雪簌簌地落着，車帷被風吹起，冰冷的空氣湧進車輿内，少女眼睫微顫，抿了抿嘴。
這一路，謝杳昏昏沉沉，勉強維持着一點意識，她感覺馬車颠簸走了很遠，氣溫也越來越低，似是在向北行駛。
她眯着眼睛，偷偷打量四周，負責看守她的是一個少年和一個年近不惑的女子。
“阿娘莫要擔心，不會有事的。”
那婦人連連歎氣：“我怎能不擔心，若是被人發現，是要殺頭的！”
“阿爹不是說了，那黑衣人承諾，隻要把這阿姊帶到涼州去，看守她兩日，便能給我們一千兩銀子。”那少年語氣笃定，“若不這樣，如何能治您的病。”
那婦人勉強點了點頭，沒再作聲。
黑衣人？謝杳聞言，暗自盤算：那幕後之人假借乞丐之手将她擄到涼州，不知是何用意。這些人不會武功，隻靠蠻力，對她來說構不成威脅，不如将計就計。
她随着馬車的動向，微微伸直上身，換了個舒服的姿勢，閉目養神，伺機而動。
第七日半夜，馬車駛進涼州城内一處廢棄破敗的宅子，與她同車的那個少年攙扶着她下了車，将她身上的繩子系緊後，不作停留，轉身快步離去。
謝杳聽見門落了鎖的聲音後，緩緩睜開眼。她環視屋内，并沒發現什麼趁手的利器，隻好艱難地挪動到門邊，側頭去聽屋外的動靜。
“苗兄，你說那人靠譜嗎？”
一個聲音粗犷的男子，揚聲問道。
“你小聲些，當心被人聽了去。”
“怕什麼，這鳥不拉屎的荒郊野地，還有這破爛宅子，哪來的人。”
“阿爹，那人可有說如何給我們銀子？”
謝杳認出了這個聲音，是馬車上那個負責看守她的少年。
“他說到了涼州城後，在這座宅子裡守着這位任小姐兩日，待第二日黃昏，會有人來給我們送銀子，那時我們便可離開。”
謝杳閉上一隻眼睛，透過門縫望向外面。
屋内一片漆黑，她分辨不出這宅子有何特别，好在夜光皎潔，明暗對比之下，屋外的景物顯得格外清晰。
她仔細觀察，發現了問題，這座宅子的破敗之處皆似焦炭般發黑，好似被火燒過一般。
被火燒過的宅院，涼州城，她的心中隐隐不安，一個念頭油然而生：難道這裡是段府？
她雙手微顫，撐着地面，勉強使自己坐穩。那幕後之人若想置她于死地，大可将她曝屍荒野，根本用不着費盡心思将她輾轉千裡帶到這兒，況且此前已經多方查證，涼州段氏确無遺孤，他這麼做究竟意欲何為？
謝杳一時間沒了頭緒。
良久，她打定主意，無論如何，都不能坐以待斃，遲則生變，還是要想辦法盡快逃離此地。
她一人勢單力薄，眼下情形，也隻能去找涼州府衙求助了。謝杳如是想到。
翌日黃昏，元序快馬加鞭進了涼州城，他不做停留，直奔涼州府衙而去。
他向涼州刺史禀明情況後，馬不停蹄地趕往李府。
“殿下？你怎麼到涼州來了？”
鎮西将軍得知消息後，急匆匆地從軍營趕回府中。
“阿舅。”元序朝他施以晚輩禮，“求您出兵尋人。”
“出了何事？”
“太子妃被人劫持，如今就在涼州城内。”
鎮西将軍不答，垂頭默默思量。
“不妥。若貿然出兵，不僅會令城内百姓恐慌，還會打草驚蛇，對太子妃的安全恐有更大威脅。”
元序沉聲開口：“那阿舅可否借孤一隊精兵？孤帶他們暗中探查，待發現了太子妃的蹤迹，再請阿舅出兵相助。”
鎮西将軍颔首，吩咐侍衛前去調遣。
元序起身，正欲離開，卻被鎮西将軍喚住。
“殿下切勿妄動，萬不能将自己置于危險之中！”
