衛氏未等丈夫開口便笑迎上前：“真是難得！能在這種地方看見你！要不是老頭子堅持說是你，我都不敢認！”

朱焰見到兩位前輩畢恭畢敬行了禮，含笑低頭道：“英招前輩神安、衛嬢嬢神安。”

“乖啦乖啦小焰兒，來讓嬢嬢看看，都長這麼大了！”衛氏拉着朱焰的手，上下打量着，滿目慈藹，“上回見你尚顯青澀，如今這才過了多少年，氣度倒是沉穩不少。”

英招拍了拍她，說道：“夫人糊塗，焰兒跟咱們老五一般大，老五娶親都三百年了，你說焰兒得多大了！”

“嗐，主要是難得見他一次，印象裡還把他當成出世不久的小山神呢！”衛氏爽朗地笑着，執起他手腕：“焰兒啊!嬢嬢可得說說你，每回我們山裡辦喜事請你都遣小七代勞，縱是那孩子機靈讨喜，但你這當主神的也該多出來走動，不能總悶在山裡的呀！你看看這神君裡你還有幾個認識的？”

提起小七，朱焰嘴角彎成了一道弧線，“嬢嬢教訓的是，隻是山中精怪衆多，實在是難以抽身，唯有委屈小七辛苦一點。”

衛氏"哎喲"一聲，溫聲勸道：“知道你山裡妖精多脫不開身，嬢嬢意思是别給自己這麼大壓力，該放松時就放松。别學你們老山神，硬生生把自己累垮。這山水離了你啊，照樣轉！你看我跟你英招叔叔，現在把槐江扔給那幾個孩子，早就不管了，哪有宴席我們就去哪，不知多自在！”

英招擺手道：“行啦，咱們那小土坡怎麼跟次焰山比！老次焰獨守孤山，化出他來也孑然一身，不像咱們孩子多，你說他能把次焰交給誰啊？而且他那上通天，下連地，裡頭盡是些不安分的精怪，可不是得時刻留意。”

“好好好，既然出來了，就不提山裡的事了。”衛氏捏着朱焰的手，仔細端詳，“啧啧啧，你看看，都是次焰山的山水育出的神，你怎麼比老山神俊俏這麼多！嬢嬢看這滿庭院的仙神都比不上你！可惜早早就結了神脈，人家神女遠遠看着你眉心的流光，都不敢來跟你說話，真是個傻孩子！”

“說起來，你家小七怎麼沒來？”英招四下望去，宴席間确隻朱焰形單影隻。

“他......有事，不然我也不會來赴宴。”朱焰不想跟他們解釋太多，不然今天怕是回不去次焰山了，又東扯西扯跟他們聊了些家常，便拐入了正題，“叔伯和嬢嬢上次蟠桃宴也來了麼？”

衛氏飲下一杯熱酒，說道：“來了來了，诶喲，你不提還罷了，你一提我才想起來，上次可是有個天大的熱鬧！”

朱焰面帶微笑追問：“是什麼大熱鬧？嬢嬢也說來給我聽聽？”

衛氏眼前一亮，來了勁頭，盤腿坐正，跟朱焰娓娓道來：“這事跟你們家小七還有關系呢！你還記得當年負了瑤娘的那隻玉兔？聽說還是因為你打上天庭，天帝才把它打回原形，關到了廣寒宮去。”

朱焰故作輕松，舉起杯盞不經意回答：“記得，他還沒死麼？”

“沒有！”衛氏一拍大腿，說道：“那日我正跟你們小七談論世間的奇花，本來他還喝酒聽曲，心情大好，結果突然就陰沉着臉，我問他怎麼了也不說話。我就順着他眼神望啊，那天人多得呀，我年紀大了還看不清，找了好久才知道，他看的是廣寒宮的宮主。”

英招也坐在一旁插話道：“诶！你話說清楚，是宮主懷中那隻黑兔！當時還有人問呢，宮主常年閉關于廣寒宮，大門不出的，怎麼今日來赴宴，還把這畜生抱過來了。宮主說，他也關了千年了，一心悔改，趁着今日熱鬧，帶他出來放放風。”

