五日後還經時，明鏡在《藥草喻品》的批注裡藏了顆蠟丸。黃蠟裹着曬幹的西府海棠，花汁浸透的箋紙上，她用黛石摹出清梧耳垂的痣。經匣合攏的刹那，佛堂銅鈴無風自動，檐角鐵馬叮咚聲裡，她聽見自己的心跳與某種遙遠的琴音共振。

送經婆子轉身時，腰間荷包漏出一截紅繩——正是上元夜繡球燈上被獅尾掃斷的那截。明鏡突然明白，那日糖畫攤老匠人口中的“東南枝”，原是指向江甯織造局的暗門。

等待回信的第七夜，明鏡在經卷折角處發現新痕。松煙墨染透的紙頁間，清梧用銀針刻出徽州碼子，譯作《詩經》的“投我以木桃”。她将經卷貼在耳畔輕搖，果然聽見夾層有細物滾動——半枚玉簪花籽裹在灑金箋裡，箋上畫着減字譜改編的《鳳求凰》。

子時雨驟至。明鏡就着驚雷聲撫弄案頭古琴，指尖按在清梧标記的第七徽時，絲弦震顫如吻。她忽然想起暖爐暗格裡融化的胭脂膏，那抹嫣紅此刻正從耳尖燒到頸側，比佛前長明燈更灼人。

破曉時分，丫鬟在經匣底層發現半幅殘破的《列女傳》。蟲蛀的頁腳透光成字，拼出“金經作舟楫”。明鏡将殘頁浸入茶湯，墨迹化開處浮出靛藍航線圖——清梧竟将漕運暗樁标記藏在《曹大家》篇的繡像衣紋裡。

窗棂忽被雀兒叩響。她推開菱花格，見檐下懸着盞修補過的繡球燈，燈骨新纏的紅繩正系着顆玉簪花籽。晨光穿透桑皮紙的裂痕，在地上投出銜尾雙兔的影，與經卷夾層的黃山雲霧圖疊成完整的輪回。