"正是要說與父親聽的。"清梧的箭袖掃過賬簿，将焦痕下的墨漬蹭得更糊，"蘇州分号的舊賬不清，我明日便啟程查個明白。"

暮色染紅庫房楹聯時，清梧在殘賬裡摸到硬物。撕開裝訂線，半枚桃木符裹着陳年蛛網滑出——正是梅林埋誓那日遺失的信物，符上"不向東風"的刻痕已爬滿黴斑。她忽将木符按在硯台，朱砂混着蛛絲滲入裂痕，竟顯出一串數字：初三、七步、醜時三刻。

瓦片又響，這次近在頭頂。清梧反手抽出裁布剪擲向房梁，寒光閃過處，半截斷指伴着血雨墜落。她踩住那截猶在抽搐的手指，靴底碾過蘇府家丁的刺青印記，繡着"忠"字的靛藍皮膚瞬間模糊成團。

子時梆聲蕩過秦淮河，清梧在閨閣拆卸算盤。檀木框架裂開細縫，露出夾層的血書——明鏡用經血寫的"速離"。她将錯位的算珠重新排列，木珠相擊的節奏漸與遠處漕船鳴笛同調。

忽然，掌心觸到異樣。最末位的算珠竟是空心的，旋開便見半粒蠟丸。就着燭火化開，羊皮卷上的輿圖遇熱顯形：蘇州碼頭、野蠶谷、赤雪嶺，朱砂标記連成梅枝狀，恰是那日冰河血牌上的刻痕。

破曉前最黑的時刻，清梧伫立布莊檐下。指尖殘留的沉香味與血腥氣糾纏，瓦片縫隙滲出夜露，滴在頸間如情人最後的吻。她望着蘇府方向，忽然輕笑出聲——那府邸的燈籠光正一盞接一盞熄滅，恍若被她的假賬抽去了脊梁。

馬車碾過青石闆時，懷中算盤珠錯位的脆響混入市聲。清梧撫摸着藏在袖中的螳螂鞘殼，幼蟲已破繭而出，碧綠前肢在黎明前擺出揮刀的姿勢。