藥房的琉璃窗被暮色浸成琥珀色，青玉藥碾在案頭泛着冷光。明鏡的指尖撫過凍瘡膏藥方，羊皮卷上的“砒霜三分”被朱砂勾出猙獰的血痕。銅爐煨着的苦艾煙漫過博古架，将《千金方》的書頁熏得發脆，卻掩不住櫃底暗格逸出的鐵腥氣——那裡藏着清梧昨夜翻牆送來的砒霜匣，烏木雕花下壓着半張褪色的梅譜。

“姑娘，林府送來的相思子到了。”春桃捧着靛藍布包掀簾，染坊特用的紮染紋路裹着豔紅豆粒，恍若凝血綴在喪服上。明鏡的鎏金剪挑開布結，一粒豆子滾落案頭，裂開的黑斑恰似那年佛寺階前未幹的血珀。

清梧的皂靴碾過藥房青磚時，更漏正滴到戌時三刻。月白箭袖掃落多寶閣上的瓷瓶，碎瓷聲裡她已旋身扣住明鏡手腕：“砒霜遇熱則毒溢，研磨時需混冰片。”銅杵塞入明鏡掌心，護腕螭紋銀扣擦過她虎口舊傷，未愈的鞭痕滲出膿血，将杵柄染出暗紅紋路。

藥碾中的相思子漸成朱砂泥，清梧忽将砒霜粉傾入。豔紅汁液遇毒翻起白沫，如沸血灼穿雪地。明鏡的指甲掐進清梧手背，兩人交握的銅杵在毒液中攪動，青筋在彼此腕間暴起如虬根，碾槽底漸漸顯出水波暗紋——原是清梧用白礬水繪的漕船路線圖。

“蘇家姐姐可知，苗疆女子制蠱時需歃血為盟？”清梧咬破指尖，血珠墜入毒漿。明鏡的耳墜掃過藥杵，金絲纏枝的牡丹勾住對方一縷亂發，發絲浸了砒霜沫，在燭光中泛出詭異的幽藍。

門外忽起犬吠。清梧猛地掀翻藥櫃，當歸、白芷如雪崩傾瀉。她拽着明鏡滾入陰影，銅杵“當啷”砸向門扉。家丁的燈籠光掃過門縫時，兩人鼻尖相抵，砒霜的苦杏味混着彼此唇間的血腥，竟釀出幾分殉道般的悲怆。

五更梆聲蕩過滴水檐時，凍瘡膏已凝成暗紅脂塊。明鏡以銀簪挑破表層，内裡青黑毒芯如蛇信吐露。清梧的箭袖掃落案頭《女誡》，就着燭火将毒膏抹上書頁，“貞靜”二字遇毒泛起焦痕，竟顯出一行血碼：“寅時三刻，屍身換轎。”

春桃的腳步聲逼近回廊。清梧反手将銅杵插入藥櫃暗格，杵頭螭紋旋開，露出中空的毒囊。明鏡忽将相思子殘渣塞入唇間，豔紅汁液溢出嘴角：“林家妹妹這毒，可解得開合卺酒的鸩毒？”