下一瞬，數道黑影從峽谷中竄出，身法靈動，宛如無形黑霧。他們身穿暗紋披風，臉上戴着無表情的白面具，周身環繞着暗元素波動。

為首者，名叫“鴉靈”，是議會中的高級刺客，曾單獨刺殺過聖殿一名紅袍主教。

“艾莉娅。”鴉靈的聲音猶如夜風，“你走得太久了。”

“我沒有再屬于你們。”艾莉娅冷聲回應。

鴉靈輕笑，黑影扭動間已逼近二人：“你從不屬于光，也永遠不會。來吧——把你心中那點虛僞的聖潔交出來。”

凱爾擋在艾莉娅前面，拔劍。

火焰在夜色中燃起，照亮前方刺客冷漠的面具。

“誰都别想帶她走。”他說。

?

戰鬥在一瞬間爆發。

影鴉如夜蝶穿梭，瞬間逼近。凱爾手中之火如龍騰躍，每一劍揮出，火焰都如怒潮般噴薄而出，逼得刺客們不斷後退。

艾莉娅以光刃護身，身法迅捷，每一次閃避都精準得仿佛早已預見軌迹。但鴉靈的攻勢如影随形，總能從她的盲點之中刺出緻命一擊。

“你不是光的使徒！”鴉靈冷聲，“你的心還在夜之深處。”

“那你就來試試看！”艾莉娅怒喝，光輝爆閃。

兩道力量在峽谷中激烈碰撞，火與暗、光與影交織纏鬥。黑風谷仿佛成了元素角力的戰場，連岩壁都被震裂。

凱爾忽然瞥見鴉靈身後暗影一顫，低喝：“小心！”

一道暗刃破空襲來，直取艾莉娅心口。

凱爾瞬間撲身擋下，火焰護體，但仍被刃氣劃破肩膀。鮮血飛濺，他卻反手一劍将刺客劈退，火焰灼燒其鬥篷。

“我說了，她是我保護的人。”他聲音低沉，火焰在劍鋒躍動，如怒火未歇的烈陽。

鴉靈面具微動，似乎終于正視了凱爾。

“你體内……不是普通的火。”

“我體内是炎帝的靈魂。”凱爾一步步逼近，“你，擋不住。”

鴉靈低笑，卻在下一秒化作黑影遁入峽谷深處，其他影鴉也随之隐去，仿佛任務不是殺死，而是試探。

艾莉娅喘息着靠在岩壁，目光望着凱爾背影，眼中閃過複雜的情緒。

“為什麼你總是……擋在我前面？”

凱爾回頭，輕聲說：

“因為你雖然從黑暗而來……但你比任何人都明亮。”

她一怔，随即低下頭，掩住眼中的微光。

?

黃沙再次卷起，風中卻不再隻是追兵的腳步。

他們的前方，是未知的宿營地，是沃倫是否歸來的問号，是議會是否真的放棄的疑問。

但此刻，他們并肩，走入更深的夜。