這次陸峥已無力回應。他的目光從她臉上一寸寸掠過，帶着不舍與眷戀，像是要将女兒的模樣刻入骨血，勉強繼續道：“往來書信……賬冊記錄……都收在議事堂東側偏廳的牆後……那裡有暗格。還有……我這些年……與外頭各方勢力的聯絡，全在那兒。”

陸棠什麼都說不出口，隻有指尖緩緩收緊，死死握住那枚令牌。

喘息已到盡頭，眼神逐漸開始渙散，陸峥唇角卻緩緩揚起一抹幾不可察的笑意，聲音輕的像是呓語：“棠兒，這次……你做得很好。我放心了”

話音落下，他的眼睫微微一顫，胸膛起伏慢慢歸于平靜，眼簾緩緩垂落，合上了他此生的最後一眼。

陸棠怔怔地跪在那裡，像是整個人都被定住了一般。

火光在她身後升騰，映得她的臉色蒼白如紙，眼圈通紅。而那枚寨主令牌，被她死死握在手中。

她不再出聲，沒有哭，隻是低頭，凝視着父親的臉，久久未動。

等到天光破曉，血色尚未褪盡，夜裡的厮殺仿佛仍回蕩在耳畔，可一切，終究已經結束了。

陸棠站在議事堂門前，身上滿是血污與煙塵，衣襟破損，發絲淩亂，雙手緊握成拳骨節泛白，眼神卻冷靜得可怕。

她一一發令，語聲低沉，卻清晰堅定：

“加強防衛，徹查山中暗道——所有出口設崗輪值，晝夜不歇。”

“魏頌的餘黨，逐一清點，押入地牢。一個不留。所有人按名冊逐人核對，若有藏匿，嚴懲不貸。”

“傷者立刻送醫，先重後輕。能動的，輪班守寨。”

“陣亡弟兄的後事，先安頓在祠堂，待山寨安定，我會親自主持祭奠。”

她一句句說得斬釘截鐵，思路清晰，毫不遲疑。衆人聞令而動，迅速行動起來，穩定秩序，肅清殘局。

可隻有她知道，自己一夜之間，已經失去了所有的依靠——那些陪她長大的叔伯兄長，有的重傷垂危，有的永遠沉睡在了昨夜。而她的父親……她去得太晚了。陸峥，十裡長山的主人，她的父親，她最後的屏障，倒下了。

可她不能慌。十裡長山如今群龍無首。她不能倒下。

陸棠一夜未眠，硬是撐着，清掃魏頌的餘黨，安撫人心，整頓隊伍，安排傷者，處理山寨防務，将所有事一一理清。一番安排下去，天已大亮。

直到最後一個命令落地，直到最後一名傷員被擡入醫館，直到喧嘩與嘶喊終歸于沉寂，山寨在這死寂的清晨裡漸漸恢複了往日的秩序，她終于，有時間去祠堂了。她想去看父親最後一眼。

陸棠微微一動，才覺一夜未眠後的酸脹與疲乏洶湧而至，腳下踉跄了一下。可就在這時，一個人自前方快步而來，氣息紊亂，臉色凝重，壓低聲音道：“少主，顧先生……傷得很重，恐怕撐不了多久了。”

——她的腦子，猛地一空。