無論昭華公主是否願意，和親之事已傳至北狄王庭。

北狄可汗欣然答應，數日後，北狄使團浩浩蕩蕩駛入長安。

春寒未散，長安城朱雀大街上卻已擠滿了看熱鬧的百姓，人群争先踮着腳往前擠，或是推開雕窗探頭張望。

鴻胪寺卿在城門迎接使團，一番虛情假意的寒暄過後，一行人穿過朱雀大街。

北狄以騎兵開道，騎兵皆戴狼皮帽，腰懸彎刀，鐵蹄踏過青石闆，震得周遭百姓心底發怵，身體不由地往後撤了幾步。

鐵騎的身後是北狄正使，阿史那羅延。

阿史那羅延，是北狄大王子的心腹，他騎在高大的駿馬上，左耳金環晃得人眼花。

有小兒好奇地伸長了脖子，阿史那羅延忽地轉過頭，嘴角微微勾起一抹笑意。

那小兒瞳孔大震，驚吓得嚎啕大哭起來，隻見他右頰一道猙獰的舊疤從眉骨斜劃至嘴角。

一笑，更加驚悚駭人。

他忽然大笑，抓起腰間皮囊灌了一口馬奶酒，随即道：“這中原小兒，膽子倒比草原的兔子還小！”

其随從也跟着大笑幾聲，嘴裡說着幾句北狄胡語。

長安百姓聽不懂，但跟随在鴻胪寺卿身後的蕭回舟聽進了耳中，瞬間，面色變得難看至極。

他雖然說不上通曉北狄胡語，但他在西域時，也曾與北狄的人打過一些交道。

這幾句話分明是嘲笑他們大晟懦弱，在北狄，膽小懦弱的人隻配喝馬尿……

蕭回舟眸光瞥向身前的鴻胪寺卿正，隻見他面色不變，仿佛也和一旁的百姓一樣，聽不懂北狄胡語。

但這怎麼可能！

大晟與北狄交戰多年，文書往來密切，身為鴻胪寺卿正，對北狄胡語和文字再熟悉不過了。

蕭回舟的目光微微往下，這才發現，卿正大人緊攥着手，指節都已變得青白。

一行人走到朱雀大街盡頭，隻見一隊儀仗早已等候多時。

宰相蕭伯瑀緩步上前，拱手一禮，聲音清朗，“使君遠道而來，舟車勞頓，陛下特命本相在此相迎，四方館已備好酒食，請使君稍事歇息。”

阿史那羅延翻身下馬，動作矯健如豹。

他刻意放慢腳步，鷹隼般的目光打量着眼前這位大晟宰相。

身姿挺拔如松，說話間氣息沉穩，少見的沒有文官常見的虛浮之氣。

片刻後，阿史那羅延收起桀骜之色，笑着道：“有勞了。”

蕭伯瑀神色如常，繼續道：“使君這兩日可在長安遊覽，三日後，陛下将在紫宸殿設宴款待。”

“哦？”阿史那羅延繞有興趣，“我們初來乍到，不知宰相大人能否帶我們遊覽一遍長安？”

讓一國宰相親自引使團遊樂，這明晃晃是在挑釁，也是在試探大晟的底線。

空氣驟然凝滞。

蕭伯瑀唇角微揚，眼中卻不見笑意：“使君說笑了，本相政務纏身，恐怕難以作陪，接風洗塵之事，一切皆由鄭大人主持。”

一旁的鴻胪寺卿正鄭觀連忙上前，朝蕭伯瑀拱手道：“下官立即安排。”

阿史那羅延眸光掠過一絲冷意，“不必了，我們自己逛一逛這長安就是了。”

“我們大晟乃禮儀之邦，使君遠道而來，禮不可失。”蕭伯瑀笑着，語氣卻不容置疑：“此外，長安城大，為使君方便，陛下已安排侍衛替使君開道。”

阿史那羅延大笑，臉上的疤痕扭曲得可怖，高聲喝道：“好！”

他猛地轉身，翻身上馬時，他故意攥緊缰繩，讓馬匹在蕭伯瑀面前揚蹄而起。

健碩的黑馬發出嘶鳴，前蹄在空中狠狠刨動，帶起的勁風吹動着蕭伯瑀的衣衫。

這一招他曾在邊境用過無數次，那些大晟官員百姓無不吓得面如土色。

然而蕭伯瑀紋絲未動，連眉頭都沒皺一下。

“走！”阿史那羅延厲喝一聲，猛地一夾馬腹，朝着四方館而去。

待北狄使團離開後。

長史王橫低聲道：“大人，這北狄之人未免太猖狂了……”

蕭伯瑀道：“慎言。”

接下來的兩日，長安城内可謂是雞犬不甯。

阿史那羅延縱容底下之人在朱雀大街上縱馬狂奔。

馬蹄踏碎了街邊小販的攤位，瓜果蔬菜散落一地，躲避不及者被馬鞭抽中後背，當場嘔血倒地。

可這些人又聰明得很，一邊肆意破壞，事後又以馬匹受驚為由，草草道歉了事。

第二日。

入夜，華燈初上，長安的夜市格外熱鬧，但不知是不是因為北狄使團的到來，這兩日，夜市蕭條了許多。

但長安城的樂坊内，依舊一片載歌載舞。

阿史那羅延勒馬停在樂坊前，其身後數十名随從也緊随而至。

“這長安的美嬌娘唱起曲來，倒别有一番韻味。”阿史那羅延笑着，随即負手踏入樂坊。

北狄使團的到來，讓樂坊的坊主不知所措，隻能讓坊内最好的歌姬和舞姬來接待，生怕惹惱了這些人。

北狄之人非要讓長安的舞姬跳北狄的舞，幾個北狄的人則在一旁哼着草原的曲，舞姬哪敢不從。

這一舉動，讓原本在聽曲的世家公子不樂意了。

雅間内。

一位青衣公子倏地打開折扇，笑道：“小桃紅，給本公子唱一曲《塞下曲》。”