“小弟”果然小，七八歲的年紀，還拖着條長鼻涕。

向霄遠和陳三寶跟着小男孩一路穿樹林、鑽草叢，又扒開山體上的藤蔓，進了一個狹長、隻有微光的山洞，彎彎曲曲不知走了多久，再次見到明亮天光時，小男孩吸溜吸溜鼻子，說：“前面就是明山了，俺可給你倆帶到了，自己玩吧，俺走了。”

小孩哥腦袋一甩，潇灑離開。

這座“明山”比較原始，山上似乎有過路，但現在已經被草木再次占領，行走起來不是很方便。

陳三寶走了不久，速度就明顯慢了下來，加之天氣炎熱，很快冒出汗來，白皙的臉色逐漸變紅。

向霄遠停下來，給他擦汗、喝水，又拿出一個小小的藥葫蘆，倒出點清涼潤膚的藥膏，擦在他臉上，這才說：“咱們休息一下吧，别中暑了。”

“好。”感受到藥膏帶來的清涼，陳三寶扯着領口呼哧兩下，“怎麼這天還這麼熱？不是已經入秋了嗎？”

向霄遠：“聽說這兒沒有秋天，都是熱着熱着就突然變冷了。”

兩人略走幾步，隐約有水聲傳來，陳三寶立刻來了精神，快步找去，發現是一處山泉，頓時歡呼，蹦跳着去痛痛快快洗了個臉。

“哇，好舒服！”陳三寶叫着，雙手捧起水，轉身看着向霄遠，“向大哥，你也快來洗一下，這水又冰又涼呢。”

向霄遠跟在後面走來，看陳三寶不停撩水，笑着問：“真有這麼舒服嗎？”

“當然！我現在一點都不覺得熱了。”

“那我也試試。”說着，向霄遠上前兩步，卻沒有自己捧水，而是在陳三寶捧起水的時候，把臉湊了過去，歪在陳三寶手心裡。

水的确清涼，但陳三寶的手心的溫度更讓人着迷。向霄遠眼睛一眨不眨地看着陳三寶，說：“真的很舒服。”

陳三寶剛剛褪色的臉上又紅了起來：“你、你、你幹什麼呢？想洗臉自己洗啊。”

向霄遠笑笑，沒再逗人，捧了水嘩啦啦大力搓洗幾下，水花濺得到處都是，就連陳三寶都無法幸免，從頭到腳都挨了淋。

于是，好好的一次洗臉變成了互相潑水。

等兩人都玩夠了，鬧不動了，這才渾身濕淋淋地繼續上山。但之後的路愈發難走，特别是接近峰頂的地方，向霄遠倒是可以施展輕功上去，但陳三寶卻連拉帶拽的，費了好半天勁才上去。

結果，這處山頂長滿花木，依舊不是師父說的地方。

陳三寶本想安慰向霄遠一下，但見他毫不意外的樣子，不由好奇問道：“向大哥，你是不是早就知道，這座山不是你要找的山？”

“那倒也不是，我是在剛才發現的。”

“剛才？”

“對，這山頂這麼難上，就憑我師父那稀松的輕功，肯定上不來，我是他教出來的，能好到哪去？所以，他肯定不會讓我去一座上不去的山。”

“……是哦。”

“咱們呢，就當來玩了一趟，”向霄遠伸個懶腰，又打個哈欠，說，“也不知道我到底還有什麼沒想起來，想燒個功法都燒不了。唉，師父，你若在天有靈、泉下有知，就趕緊保佑你徒兒我恢複記憶吧，要麼你托夢來……”

“快别說了！”陳三寶被“托夢”一說驚地豎起了汗毛，雙手合十，沖着四面八方連連鞠躬，“陳師父，您安息就好，安息就好，不用來托夢什麼的……”

向霄遠瞧了一會兒，笑了：“小少爺，你還真是這麼迷信啊？托夢不過是種說法罷了，你還真見過有人托夢嗎？”

