“我和老師一樣，不便多留。”

“太子殿下也怕被冠以結交世家之名？”謝杳的語氣抑揚頓挫，頗有調侃之意。

“怕。”元序神色認真，“怕殃及池魚，傷了昭昭。”

謝杳微怔，沒再作聲。

“願昭昭，桃花流水杳然去，朗月清風到處遊。”

元序腳步一頓，牽起謝杳的手腕，擡眸望向她：“這就是孤給你的生辰禮。”

紅翡玉镯在日光的照耀下顯得無比清透，紅玉豔而不妖，翡色清麗淡雅，與謝杳極為相襯。

“殿下，該回去了。”顧懷川出言提醒。

“凡事留心。”元序松開謝杳的手腕，快步上了馬車。

謝杳伫立在原地，直到馬車消失在視線之外，她垂眸望着腕上的玉镯，心念微動。

注視了全程的陸瓊宇斂了情緒，走到她跟前，輕聲喚她：“阿杳。”

謝杳回神，見來人是陸瓊宇，揚唇一笑：“阿宇，好久不見。”

“是啊，自江甯分别，已有三載，當真是很久了。”陸瓊宇心中酸楚，努力維持着面上的笑意。

“邊走邊說？”

陸瓊宇颔首，與謝杳并肩往回走。

“你怎麼會來長安？”謝杳側頭望向他。

“聖上召我入京，拜大理寺少卿。”陸瓊宇輕聲說道。

“大理寺少卿？”謝杳聞言腳步一頓，将聲音壓低，“你年紀尚輕，且出身行伍，怎會拜大理寺少卿？”

陸瓊宇搖了搖頭，表示自己也不知聖上緣何如此。

謝杳神情嚴肅：“事出反常必有妖，你還是小心為妙。”

“兵來将擋，水來土掩。”

謝杳忍俊不禁，明明是她叮囑陸瓊宇，卻反倒成了他安慰她。

“阿杳這些年如何？”陸瓊宇試探着問道。

“非好非壞，這日子都一樣。”謝杳神情淡然，對過往的險難隻字不提。

“不管如何，我來了，你今後便不用再一個人面對了。”陸瓊宇神情認真，側目望向她。

謝杳笑得開懷，漫不經心地點了點頭。

這一年的雨水節氣，長安難得沒有下雨，豔陽高照，帶來和煦的暖意。

冷清了許久的謝府，難得熱鬧起來，這份喜悅延續了一整日。

黃昏将至，謝弈月見時辰差不多，換了身衣裳，準備離開。

“姑姑，夜色已深，行路小心。”謝杳幫謝弈月戴好帷帽，叮囑道。

“昭昭放心。”謝弈月斂了神色，出言提醒，“昭昭，你如今的處境，實在堪憂。”

謝杳蹙眉，拽了拽謝弈月的衣袖，示意她噤聲。

“罷了，姑姑相信你應對得了。”言罷，謝弈月搖身一躍，跳上屋頂，消失于沉沉夜色中。

謝弈月剛離開，高歌就出現在門口。

“阿娘。”謝杳笑着跑過去迎。

“你姑姑走了？”

“嗯。”

高歌挽着謝杳走到桌邊坐下，她上下打量着自己的女兒：“我們昭昭生得真好看，越發落落大方了。”

“阿娘，你這不隻是在誇我吧？”謝杳俏皮地眨了眨眼。

母女倆相視一笑，笑聲爽朗，響徹屋内。

“昭昭一個人在長安，受苦了。”高歌緊緊握住謝杳的手，心疼地望着她。

謝杳忍住心中的委屈，仍舊笑着，搖了搖頭。

“這玉镯成色不錯。”高歌指了指她腕上的镯子。

“啊……這镯子……”謝杳支支吾吾，眼神躲閃。

“是太子殿下送的？”高歌見狀，心下了然，“昭昭可是心悅太子殿下？”

謝杳低頭，避而不答。

高歌又問：“那昭昭覺得太子殿下這個人如何？”

“殿下溫潤如玉，端方有禮，是謙謙君子。”

謝杳想了想，又補充道：“他寬以待人，心懷天下，是個賢德的好儲君。”

“殿下确實很好，阿娘也覺得這樣端方幹淨的人，很是難得。”

她頓了頓，繼續說道：“可是昭昭，你可有想過，太子是未來的國君，太子妃便是翌日的皇後，中宮之位，你可否能擔得起？”

謝杳輕輕搖頭：“女兒從未想過要做皇後。”

高歌歎了口氣，她本不願讓女兒早慧，可身在局中，她便不能不告訴謝杳實情：“你可知你父兄未能北上的真正原因？”

“聖上忌憚，江甯侯府阖家北上，恐有滅族之災。”謝杳對答如流。

高歌望着謝杳，心中感歎：昭昭真的長大了，或許她早已能獨當風雨，倒是自己與夫君狹隘了。

“阿娘？”謝杳久不見回應，出聲喚道。

“昭昭所說的隻是最微末的一個原因。”高歌神情嚴肅，“江甯侯府絕非貪生怕死之輩，個人生死不足重，可萬千百姓之生死，卻重于泰山。如今江南局勢動蕩，你父兄脫不開身，也不能脫身。”

謝杳心頭一震：“怎會如此？”

高歌難掩愁容：“去歲江南水患，朝廷赈災拖延數日，至餓殍遍地，江南的賦稅本就繁重，今歲又加征了賦稅，百姓苦不堪言，我與你阿爹将所有的俸祿用在其中，也隻能勉強護住江甯一城的百姓，不知能撐到幾時。沿海一岸，東夷流寇虎視眈眈，内憂外患，不容樂觀。”

謝杳蓦地起身，走到妝奁旁，将貴重的首飾全都拿了出來，用布包好，抱到桌上。

“阿娘，這些你都帶回去，江甯侯府必須撐住。”謝杳将東西塞到母親懷中，“江南乃大晟倉廪，不可傾頹，沿海若失，國之不存，民将焉附。無論如何，我們都要盡力，哪怕隻有一城的百姓，我們也要護。”

高歌萬分不忍，眸中含淚，不願接下。

“阿娘！”謝杳眼眶通紅，“隻要女兒在長安一日，聖上便不會輕易對江甯侯府下手，這樣江甯侯府便有一日之機，便能多護江南百姓一日。”

高歌鄭重地點了點頭，不舍地望向謝杳：“阿娘亦不能多留，明日便要啟程回去了，你自己要多保重。”

“阿娘不必擔心，您明日還要趕路，早些歇息吧。”

清夜無塵，月色如銀。

謝杳茕茕孑立，倚在檐上，眸中美景沉入無邊黑暗，總是不如白日令人欣喜。

宵禁将至，街上燈火通明，擠滿了歸家的人潮。其中不乏形單影隻的人，也有三兩結對、并肩而行的人，怎麼看都是一片安甯祥和。

晚風拂過，陣陣涼意襲來，謝杳攏了攏衣衫，腕上的镯子不小心磕到檐上的瓦片，發出清脆的響聲。

她用手輕輕撥弄玉镯，從紅玉轉到翡玉，再轉到紅翡交接之處，停了下來。

“願昭昭，歲歲不獨往，年年勝今昔。縱世事難平，亦不萦于心；縱四方難往，亦不辍于行。”

她莫名想起初到長安時，太子給她過生辰那日說的話。

謝杳循着星鬥，找到參宿，她目視南方——那個故鄉的方向，在心中無聲念道：“我就再等一等，等到下一個春天，等到一切安定之時，再回去吧。”

繁星閃爍，默默收容了她的心願，沉入萬家燈火，最終，消弭于闌珊夜色。