尤其是宋聞薰毒蛇般的目光，正纏繞在她身上。

柳芳歌輕微地戰栗着，感到喘不過來氣，她臉色更難看了，在昏暗的燈火下，顯出幾分病态的慘淡。她死死抓着自己的袖子，直接跪了下去，從牙縫裡擠出字來：“……臣聽聞扶洲曾沖撞過陛下，他自幼頑劣，恐惹了陛下不快……臣求陛下饒他一命，臣願為陛下肝膽塗地、結草銜環以報。”

宋聞薰看着她慘白的臉色，淡淡笑了笑，她相貌溫柔婉約，笑容更是天生具有親和力。可她這一次的笑容，讓柳芳歌渾身發冷，她用哄騙般的口吻道：

“柳扶洲死了，柳家氣數也快盡了，到時候，隻能依附于你生存。正是因為你弟弟，你這些年才過得不好，朕是在幫你啊，柳卿。”

有那麼一刹那，柳芳歌幾乎被說動了，可她眼中晃過柳扶洲最後帶着哭腔的那句“阿姐”，還是祈求地看着宋聞薰：“求陛下放過臣的弟弟……扶洲是臣這一生中，唯一對臣好的人。”

“唯一對你好又能代表什麼呢？這世上其實沒有人會真心待你好，他喜愛你這個姐姐，不過是因為你能給他争取利益。你要擺脫柳家，就不能不割舍掉一些無用之人。柳卿，你聰明、伶俐、會變通，朕很賞識你，往後，你的路會越走越順。可過分的仁慈會害了你。”

“朕不是不理解你，但事急從權，沒有比柳扶洲更合适的人。”宋聞薰難得說這麼多，最後還慢條斯理地解釋了這麼一句，已經是很大的寬宥了，她意味深長地看着柳芳歌，“芳歌，你不是柳家人。”

柳芳歌滿口的求情就這樣被她輕飄飄地堵住，在那一瞬間，她猛然意識到，宋聞薰在提醒她适可而止。

她對柳扶洲的在意，落在宋聞薰眼中，便是對柳家的在意，是不忠。

而在宋聞薰那裡，不忠者死。

六月初一，天牢失火，太子與人裡應外合潛逃。天牢内所有人皆葬身火海，無一生還。禮部尚書之子柳扶洲新官上任七天，便慘遭橫禍，屍骨未存。

這件震驚朝野的案子，被史書稱作“伏月之禍”。

有許多人都在觀望女皇的态度，這位剛剛即位、尚且羽翼未豐的年輕帝王，是會雷霆大怒，還是措手不及？

面對各懷鬼胎的臣子，宋聞薰以極其冷靜的态度，給出了狠厲的反應。

凡牽涉廢太子謀反一事者，誅九族，殺無赦。付清衣與付清蓉各率兩千精兵，兵分兩路包抄尚未成氣候的太子軍，投降者生，負隅頑抗者死。

血色染山河，千裡無雞鳴。

宋聞薰站在城牆上，凝望着付清衣出征時的背影。他策馬揚鞭，風卷起紅豔的付家旗，身後鐵騎如一把長鞭，直指逆賊腹地。他這一次走，隻是同她行了臣子禮，并未在私底下和她告别。她不知道他猜出了多少，付清衣私下在她面前絕口不提那些政事，隻談風月。可他一向透徹，有些事情能瞞得住朝野，卻瞞不住他。

她垂眼看着自己潔白如玉的手，那裡不知什麼時候起，已經沾滿了血腥。

她的目光越過獵獵長風，看向身後，一步之遙的地方，柳芳歌也來了，她一襲素淨白衣，一向柔媚的臉上不施粉黛，顯出幾分病容。觸及她的視線，柳芳歌顫了顫，緩緩跪下了：“臣祝陛下清剿逆賊，付将軍得勝班師。”

在宋聞薰看不見的地方，她尖尖的指甲陷進肉裡，掐出了血。