“好。”蕭伯瑀輕輕笑了笑。

…………

翌日清晨，蕭府門前便已車馬盈門。

蕭家旁支的幾位叔伯借着“歲寒送炭”的名頭，帶着厚禮登門拜訪。

三叔蕭遠河拱手笑道：“歲寒時節，特備了些許銀絲炭，聊表心意。”

說着，便命人将炭筐擡上來，這銀絲炭産自遼東，燒起來少煙少味，是極為珍貴的炭火。

蕭伯瑀見狀，正欲婉拒。

一旁的蕭父已經笑着接過話頭，“多謝三弟，來人，去庫房取那套紫檀文房四寶來。”

回禮完畢。

蕭遠河搓着手，将身後的兒子推了上來，滿臉堆笑，“伯瑀啊，這是你堂弟蕭回舟，若能跟在你身邊曆練……”

蕭伯瑀眉頭微蹙，雖說朝廷選官包含有門蔭制度，而且宰相本就可以任免九卿之下的官員。

但關鍵在于，此人到底有無真才實學……

蕭父忽地插話，“聽說回舟之前周遊西域各地，通曉番邦之語，倒是個可造之才。”

蕭遠河笑着應和，眉間難掩驕傲之色，“回舟就愛往外跑，不過腦子還算靈光，識得龜茲、疏勒、大食、突厥幾國文字和禮節。”

言盡于此，蕭伯瑀自是會意，沉吟道：“鴻胪寺近來确實缺通譯人才……待我斟酌一二。”

送客後，蕭伯瑀尚有一些遲疑，“父親，此事……”

蕭遠道拍了拍他的肩，道：“任人不避親，鴻胪寺向來缺通譯之才，此舉為利國之事，并非以權謀私。”

“我明白了。”蕭伯瑀點了點頭。

休沐三日中，來拜訪的人絡繹不絕，大部分都是借着各種由頭為家中子弟謀一份好的差事。

蕭伯瑀并未全都拒絕，如今大晟缺賢良之才，對一些有才學有功名在身之人，他願意舉薦。

當然，這些人基本都是先任一些小吏之職。

休沐過後的第一個朝日，長安還飄着細雪。

下朝後，蕭伯瑀在宰相府處理着堆積如山的政事。

忽地，長史王橫急匆匆迎了上來，“大人，出大事了！”

蕭伯瑀忙着批閱奏折，神色不變，問道：“什麼事？”

“恒王殿下……昨日暴斃于府中。”

恒王本應今日啟程回封地，卻沒想到……

蕭伯瑀執筆的手一頓，他擡頭問道：“何時的事？”

“就在昨夜子時。”王橫壓低聲音，“聽說恒王回府後一直飲酒，半夜突然嘔血不止，太醫趕到時……為時已晚。”

宣政殿内。

數十名太醫伏地禀報：“恒王殿下應是誤飲了摻入斷腸草的烈酒……”

“查！”皇帝怒聲道：“給朕徹查！”

“陛下息怒！”百官惶恐跪伏。

皇帝又道：“屬官侍女侍奉不周，賜死。”

不過三日，恒王的死便有了結果，是一個刺客在恒王酒中下毒，而那刺客也吞毒自盡了。

皇帝為表哀思，準其幼子繼承爵位，并派監察史輔佐幼主。

一個月後，永順二年，二月中旬。

長安乍暖還寒，又一道驚雷震得朝野上下人心惶惶，梁王謀反了。

确切來說，梁王有謀反之心，尚未有謀反之實。

梁王乃先帝同胞親弟，少時，先帝甚至與之同食同寝，後将其封王至戰略要地。

先帝在時，要說梁王謀反，屬實無稽之談。

可現在不同，梁王年紀大了，無論是不是頭腦一時昏聩，還是另有緣由，梁王謀反一案闆上釘釘。

因為，揭舉之人是梁王親信，證據确鑿。

皇帝震怒，賜梁王自盡，剝其爵位，封地歸還，子孫貶為庶人。

要說恒王之死，梁王謀反都有理有據，那燕王的死才是詭異。

先帝衆多子女中，燕王自小愛習武，因此也深受先帝喜愛，未立太子前，朝中不少大臣還是燕王一黨。

不過從古至今，太子之位向來是立嫡不立長。

燕王身為長子，但無奪嫡之心，為人忠厚老實，自願請命鎮守疆土。

而現在，燕王死了，是病死的。

又半個月後，一把大火将長樂宮偏殿燒了個半毀。

九皇子趙承煥因為年幼，還不足十歲，因此一直住在太後的長樂宮中，這一場大火恰好波及九皇子所在的偏殿。

雖然宮女太監極力救火，但九皇子還是不幸葬身火海，其母妃死死抱着那具燒焦的屍體不讓别人碰。

不久後，人也變得瘋瘋癫癫。

至此，在先帝的九個子女中。

大皇子燕王，疾薨；三公主嫁予大司農程勉之；

四公主，三歲時夭逝；五皇子恒王，暴薨；六公主，年十六，封昭華公主，現居長樂宮偏殿；

八公主，年十二，封永安公主，現居長樂宮偏殿；九皇子，薨。

隻有七皇子趙從煊，現居宮外皇子府中。