“呸呸呸，”陳三寶皺眉，“甯可信其有，不可信其無。被托夢的人會運勢有損，還可能生病，你不要亂說了。”

向霄遠笑着說：“好好，你說得對。”

但看樣子是完全沒往心裡去的，陳三寶張了張嘴，最後隻說了句“在此說破，大吉大利”。

*

暮色籠罩，本該安靜祥和的鹹湖城卻突然起了波瀾。

“那邊……”

“搜過了……”

“沒有……”

身着黑衣的人在城中大街小巷快速奔走，闖入每家每戶，搜查各個角落，城中百姓敢怒不敢言，隻能任其出入。

因為這些人來自極淵閣。

城中央，鹹水湖之上，一道長橋通入正中小島，高矮相接的樓閣裡，最中間的高樓上，極淵閣閣主放下手中茶杯。

哒。

杯底碰到桌面，發出輕響，屋裡跪着的一男一女，皆被這聲音吓得打了個哆嗦。

閣主輕聲說：“人跑了？”

女人正是許嬢嬢，她（聲音都發顫了：“不是跑了……是被人帶走的，就是南門鸢，肯定是南門鸢，她……”

閣主：“許月華，我隻問你一個問題，你不好好在城外的讓塵苑待着，跑來城裡的救濟院做什麼？”

許嬢嬢：“我……我……”

閣主輕輕笑了一聲，聲音在安靜的房間裡格外清晰：“呵，你居然還帶着‘她’來城裡。”

“我是來接人、接人去苑裡，她、我、我得随時看着她，我就……”許嬢嬢臉色慘白，冷汗如注，聲音越來越小，然後，終于忍受不住，開始猛烈在地上磕頭，“咚咚”的一聲比一聲響，“閣主，我錯了，我錯了，閣主，我錯了……”

但閣主沒分給她一絲目光。他伸出手，細細看着自己的指甲，從桌上拿了一把精巧的小剪刀，把一處劈了小刺的指甲輕柔剪掉。此時，屋裡已經出現了血腥味，許嬢嬢額下一片猩紅，她卻一刻不敢停，磕頭的聲音還是那麼大。

“啧。”

許嬢嬢突然僵住，伏在地上一動不敢動。

閣主：“又吵，又髒，又無能，别讓我再看見她。”

許嬢嬢整個人都像被抽幹了似的，軟趴趴倒在地上，嘴唇翕動卻發不出任何聲音。黑暗處走出的人将她拽起來，安靜地拖了出去。

“好了，礙事的東西走了，現在，你說說看吧。”閣主看向另一個跪着的人。

“閣主，”這人擡頭，但眼睛卻始終垂着，沒有看閣主的臉，“我們已經搜查了整座城，目前還沒有發現任何南門鸢或者南門翊的行蹤。”

閣主靜坐片刻，起身，走到窗前，開窗，向外眺望。過了一會兒，他的手在窗框上輕輕撫摸，喃喃着說：“阿鸢，阿鸢，果然啊，不愧是你……”

隻要打開窗戶，從這裡就可以看到城中的所有地方——不論是寬闊整齊的富人區，還是窄小雜亂的貧民窟，在這座城裡，都要聽極淵閣的話，讓往東絕不向西，讓趴着絕不跪着。

極淵閣就是鹹湖城的無冕之王。

“宵禁，”閣主突然說，“提前宵禁，全城禁燈。”

“是。”

“去吧，要是今天晚上我沒見到她們兩個，明天天亮，你也就不用來見我了。”

“屬下明白。”

閣主站在窗前，像是一尊雕像，看着城中先是一陣騷亂，随後迅速安靜，沉入黑夜，終于，一切歸入寂靜。

擦——

高樓之上，燭火搖曳，成為整座城裡唯一的光明之處。

極淵閣閣主眼中透出一絲興奮，笑意爬上臉龐：“南門鸢，我倒要看看，是你這個前閣主的關門弟子厲害，還是我這個弑主而上的現閣主厲害。”

城中。