衛氏忿忿不平：“是啊，那玉兔不知道給宮主下了什麼迷魂湯，說服了宮主帶他來赴宴，而且還說聽聞小七也會來，想讓他們父子相認，求得小七原諒，說不定就可以向天帝求情，讓他恢複仙籍，繼續做仙官。”

朱焰聽罷此言，掌心那隻空酒盅已然捏成了齑粉。他仿佛看見那日場景——本該在記憶裡死去的仇人突然活生生站在面前，竟還妄想求得原諒，隻為解除天刑懲戒，卻對當年害死他娘親的罪行毫無悔意。他幾乎能感受到小七彼時的絕望，心頭泛起酸澀。

衛氏撫掌擊節，琉璃耳珰随動作輕晃：“對！對！你們小七當時也是這副表情，也是氣得把酒杯捏碎，當場就趁亂從宴席間跑走了，剛好避開了父子相見。嘶，他跑的時候似乎念叨過.....”

“說了什麼？”朱焰忙問道。

衛氏轉頭看向英招，老者将咬了一半的糕餅擲入玉盤，蹦出幾個字，“約莫是'原非凡塵'之類的。反正沒頭沒尾這麼幾個字，他是不是不知道，他爹被關在廣寒宮啊？”

衛氏見朱焰不語，搶過話頭：“焰兒他們肯定是跟小七說，那畜生已經死了，才能安心啊。不然就小七的性子，還不得打到廣寒宮，把那畜生的皮剝了才算出氣，到時候又是一堆爛官司理也理不清了。”

朱焰指尖抹去案上桃絨，愣了一會，才繼續問道：“那他走後，又發生了什麼？”

衛氏壓低了聲音，左右看了看，才說道：“當時宮主帶着玉兔來了我們這裡，見小七不在，跟我們寒暄了兩句，就回了自己的位置上。結果好像是那孽畜吃了宮主桌上的蟠桃，又喝醉了仙釀，就失了心一般，竟當衆糾纏宮主訴說愛意，要宮主替他求情，重回仙籍，還說要永遠陪宮主在廣寒宮。”

“有這種荒唐事？”朱焰嘴上應承，眼底确實閃過一絲異色。

“可不是！宮主被吓壞了，飛回了廣寒宮，那畜生仍是窮追不舍，一直追回了廣寒宮。靈官報告給了天帝，天帝大怒，認為他不思悔改，當下就将他貶黜凡間，永世不得入天門。可惜，你們小七沒看到。”

是麼？朱焰心中暗忖：這般巧合，反倒更像是出自小七之手。

英招也壓低聲音，說道：“那廣寒宮主倒是推得一幹二淨，隻說是他醉酒調戲。但當時那玉兔說的一番話，一聽就是平日裡在廣寒宮中，與那宮主私底下的情話。那日大庭廣衆，玉兔就跟着了魔一樣，看不見任何人，滿眼都是宮主，說什麼你答應我，我答應你的，必是串通好了，想利用小七，讓天帝做個順水人情，幫他恢複仙身。”

“是啊，還好那日喝醉了現出真面目，不然若叫那畜生借着血脈親情相逼，那孩子該多委屈，多可憐啊！”衛氏歎了口氣，還想再感慨什麼，忽然眼前一亮，忙拽着英招的衣袖說道：“诶，蟠桃上來了，老頭子，你别光顧着自己吃，記得答應了孩子們還得給他們帶回去呢！”

“嗯？焰兒你去哪？這桃子給小七帶幾個回去啊！他最愛吃了！”朱焰聽完他們的話，心中漸漸清明，飛身離席，準備回山神殿找找線索。

忽聽身後一陣輕喚，煙霞深處粉衣翩跹，一仙子飄飄然立于瑤池畔，俯身行禮，面帶春光，“山神大人，别來無恙啊！”