王之寰秘密被召進宮，自宋聞薰登基，世家大權旁落，王家這一代子嗣裡，隻出了他這麼一個文武雙全的佼佼者，他的命，是王家舉全族之力保下來的，作為條件，王家與姜丞相割席。

他跪在地上，姿勢謙卑，臉上的神情卻松散無謂，好像前幾日朝中關于要不要殺他的争論，對他來說不過是小小的意外。

聽見越來越近的腳步聲，他面不改色道：“罪臣王之寰，參見陛下。”

宋聞薰看到他，就想起自己為了他的命與付清衣冷戰的事，她語氣難得有幾分厭煩，道：“朕不喜歡不聽話的人，能保你，也能殺你。”

王之寰直直擡頭，含笑看向宋聞薰的眼睛：“臣還有用，願意為陛下做任何事……”

他還是個少年，跪在地上，身姿如初冒的筍，秀挺筆直，但他的目光裡，戾氣與陰沉幾乎壓不住，被他看着，會有一種被盯上的不适感。

“啪！”

宋聞薰緩緩走到他面前，沒有任何征兆，擡手給了他一個結實的耳光。

王之寰被抽得偏過頭去，他捂着自己的臉，尖銳的指甲劃破了他的嘴角，血從指縫裡流出，他愣住了。

“朕沒有允許你直視朕。”宋聞薰懶得施舍給他目光，拈來錦帕，面無表情地擦拭着自己的手，道，“下一次，朕挖了你的眼睛。”

“是。”王之寰恭順地低下了頭，森白的貝齒咬了一下自己正在流血的唇角，嘗到了自己的血，他整個人興奮得戰栗。

生長在高門大院裡的王之寰，披着世家貴公子的皮，内裡卻是天性嗜殺的一隻鬼。虐待、殘殺、折磨，都能讓他倦怠的神經迸發出扭曲的快感。

戰場上血腥味的風，是他聞過最好聞的香氣。

手起刀落時對方的慘叫，是他聽過最悅耳的歌聲。

而眼前的帝王，眼前這個心思詭谲手腕狠辣的帝王，她的指甲猶如蛇的牙齒，她的手上沾過無數條人命，她談笑間就能讓無數人頭落地。

她真漂亮，漂亮得鬼氣森森，惡劣又耀眼。

宋聞薰并不知道眼前這個狀似順從的人腦子裡在想什麼，當然，她也不在乎。她隻是慢慢擦幹淨了手，擡眼審視着少年，淡淡地道：“王之敏那個老東西沒幾天可活的了，不出意外，你是王家下一任的繼承人，等過了這一陣子，朕會給你一個末流的軍中官職作為你們王家投靠朕的獎勵，将來能爬多高，看你自己的造化。”

王之寰微妙地沉默片刻，道：“謝陛下厚愛，隻是付将軍恐怕已經恨上了我，我在軍中……萬一被他以公謀私，報複了怎麼辦？”

不知好歹。

宋聞薰聽見他竟敢诋毀付清衣，面色沉下去，當即冷笑道：“他不是你，做不出這等事情。”

王之寰眉心一動，他聽過陛下寵愛付将軍的傳聞，隻是沒想到，素來多疑的陛下這麼護他。這可有些麻煩……

他陷入沉思，反應不免遲鈍，脖頸一涼時已經來不及抵抗，不知藏在哪個角落的暗衛素音悄無聲息地把匕首架在了他的喉嚨上，帝王神情冰冷地站在不遠處，俯視着他。

帝王的眼眸盯着他，和架在他喉嚨上的那把刀一樣森冷，殺機畢露。

“你呆在軍中期間，付清衣若有什麼三長兩短，朕第一個殺你。”

好敏銳的嗅覺。

王之寰心底一驚，對上宋聞薰的目光，恍惚有種被看透的錯覺。

方才起了個頭的心思頃刻間煙消雲散，他第一次接觸這位年輕的帝王，就切切實實感受到了巨大的壓迫感。

他默了默，低聲道：“……陛下高估臣了，臣哪裡敢。”

宋聞薰微擡手，素音拿開架在他脖子上的刀，王之寰還沒來得及松一口氣，就聽見她說：“滾。”