話落，殿中陷入短暫的沉寂。

軍需官蘇明遠怔怔地望着蕭伯瑀挺直的背影，心中翻湧起複雜的情緒。

他原以為朝中盡是貪生怕死之輩，沒想到這新上任的宰相竟有如此膽識。

這不禁讓他感慨，不愧是蕭家之輩。

“陛下！”軍需官蘇明遠突然單膝跪地，聲音變得堅定，“蕭大人所言極是！此時正是我軍一舉攻破北狄的良機。”

禦史大夫石正瞥了一眼蕭伯瑀，消瘦的臉上露出一絲冷笑。

他深知皇帝的聖意，腰杆又挺直了幾分，道：“和親自古而有之，我大晟乃禮儀之邦，以柔德化解幹戈，邊關将士可歸家與親人團聚，數萬百姓免遭塗炭。”

說着，他質問起蕭伯瑀，“都說蕭大人文韬武略皆通曉，難道連這個淺顯的道理都不懂？”

軍需官憋了半天，才吐出幾個字來，“你放屁！”

“諸位愛卿。”皇帝緩緩開口，聲音刻意放得平和，“軍國大事，需從長計議。蕭愛卿的提議确有可取之處，但和親之策也不失為穩妥之法。今日就議到這裡，容朕再思量一番。”

蕭伯瑀面色浮起一絲倦意，他知道，皇帝聖意已決。

果然，不出三日，皇帝突然下诏，命昭華公主入嫁北狄。

“……昭華公主毓質金枝，夙娴禮訓，克秉溫恭之性，宜承中外之歡，廣宣王化，永固藩屏，共膺福祉，同享太平，欽此。”

诏令傳到長樂宮偏殿，昭華公主面色慘白，遲遲沒有反應。

大太監雖心有不忍，但還是小聲提醒，“公主，接旨吧。”

昭華公主咬了咬唇，眉間積起委屈，她連聖旨也不接便起身跑了出去。

養心殿。

皇帝斜倚在軟榻上，懷中摟着一位新入宮的嬌美人，那美人衣衫半解，朱唇含着葡萄往他嘴裡送。

昭華公主情急直接闖進來，皇帝眉間掠過不悅，但也知道昭華公主是為那道聖旨而來，随即示意美人退到一旁。

“皇兄！”昭華公主眼眶通紅，聲音發顫，“我不嫁北狄！”

皇帝慢悠悠地嚼着葡萄，他這才擡眼，似笑非笑地看着她，“六妹，這是國家大事，豈容你任性？”

昭華公主攥緊裙角，指節發白，她倏地跪在皇帝身前，祈求道：“那北狄兇狠殘暴，生吃肉飲血，我……我不嫁，皇兄，求你收回成命……”

皇帝聲音刻意放緩了些：“你是大晟的公主，享了十幾年的榮華富貴，如今為國效力，理所應當。”

“不要……”昭華公主不住地搖頭，淚水順着臉頰滾落，“皇兄，我是你的親妹妹啊……”

皇帝和昭華公主為一母所生，隻不過，昭華公主出生時，因身體虛弱需要靜養，當時貴為太子的皇帝與她少有接觸。

後來昭華公主身體好了些，常與年紀相仿的七皇子趙從煊一起玩，太子看不上出身低微，又性情懦弱的趙從煊。

因此，要說兄妹情誼，倒說不上多少。

皇帝臉上的笑意漸漸冷了下來，“你以為和親是兒戲，你說不嫁就不嫁？”

昭華公主膝行幾步，拽住皇帝的衣角：“皇兄——”

不待她再說些什麼，皇帝猛地站起身來，一把甩開她的手，居高臨下地俯視着跪在地上的妹妹，眼中閃過一絲不耐煩：“好了，此事已決，來人！”

殿外立刻進來幾名侍衛和太監。

皇帝冷聲道：“送公主回宮，好生看管。若在和親前出了什麼差錯……”

他陰鸷的目光掃過殿内衆人，“朕要你們的腦袋！”

“公主，請回吧……”大太監勸道。

昭華公主絕望地看着皇帝，而後神色麻木地起身離開。

走了幾步，身體倏然一歪，險些站不住腳摔在地上。

待人離開後，皇帝煩躁地皺起眉頭。

這時，方才退到屏風後的美人立刻扭着腰肢貼上來，嬌聲道：“陛下消消氣……”

皇帝一把摟過美人，在她頸間深深吸了口氣，這才覺得胸中郁氣稍有緩解。

他捏着美人的下巴，迫使她仰起臉來，神色陰冷道：“一個個的，都來忤逆朕。不知道的還以為，這天下是誰的天下。”

美人紅唇微啟，嬌笑着往他懷裡鑽：“這天下自然是陛下的天下，陛下要誰活，誰就得活，陛下要誰死，誰就得死。”

皇帝大笑，一把将美人打橫抱起：“還是你懂事。”