧疾肆掠，蚊蟲橫行。要真是倒黴的話，一條小命搭進去也說不定。”

女人說着聳了下肩：“所以我們很難招人。”

“為什麼找我？”姜堇接過名片，問道。

“因為你看起來走投無路。”女人毫無遮掩地坦誠道：“很像年輕時的我。”

她告訴姜堇：“我們環境極差，可是随行有極優異的國際援助醫生。”

姜堇回看着女人。一輪殘陽鋪陳在河面上，波光粼粼，濃郁如血。

-

陳列從警局出來，已是三個月以後的事了。

警局問他要不要請律師，他隻是沉默搖頭。警局于是給他指配了免費的法律援助律師，無論問他什麼，他隻是一問三不知。

給陳列洗脫嫌疑的過程很是困難，畢竟衆目睽睽瞧見那把刀從他手裡掉了下來。

好在那律師雖然免費，可一腔正義。幾番奔走，終于找到一個當天的女侍應生，肯作證出事的時候，她看到陳列正在大堂的賓客間搜尋，看起來正在找什麼人。

陳列在一個盛夏卷入事端，再出來時，空氣裡已有了秋涼的味道。

大學的入學時間已過。本欲收購他公司的投資人，在出了這樣的事後，取消了對他的投資并向他索賠一筆巨額的違約金。

陳列站在警局外，還是那般的站姿。外人當他直挺挺，隻有他知道自己佝偻着背。

他用口袋裡的零錢買了包紅旗渠，從公交車下來、咬着煙往河畔走的時候，他腳步一頓。

三五成群的人倚在他的船頭，手中小臂長的鋼管在掌心無所事事地敲着。

陳列掉頭就跑。

口中的煙掉在河畔泥濘的地裡，又被他一腳碾碎。

那是一段格外混亂的日子，陳列時至今日想起來都是模糊。

他在江城的幾個城中村輾轉，一度擺脫那些人後，他冒險回了趟河畔的舊船裡。

他撬開船底的木闆去看——之前他打拳賽攢的錢，都放在姜堇給他的那個曲奇餅幹鐵盒裡，此時什麼都不剩了。

應該是姜堇，隻有姜堇知道錢藏在這裡。

陳列站起來去翻枕頭下，以及他放衣服的那隻樟木箱子。

姜堇一并帶走的，還有他的一件黑色衛衣，以及他壓在枕頭下的七十塊錢——

那是七張十塊。

他生日那天，姜堇一張張數給他的。

每給一張，問一次夠不夠買他的快樂。數到最後，姜堇總共給了他七十。

現在，姜堇把她曾給他的快樂一并帶走了。

陳列坐到船艙的地闆上，沉默地給自己點了根煙。仰頭，望着逼仄的船艙頂，緩緩吐出一口煙霧來。

回想起最後見姜堇的那一夜。

姜堇穿一件黑色禮服裙，妖娆卻又高冷地攀在姜啟川肩頭跳一曲探戈。

她一手虛虛搭着姜啟川的肩，另一隻展平的手腕上，挂着她生日時陳列送她的金屬鍊子。

陳列望着船艙頂，嘲諷地勾一勾唇角。

那本是一條腳鍊，挂在姜堇本就細瘦的手腕上，餘出好長一截。

當時陳列給她戴上的瞬間，心裡莫名地想：

他留不住她。

即便他拴住她的腳腕，他也留不住她。

現在看來，果然如此。

陳列抽着煙，幾乎是一種慵頹的姿勢。其實他已聽到河畔遠遠傳來的腳步聲了，他爸新欠下了巨額的賭債，這些追債的人不會放過他。

他知道自己必須逃跑了，可渾身墜了鉛似的發沉。

跑？他知道自己再無可能留在江城，更不可能安穩地上什麼大學、開什麼公司，可他又能往哪裡跑呢？

直到腳步聲逼近船艙外，陳列不疾不徐抽完了最後一口煙。

他撐着舷窗忽地豹一般躍出去，令窗外沒防備的人陡然後撤一步。

陳列玩命地往前跑去，幾乎失卻重心，一手在泥地按了一把才得以繼續往前跑。

他氣喘籲籲地跑着。

眼前晃蕩着那夜姜堇奔向教堂般門扉的身姿。

他把身後的人略略甩開後，跳上一輛公交車。巧合的是，這輛公交的終點站正是江城的長途汽車站。

陳列的胸口仍因長途奔襲劇烈起伏着，望着車次的電子屏。

事實上他也不知去哪。更何況他在考慮，用身份證買車票的話，會不會進一步暴露自己的行蹤。

“小夥子。”

陳列眼尾瞟過去，有人同他搭讪。

是一個看起來格外樸素的中年人，穿一件過時的立領T恤配灰色褲子，對着陳列的身材上下掃視着。

“找活路？”他說話帶微微的口音，陳列聽了一會兒，才辨識出男人是問他要不要找工作。

他望着男人，唇角微抿。

男人問他：“去越南麼？賺得多哩。”

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越南有條長長、長長的湄公河。

在舉世聞名的文學作品裡，它因一個越南少女和一個孱弱的東方男人的愛情故事，被賦予了一層浪漫旖旎的情調。

事實上陳列站在甲闆上眺望時，隻覺得它逼仄且略有些贓污，夏天聞起來有一種特殊的氣味。

讓他想起江城的那條臭水河。每到夏天時，河面總是結一層厚厚的飄萍。

這是他來越南的第七個年頭了。

七年裡他由一個孤孑銳利的少年，蛻變成了一個格外沉默的成熟男人。僅存的一點少年單薄在他身上消褪得無影無蹤。

肩寬，腿長，典型的倒三角身材。曬得黝黑了些，一身黑西裝加身，模特一般的衣架子。

他已習慣在越南這般濕熱的天氣裡穿西裝了。這樣的氣候總讓他想起江城。