“謝大人，你怎麼神出鬼沒的！”宋疏遙拍着胸口，臉都皺了起來。

看她的反應就是沒幹好事，謝字卿忍俊不禁，上前一步，懷抱雙臂歪着頭看她：“我在這站半天了，以為你看着我了呢。”

宋疏遙按了按額角，又打量了一番他那身紅底團花紋錦圓領袍，炫目耀眼，晃得她别過臉去：“大人穿得如此鮮亮，當真沒認出來。”

“不好看嗎？”謝字卿打開手臂，對着衣袍上看下看。

“還成，”宋疏遙摸了摸下巴，微微皺眉點評着，又問，“大人又來喝酒？這回可别再醉了。”

她意有所指，謝字卿卻不以為然，搖頭輕笑：“非也，我辦案，你還沒說你怎麼在這。”

她一邊往對面的雅間張望，一邊道：“我和冷竹約好了來喝酒，眼下時辰都到了，我得趕快過去，失陪。”

謝字卿點頭：“請便，一會要是聽見紅蓮夜鬧起來，千萬别出來看熱鬧，當心傷着你們。”

“嗯？”宋疏遙探頭過去，眼中一亮，“辦多大的案子，這麼大動靜？”

“你不是忙着喝酒嗎，”謝字卿挑眉對她擺了擺手，就欲轉身，“過後再告訴你，現下我也忙着。”

“小氣。”宋疏遙假意生氣，瞪了他一眼。

“這就氣了。”謝字卿趕緊折了回來。

宋疏遙哼笑，逗他：“騙你玩的，我走了。”

她說着先一步轉身走了，不忘背着身沖他擺擺手。

已是戌時，薛冷竹應是到了，宋疏遙環顧一周，沒見着她，也沒見着小蝶和随身的侍衛，剛想下樓去找，一個夥計就過來了，拜道：“宋娘子，薛娘子應是有事耽擱了，還沒到，她提前跟小的說要最裡邊那間房，小的帶您過去？”

這些日子，因為南平書坊和私學，薛冷竹事情繁多，常常脫不開身，今日能一聚已是不易，因事耽擱一會也是正常的，她方才還因為李婉被絆住腳步，來晚了些。

宋疏遙點頭應道：“有勞帶路。”

今日紅蓮夜甚是熱鬧，不知打哪請了幾位舞者，男子剛勁有力，女子婀娜娉婷，穿着綢帶翻飛的彩衣，旋轉時如禦風而飛，配着琴師的樂音，如九霄仙宮，不似人間。

跟着夥計走到最裡邊的雅間，此起彼伏的叫好聲才逐漸低了下去，宋疏遙要了幾壺酒，那夥計連連應下，滿臉堆笑地關上門，下去準備。

室内昏暗，馨香拂面，桌上擺着瓜果，她方才在李婉處說得口幹舌燥，想先吃些果子潤喉，坐到桌前，卻見那些瓜果切成的塊都大了些，不便整塊入口，就隻看了看，作罷了。

此處雅間名為“别雲間”，在最裡側，遠離喧鬧，宋疏遙坐了半晌沒聽見外面的人聲，薛冷竹沒來，送酒的夥計也沒來，不禁心頭泛起嘀咕，再看了看桌上尺寸不對的瓜果，黛眉一蹙。

她“啧”了一聲，忽然起身，腳底剛沾地，頓覺一陣暈眩，趕緊扶住桌角，手指輕按額頭緩了片刻。

可暈眩之感并未有所緩解，眯眼看向門邊，隻覺得眼前景色時遠時近，想着是起身太猛所緻，可後背驟然而起的冷汗和微微發軟的雙腿就在明明白白告訴她，不同尋常。

大口吐納喘息了幾下，那股醉人的甜香便順着她的呼吸流遍五髒六腑，讓人感到舒服，她甚至想立刻躺在榻上，閉目養神。

“不行，不行。”宋疏遙狠捏自己的手臂，腳步虛浮着飄到門邊，手上用力，卻沒推開那門，反複幾次都紋絲不動，她的心中頓然一凜，用上力氣拍門，喊道：“來人！來人！冷竹，謝大人……”

體内好像有種東西在不動聲色地化力，她明明用了力氣，可出手時卻是軟綿綿的，一下下敲擊雕花木門，發出的“當當”聲響，不像求救，倒像是擊缶奏樂。

喘息聲越來越濃，雙腿軟得不得不滑落在地上，倚靠着門恢複力氣，雙眼虛浮，腦中一片空白，時而想到連綿不絕的群山，時而又是寒冬時紛紛揚揚的白雪。

憑着經驗，腦中快速閃過她知道的相似症狀，忽然想到了謝字卿那日夜闖相國府的異狀，心中一凝，糟了！屋子裡定然有緻幻的東西！

否則她也不會在想到謝字卿時，背後額前如有針刺，臉頰發燙，讓她忍不住快要昏厥。

想想便知，把她困在這裡，又下了讓人難以反抗的藥，定是有人蓄意害她，甚至薛冷竹那封邀約的來信，真假都很存疑，後面還不知道有什麼壞事等着。

想到此處，她眉心緊皺，趁着還有意識，順手拔下頭上的一根珠钗，對着手臂就要紮！

可珠钗落下時，卻根本下不了手，連連比劃了四五次都紮不下去，她不禁感慨謝字卿究竟是怎麼有勇氣攥住一把刀的。

不過那細小的針尖抵在皮膚上，微微的刺痛依舊讓她清醒了些，發現有用，她趁熱打鐵，連二連三地紮了數十次。

意識模糊，下手也就沒輕重，凝脂般的肌膚上不多時便留下一片鮮紅的血點。

如此持續了一盞茶時間，心中漸漸清明了些，緩緩起身，推完門再推窗，都是紋絲不動，眼下是出不去了，她又無還手之力，應當先找個隐蔽的地方藏起來，見機行事。

想畢，她迅速踱步到紗帳之後，尋了個擺放瓷器的壁櫥，閃身鑽了進去。

她抱膝蜷縮在一角，等着藥效過去，可剛一安靜下來，心中便又湧起一股悸動，溫水般的熱流熨燙過心底，難以言說的美妙，令人沉淪。

她沒什麼力氣，臉頰靠在膝頭，滾燙的熱度層層傳遞，腳尖都有些發顫，她不知道是怎麼了。

恰在此時，大門吱吖一響，咯咯吱吱如同野狗啃食碎骨，驚得她猛然擡頭。