七月的第一天，我迷迷糊糊地醒來，卻又立刻清醒過來，還來不急換下睡衣、穿上鞋子，就飛快地跑下樓去，在家中尋找姑媽海蒂的身影。

“内莉！”我走進廚房，找上正在忙活早餐的内莉女士，端起餐盤裡的蘋果汁喝了一口，“海蒂昨晚有回來嗎？”

“沒有，瑞秋小姐。”内莉回過頭來，盯着我說，“海蒂小姐已經很久沒回來過了。”

期末考試結束之後，海蒂的确寫信告訴過我，說她最近很忙，但沒說到底在忙些什麼。

我歎了口氣，放下玻璃杯，不太高興地轉過身去，慢吞吞地走回了自己的房間，盯着在陽光下飛舞的灰塵和陽台上盛開的繡球花，覺得這個夏天其實也沒有想象中的那麼美好。

海蒂不在，我都沒有什麼面對祖母羅彌娜的勇氣，哪怕她甚至不願與後者說一句話。

羅彌娜随時都有可能出現在海德公園門44号的會客室裡，質問我為什麼連年級裡的第二名都沒拿到，并不容置疑地摧毀我的暑假。

我想了想，還是從行李箱裡翻出霍格沃茨的必備書籍、教授們布置的作業和真正屬于我自己的羽毛筆，慢悠悠地走到底樓客廳的沙發上，裝模作樣地寫了起來。

七月第二個星期的最後一天，我依舊坐在皮質沙發上，心不在焉地看着電視機裡的《憨豆先生》，一手握着冰淇淋，一手拿着電話和赫敏聊天，作業被内莉收拾好放在了茶幾上，已經快要十三天都沒有動過了。

“……我聽說光輪系列又出了新的型号，我原本那把彗星260還在溫徹斯特吃灰呢。”我岔開原本關于暑假作業的話題，興高采烈地說，“我打算下學年去參加格蘭芬多學院隊的選拔，哪怕當個替補也好啊。當上運動員是成為校園女王的一大步！”

赫敏顯然對魁地奇相關的話題興緻缺缺。

“魁地奇訓練是很頻繁的，格蘭芬多學院隊的隊長還是伍德。”她說，“你看哈利，他都沒什麼時間完成作業。”

“但他可是很受歡迎呢！”融化的冰淇淋滑落到我的手上，我把整個冰淇淋都塞進了嘴裡，然後被凍得怪叫起來。

“這就是出名的代價。”赫敏冷酷的聲音通過電流聲傳來，她開始轉移話題，“說到哈利，他有給你寫信嗎？我給他寫了幾封信，他都沒有回。他是不是把地址寫錯了？”

我也給哈利寫了許多封信，包括一張隻畫着巨大問号問号的羊皮紙，但那家夥從來沒有回信過。幸好海蒂送給我的貓頭鷹斯庫特脾氣很好，要是換成瑞徹埃特一世，她非得把我的頭發都給啄光不可。

“我也沒收到過。”我說，“我決定在他生日那天去女貞路4号問個清楚，順便給他送去生日禮物。”

“哈利的家人真的會讓你進門嗎？”她認真地問。

“到時候再說吧。”我思考了一會兒，沒想到對策，就含含糊糊地敷衍過去，“我們要一起給哈利做個生日蛋糕嗎？”

“恐怕不行。”赫敏說，“我們每個暑假都會組織一次家庭旅行，這次是裡斯本，後天就得出發，三十一号前可趕不回來。”

這個暑假裡，我連海蒂和羅彌娜的一面都沒見過，更别提和她們一起出去旅遊了，我也因此不得不拒絕了羅恩的邀約（“求你了，瑞秋，我快無聊死了！”）。不過，我上學年的期末考試成績離第一名可差了不少，羅彌娜沒找我的麻煩已經讓我很高興了。

“好吧，”我遺憾地說，“我會想你的。”

