禍水夫人手掌一翻，自地上吸來她的遍照劍。
殿下諸人，皆看出了她顫抖的手裡透出的勉強。
一柄劍，比一隻沾了湯汁的白瓷小勺，重多了。
更何況，她已經老了。
拔刀的年輕的神策軍，赫然喊出了那一個陰魂不散、無時無刻不萦繞武林群雄心頭的大魔之神名：
“天保！你一定是天保盟……唔……”
一弧鮮紅血光，抛落大殿之中。
盡管她盛年已逝，但出劍屠盡這一殿的竊國者，她仍有餘力。
“繡花使寶連文，奉命守此殿門，作亂者，必不得出！”門邊“老煉師”，換回了她真正的年輕嗓音。
大殿沉重的朱紅門扉，轟然攏閉……
“女婿，你失約了。你負了她。你居然敢殺她。”
遍照劍劍尖，滴着鮮紅的血。
皇帝跌坐在地，仰頭看着禍水夫人。
滴血劍尖，輕輕叩響了皇帝重裝的铠甲：
“小皇帝，你可知，禍水死後的這些年，我以何新名号，在這天下自由遊蕩？———郎中。
“南邏大疫，郎中我且能醫治，你憑那些個邪煉師的劣酒，居然妄想毒殺我、毒殺我的徒兒們？”
昔年襄陽血宴，她能一勺舀碎披甲戎俠的心，如今，她自可以一劍，剜出他這個皇帝的心。
皇帝苦笑。
今晨他派人騙皇後，說他誤服丹藥、突發重疾。
他相信，皇後真的奔去了煉丹房，想去救護他。
他倒甯願他此時此刻，真的暈倒在煉丹爐旁！
“皇後！我要見皇後！”能将一柄尋常素劍化作無上寶劍的天寶，怎能因區區丹竈爆炸而身亡？
臨此生死危亡關頭，皇帝猛然意識到，她永遠是他今生今世的唯一依靠！皇帝失态地哭喊起來：
“皇後！救我，皇後！寶兒姊！快來啊……”
大殿緊閉的淌滿鮮血的門扉，轟然排開；
初夏鮮亮清潤的晨光，嘩啦啦照進殿來：
“怡小弟，都這麼大人了，還哭鼻子哪！”
皇後一身樸素常服，悠然邁進殿來，她不施粉墨的臉，年輕依舊，她一如既往的張揚笑容，在今時今刻的皇帝看來，簡直刺眼！簡直醜陋！簡直恐怖！
她在和她們一起演戲騙他！
她們等着看他出醜！
她早已不愛他了！
來自天子至尊的怒火，壓倒了死亡的恐懼。皇帝奮力撐起沉重的盔甲，掙紮着自地上顫抖地站起：
“皇後！你要反麼！你要看她們殺我麼？”
皇後微笑如常：“是你，先欲殺我。”
皇後真心覺得好笑：“你殺我可以，我竟不能麼？怡小弟，你憑什麼敢這樣想？憑我愛你麼？”
皇後最末這一句話，擊碎了皇帝最後的幻想。
他依然相信，她愛着他，一如他自己。
但這并不意味着，她和他，不會不忍殺了彼此。
此即是至尊之權力的詛咒！
它能将任何深情、專情、溫情的人，變成無情無心的鬼！
“皇帝，我不是你。天下亦并非人人似你。”
皇後一語說中了皇帝内心陰暗而軟弱的揣測，她感到失望極了，她給過他不止一次機會，但他永遠不願長大，永遠承擔不起“為尊為長者”的責任。
他隻想要唯一的權力，他隻想做天下第一。
他不顧百官上書，堅決不廢位她這個不生育的皇後，是因他愛她，更多的，是因他不肯立太子。
他納了五個妃，得了十一個皇子，死了三個，其餘八個，皆遠放京畿之外，名作磨練，實為猜忌。
寶連文一手執卷，一手執筆，如實記錄下她看見、她聽見、她親身參與過的這一切：
“江夏城墨荷塢塢主，夏時，時号江湖第一劍商、亦稱江中隐皇帝，三年前我去過江夏，他那水城，比你皇城更繁華、更富足，那才稱得上萬民同樂。
“邛崃山血梅崖崖主，梅傲天，今世第一劍神，我見過他孤立于臨邛十八樓上的傲世劍姿，更在益州論劍場上，領教過他弟子梅初雪的超凡劍藝。
“聖人，皇後她早已告訴過你，那些個邪煉師，以人命作藥引，你卻依然縱容他們、供養他們！
“你居然妄想長生？我師傅，亦非不死仙人。
“你有空去煉那些個毒丹假藥，不如多看看郎中贈你的《華女功法》，縱使你煉不成梅傲天那樣的一身神功，你亦不能虛疲到連一柄劍，都握不住。
“聖人，你看看你自己，你把你自己搞得如此孤立無援、如此虛陋不堪，你何以稱作帝尊？”
寶連文抹下郎中為她特制的假面皮。她獨屬于少年的鮮潔紅潤的臉，略無畏懼，她誠實直白的話語，一字字刺中皇帝重铠甲胄之下，虛弱殘陋的心。
“連文。”皇後按住少年咄咄逼人的意氣肩膀，殿外，天大亮了，該上朝了，“傳聖人口谕，丹竈生異，聖人尊體微恙，今後，由我替聖人，代理朝政與國事。”
“依聖人旨！”
寶連文自袖中摸出另一張假面皮，撫平在她臉上，她扯脫那一身被爐火星子灼出數枚焦洞的污袍，露出另一身專屬于閹宦們的黃衣。
自大師姊扮演蘭陵王劍舞後，花海每年例行的除夕夜大戲上，她已連續三年，蟬聯演藝部第一。
她深得郎中演藝真傳，穿啥是啥、扮誰即是誰。
但郎中從未教她易容換骨之術。
“這太疼了。”郎中告訴她，“你不必學，若我年輕時肯多愛我自己一些，我必不會費心鑽研此術。”
“傳聖人旨，傳———聖人旨！”寶連文模仿着閹人特有的尖刺嗓音，正欲奔向大臣們等待上朝的更漏院，卻被癱在地上的那一位完敗聖人，叫住了。
他低聲道：“寶連文，你再替我拟一道旨。”
“皇後，夏至來時，我将與你一齊赴宜陽連昌宮避暑。夏末，我回駕西都，而随行百司，将與你一起，留守東都。你是東邊升起的新聖人，你将重塑舊東都的輝煌，而我這個舊聖人，将永遠仰望你。”
“寶兒姊！”皇帝癱坐在地，仰頭看着他的皇後。
他依然相信，她愛着他，一如他自己。
她永遠是他今生今世的唯一依靠。他永遠可以在毫不設防地在她面前，袒露出他軟弱的那一面：
“我允許你離開我！我允許你拿走我的天下！
“但求你莫要說你不再愛我……
“我不想死，你不愛我，我一定會死……”
唉！初心易動，長情難守。寶連文一面歎氣，一面執筆，在卷上錄下廢帝此刻的真情流露……