他不語，背對着鎮西将軍點了點頭，快步出了府。
“姑娘，你怎麼了？”
看守謝杳的婦人見她面色通紅，身上起滿疹子，焦急地問道。
謝杳嘴唇翕動，艱難地開口：“我……我喘不過氣來。”
那婦人連忙喚來她的夫君，旁的人聽到後也都一同圍了上來，七嘴八舌地說道：“她吃什麼了？”“她不會中毒了吧？”“快去尋郎中！”
謝杳用力攥緊自己的手，讓自己盡量保持清醒。
為了出府，她别無他法，隻好食用了一點花生。她極其注意，吃得不多，不會危及性命。
“阿爹，我們診費不夠，郎中不肯來。”
乞丐們聞言，驚慌失措，如無頭蒼蠅般，議論紛紛。
“這姑娘有功夫在身，若是帶她出去看診，怕是麻煩！”
“可若是不救的話，她要是死在這兒怎麼辦？”
“帶她看診還要付診金，我們哪有那麼多銀子，這不是虧本買賣！”
…………
那婦人拽住她夫君的衣袖，輕聲勸阻：“夫君，我們不能為了治病而傷害無辜之人。”
“苗兄，大夥兒都聽你的，你說怎麼辦？”
那位姓苗的男子沉默了片刻，緩緩開口：“救。她要是死了，我們就真成了謀财害命之徒，那便是死罪。”
那婦人走到謝杳跟前，将她輕輕扶起，讓她倚在自己的身上。
謝杳心中感歎：若不是這些人良心未泯，她此舉就是徒勞，也正因如此，她才沒有對他們動手。
“夫人，你給她換身衣裳，戴上帷帽，我們再帶她出去。”
謝杳很是配合，換上了一身粗布麻衣。
暮色漸沉，涼州城的街巷僅有幾盞星星點點的燈火，依稀發出微弱的光。
謝杳顫巍巍地下了馬車，她腰間的弦月玉佩在夜色裡泛着暖黃色的光，雖不惹眼，但也照亮了一隅。
“這位姑娘起了風疹，應是吃食不當所導緻，你們要多留心。”郎中語重心長地囑咐道。
“多謝郎中，勞煩您了。”
謝杳四下打量，借機與郎中攀談。
“姑娘客氣了，這附近的百姓不多，平日裡也沒什麼人來看診，不甚辛勞。”
謝杳故作驚詫，默默思量：涼州城内的人口雖比不得長安，但也不會稀少至此。他們一路西行，入城後又走了很久，想必段府的位置應是處在城中西北角或西南角。
回到段府後，謝杳閉目回憶着剛才的行車軌迹——從醫館出來，馬車先是直行了一段路，而後向右一拐，行了大約一盞茶的功夫，又向左一拐，緊接着向右，最後直走到頭，就是段府。
她借着月光，用頭上的簪子在地上一筆一劃地畫出了一個軌迹圖，最終得出了結論：段府在涼州城西北角。
“刷啦——”
幾隻麻雀接二連三地從樹枝上振翅飛起。
這聲音引起了謝杳的警覺，她極快地起身，挪動到門邊，悄悄向外觀察。
霎時，從檐上躍下幾個黑影，向院内各處散開。随後，一個熟悉的身影映在謝杳的眼眸之中。那人一襲白衣，在黑夜裡格外惹眼，與後來的幾道黑影一同躍進院内，遠遠望去就能感受到他的急切。
待他走近，謝杳蓦地揚聲喊道：“子啟！”
元序循聲極快地跑向謝杳所在的那間廂房，卻還是慢了一步。
自廂房隔壁忽然沖出幾個壯年男子，他們一擁而上，打開門，将謝杳拽了出來。
其中的一個男子從袖中掏出一把短刃，架在謝杳的脖子上，朝院内喝道：“都退出去！否則我殺了她！”
安西軍精銳見狀，都猶豫着望向太子。
“别……别殺我。”
謝杳聲音微顫，故作驚恐，向元序眼神示意。
元序會意：“拿弓箭來！”