幾日後，王宅。

“這約莫已經四五日了，怎麼一點風聲都未聽見。莫不是那掌櫃娘子是騙咱們的？”幾人圍坐在火爐旁取暖，朝雲瞧着季璋手中的信，不禁聯想到這幾日杳無音信的幺娘。

季璋沒有作聲，隻是蹙眉将打開的第一封信遞給了對面練字的蘇迨，“這是你爹寫給你三叔的詩，你臨摹學習學習。”

這厮怎麼又将寫給蘇轍的信寄給她了，難不成是想讓她這個半文盲品鑒一二？季璋無暇多想，索性将其當作是蘇轼對蘇迨的父愛表現，以及對蘇迨的文學啟蒙罷。

“是。”蘇迨乖巧地接過信，用鎮紙将其平平整整地壓在了一旁。

待她看完錢叔寄來的那封信後，方才回答朝雲：“且再等等罷。”

畢竟着急的，不是她。

季璋将看完的信紙重新疊好塞回信封裡，捧起暖手的湯婆子，道：“澶淵晁氏，滿門讀書人，大宋有名的文學世家、名門望族。就算不通過迨哥兒他爹，認識陽羨的進士也不足為奇。”

至于幺娘到底與那出了事的晁端彥是何關系，錢叔沒查到。季璋雖對旁人的家事不感興趣，心裡卻對幺娘先前的說辭生出了質疑。

這晁端彥與蘇轼是同期的科舉同窗，年齡相仿應也是耳順之齡。與徐娘半老的幺娘在年齡上确實對得上，而且瞧這年齡應是原配主母。

隻是這文學世家一向是自诩清高的，怎會允許後宅女子出來沾手商賈之事？

不過幺娘憑一己之力撐起那腳店，也是不争的事實。真假參半，季璋一時竟也無法判斷。

“此時急不得，不過”

季璋話題一轉，未雨綢缪道：“趁着冬季封藏、積雪未化，鬲湖進入枯水期，咱們可以先将湖水倒灌的問題解決了。”

這次錢叔不僅寄來了消息，還寄來了上個月的分紅。除了那八百貫，如今她包裡也算是有些餘錢了。

二寶聞言放下手中的針線活兒，虛挽衣袖以表忠心，“娘子需要人挖土運土嗎？我可在行了。”

“我，我也可以。”不會針線幹坐在一旁暖手的阿生，生硬地出聲附和道。

季璋掃了一圈幹淨整潔的屋内，回絕了她倆，“這院内前前後後的活兒，還需要你們做呢。那些笨重的苦力活兒，花錢尋些力氣大的男人們來做便是。”

想要徹底解決湖水倒灌一事，最重要地還需從疏浚入手。而疏浚手段，無非就是定期清理淤積、修建堤壩控制水量，但是這些皆是朝廷官府宏觀調控的手段。

她作為小老百姓所能做地便是，在自家面前堆點石塊土堆，再種點鎖水固土的植物盡可能地減少倒灌湖水漫延侵犯的土地面積。

“多謝娘子體恤。”二寶憨憨笑道。

季璋看着實在憨厚的二寶，隻覺心裡暖洋洋的，忍不住摸了摸她的頭。

坐在季璋對面寫字的蘇迨蓦然伸手拉了拉她的衣袖，鄭重其事地看着她，“娘，我也能搬。”

孩童單純真摯的話語一出，瞬間将屋内襯得格外溫馨。一臉擔憂的朝雲聞言也不禁軟了下來，出聲附和道：“咱們小公子就是最厲害的。”

季璋忍笑不俊，獎賞般也摸了摸他的頭，“好，咱迨哥兒長大了，也能幫娘搬重重的東西啦。”

蘇迨心滿意足地搖晃着小腦袋，垂頭繼續練着字。

*

“铛铛铛！”

院外金屬門環撞擊木門的刺耳聲不合時宜地響起，兀然敲碎了一室的溫馨。

靠近門口的月牙起身，欠身行禮退了出去，“娘子且等，我去開門。”院牆是用磚頭壘砌的高牆，不似矮小的木籬笆能一眼望見院外情況。

季璋将裝好的信遞給二寶，同時問向蘇迨，“迨哥兒，咱們回房去寫，好不好？”

眼下上門之人，除了幺娘再無旁人。

“孩兒告退。”蘇迨将父親的筆墨疊好，起身跳下軟墊，朝着季璋乖巧行了一禮。

季璋點頭，吩咐道：“二寶，帶着迨哥兒回房去罷。”

瞧着二人消失的背影，季璋繼續吩咐着朝雲與阿生清掃着剩下的蛛絲馬迹，絕不可讓幺娘瞧見一絲一毫她與旁人關系的證據。

待硯台等物也歸于書案後，月牙帶着一身寒意的幺娘進了屋。

“嘎吱”一聲，格扇門從外被關上，屋内眨眼間隻剩下季璋二人。

季璋作為主人家，率先開口熱着場子，“幾日不見，幺娘可還安好？”

一盞熱茶推過去，慢悠悠騰空的熱氣在觸及幺娘周身的寒意時，驟然變成了一團水霧。