七月的最後一天，我早早地起了床，特地換上了還算得體的短袖襯衫、短款牛仔褲和運動鞋，着手準備給哈利做生日蛋糕。因為某種莫名其妙的羞恥心在作祟，我沒找什麼借口就支開内莉與其他傭人，一個獨享着整個廚房。

我哼着葬禮進行曲的旋律，翻開《醬料女皇私房食譜》和《吉德羅·洛哈特教你烹饪蛋糕》，從冰箱裡翻出早已準備好的食材（包括用巧克力蛙做的巧克力醬），撸起袖子搗鼓了起來。

幸好我從一周前就開始學着做蛋糕，今天的制作過程也還算順利，起碼看上去還是不錯的——可惜洛哈特總愛說些無意義的誇贊和肉麻的情話，讓我感到有些反胃。

我打包好制作成功的巧克力榛子蛋糕，拎着它走出家門，在心裡默默祈禱哈利不會對堅果過敏。

在炎炎的烈日下，我換乘了無數個公交車來來到小惠金區的女貞路，大概已經被毒辣的陽光曬出了小麥色的皮膚。蛋糕可能已經融化了，我沒心情去看，或許這還能為它原本就堪稱詭異的口感找補呢。

找到女貞路4号後，我擦去了額頭上的汗珠。或許哈利的處境并沒有我想象中那麼糟糕，因為他們家花園裡還有個給玫瑰叢剪枝澆水的仆人。

我做賊似地溜到窗前，朝着屋内望去。一頭豬坐在沙發上吃着三明治，廚房裡有個瘦削高挑的女人在洗碗。正當我思考着可憐的哈利會不會住在地下室時，有誰叫出了我的名字。

“瑞秋？”

我轉過身去，是那個在花園裡幹活的童工——準确來說，是我的朋友哈利·波特。我望着他髒兮兮的樣子，還是沒忍住笑出了聲。我算是知道他的家政魔法為什麼學得那麼好了。

哈利沒理會我不懷好意的笑，看上去高興得想給我個擁抱似的，有些不知所措：“我沒看錯吧？”

“你可沒中暑，小子，給我好好幹活。”我學着弗農的口吻，他沒搭理我，目光落在我手裡拎着的蛋糕盒上。

“我們能進去聊聊嗎？”我看了看他濕漉漉的頭發，“這裡太熱了。這蛋糕還是我親手做的呢，你可得把化掉的部分也吃掉啊。”

我沒懂他看上去為什麼那麼震驚。

“這是你給我準備的驚喜嗎？”他說，看起來又郁悶又喜悅的，“代價是大半個暑假都沒收到你們的信？”

我望着他那雙翠綠色的眼睛，張大了嘴巴。

“我們還想問你呢！”我用一種故意誇大的口吻說，“我們每個人都給你寄了好多好多封信，你一封都沒有回過！所以是你姨父搞的鬼咯？”

哈利愣了愣，随即露出一個笑容。

“他沒有這本事，而且我根本沒見過你們的貓頭鷹。”哈利說，看起來卻比什麼時候都高興，語氣也輕飄飄的，“弗農姨父不讓我把海德薇放出去，所以我也沒辦法給你們寫信。”

我坐在門前的地毯上，眯起眼，望着太陽下閃閃發光的哈利，把手裡的蛋糕遞給了他。

他在我身旁的台階坐下，把蛋糕盒放在大腿上，似乎屏住了呼吸，輕輕地解開了上面的蝴蝶結。

“你怎麼知道我喜歡巧克力榛子蛋糕？”他驚喜地說，“它是最棒的。”

“可能吃過之後就不喜歡了。”我說，卻突然想起來了什麼，“哦，天呐，我沒給你準備小勺子。”

哈利望了望我，遲疑片刻，把手放在墊在蛋糕下的花邊紙上，就這樣把整個蛋糕都拿了出來，咬了一大口，鼻尖和嘴巴兩側都粘上了奶油。

他嚼了很久，終于咽了下去。