“陛下聖德，終得瑞雪降世。”舒妃盈盈行禮，“臣妾熬了一碗參湯，給陛下暖暖身子。”

“愛妃有心了。”皇帝隻讓人将參湯放至一旁，并未立即喝下。

舒妃神色掠過一絲不悅，但很快又挂上了笑容，嬌嗔道：“陛下，這參湯臣妾可是熬了好幾個時辰呢……”

話音未落，皇帝便打斷了她，“過來。”

舒妃心頭一喜，她倚在皇帝的懷中，嬌笑着貼着皇帝的身體。皇帝摟着她的腰，她便順勢送上自己的唇……

屋内氣氛氤氲，舒妃神色迷離，可忽然，皇帝開口道：“愛妃回去吧。”

舒妃身形一僵，可不敢違逆皇帝，隻好不甘願地回宮了。

待舒妃離開後，皇帝拿起案上的參湯，卻不着急自己喝，而是起身走到一旁。他捏着樂師的下颌，迫使他張開嘴巴，随即将參湯灌了下去。

樂師輕咳着，他伏身跪地，“謝陛下……賞賜。”

“過來。”皇帝轉身回到榻上，居高臨下道：“她剛才怎麼做的，你就怎麼做。”

…………

永順三年，正月。

因各地瑞雪紛降，百姓感恩皇帝聖德，皇帝龍顔大悅，大肆封賞，後宮妃子均得宮綢百匹，金銀若幹，朝野官員上下均有賞賜。

除夕過後，宰相府内。

對皇帝的大肆封賞，蕭伯瑀不僅沒有半分喜意，反而眉頭緊皺，他喚道：“王橫。”

“下官在。”

蕭伯瑀看着州郡底下官員極快變動，又看着國庫中一筆奇怪的“稅收”，隐約覺得這事情不對勁，“傳大司農程大人前來。”

“是。”

大司農程勉之面色不慌不忙，像是早已猜測到宰相喚他前來的用意，他将一本冊子遞上，開口道：“自去年九月起，陛下向州郡下發殊令，州郡以下可納赀為官……”

納赀為官，實則賣官鬻爵，難怪如此。

“你既知情，為何不阻？”蕭伯瑀眸光一沉，聲音微寒。

程勉之回道：“陛下這道殊令由少府直達州郡之下，下官無權過問。”

既然是少府私發诏令，那國庫中多出來的一份“稅收”，恐怕隻是滄海一粟。

蕭伯瑀的手叩在那本冊子上，面色越來越沉。

一個縣丞隻需七百兩，一個主簿五百兩，甚至一個獄卒都要三百兩……

不止有賣官鬻爵，還有鬻獄，也就是通過納捐來減免刑罰，大罪從小，小罪從無。

程勉之微歎道：“蕭大人，你我都清楚，即便上谏數次，也難以更改陛下的旨意。”

程勉之曾受蕭遠道提拔，他不是沒想過要告知蕭伯瑀，在得知這件事後，他也曾上谏陛下，可隻換來一句聖意已決。

他甚至想到自己的妻子，也就是大晟王朝的三公主，他以為，能讓陛下看在三公主的面子上，三思而後行。

然而，三公主比任何人都了解皇帝的心性，得知此事後，她甚至笑了。

程勉之不問也知道，她在笑什麼……

賣官鬻爵，随之而來的便是貪蠹之徒橫行鄉裡，各地豪強富戶争先買官，酷吏橫征暴斂，寒門學子看不到希望，有德行有才能的人不見天日……

大晟王朝，命數将盡。

蕭伯瑀緩緩擡起頭，隻說了一句話：“食君之祿，忠君之事，谏言乃臣子本分。”

話雖如此，蕭伯瑀并未上谏，整整一個下午，他都在看大司農呈上來的冊子以及對應的地方吏治。

幾日後。

蕭伯瑀傳來大理寺卿，命其整頓地方酷吏，修訂大晟律法。

可大理寺卿林向松嗫嚅了半天也不敢應下，心底叫苦不疊，他本就是個縣令之才，當了半輩子縣令，也沒有做出什麼功績來，憑着女兒成為了皇帝身邊的寵妃，他才一朝躍上九卿之位。

這蕭大人叫他修訂律法，他實在是不知從何下手……

蕭伯瑀沉聲道：“大理寺掌天下刑獄，若律法有缺，百姓何以為依？”

大理寺卿林向松支吾道：“此事……此事……”

蕭伯瑀并非是要刻意為難他，隻不過賣官鬻爵一旦形成了風氣，底下官員變動太快，若不以律法壓制，恐怕到時官非官，民非民，大晟江山社稷恐葬送于此。

他吩咐長史王橫請來兩人，一人年約五十上下，一人年約二十五六。

年長之人名為邵亶，是有名的隐士，他的門生遍布天下，林向松年少時也曾向他求學過一段時間。

隻不過，如今再回想那一段時日，大理寺卿林向松頓覺自愧，他躬身行禮，“夫子。”

邵亶輕微颔首，面色和藹。

他本不欲出山，但看到蕭伯瑀的一篇策論後，他長歎不已，思忖再三後決定來長安見一見這一人。

和邵亶一起前來的還有他的得意門生，楊澄。

見到邵亶後，大理寺卿林向松不敢再有所推辭，蕭伯瑀舉薦楊澄任大理寺法直，協助大理寺上下修訂大晟律法。