“不管怎麼着，結果是今上有理有據地駁斥了皇室宗親，并予以相應的責罰，破例尊敬妃為皇貴太妃。

“可也就在那一日深夜，敬妃投缳自盡。”

沈星予動容，麻木地一口口喝着酒。

敬妃，要的隻是一份清白，冤屈清洗之後，便義無返顧地赴死。

可是，這樣做到底有何用處？

“不過是親者快仇者痛的舉動，我一向覺着那種男子女子最愚鈍不過。”李福說，“想死，先帝駕崩時一道去了便是了，别人也難以開口責難，是不是？趕在那當口自盡……我是想不出對長甯有任何益處，小侯爺旁觀者清，能看到她那麼做的好處麼？”

“……想不出。”沈星予再思量一番，還是得老老實實回答。

月霖對長甯的評價是：孤獨，複雜，卻又有着赤子情懷。

聽聞時不解，現下他理解了幾分，起碼理解了她的孤獨，腦筋轉了幾轉，道：“隻這一筆人情債？”

“旁的事自然還有很多，這不是怕小侯爺覺着我啰嗦，我才隻撿着最要緊的說麼。”

沈星予忙道：“這又是說什麼呢？真是自個兒找酒罰，不過這杯我陪你，來！”

轉過天來，李福所說的一切，由沈星予寫成翔實的信件，送到竹園。

顧月霖認真讀過，并沒順着線索往下查證，要先等郭如海的回音。自然，回信時，也說了自己這邊的進展。

已是清明時節，下過一場小雨，萬物複蘇，春意盎然。

羅忠正忙着帶随行人手種棉花，蔣氏得知後，将馮十二喚到面前，讓他抽空把一應人等所需的衣物鞋襪送過去，又給了二十兩銀子，“要是短缺什麼，便讓羅忠置辦起來，打理作物最是辛苦，讓他别委屈着自己和别人。”

馮十二領命，轉頭禀了顧月霖一聲，便去了羅忠所在的小田莊。回來之後，向蔣氏複命時道：“有楊管事和佃戶照應着，他們在那邊挺好的，特地要小的感謝您的賞銀。來回路上，都是行人寥落，臨近人們必經路段的農戶，耕作時面上都用布罩着口鼻。”

蔣氏問道：“現下時疫的情形好些沒有？”

“京城這邊，最早染上的大多已痊愈，新近染上的人數每日都在減少，發病的多為受雪災影響被官府安置起來的人。城門從未關閉，但是鮮少有外地人進京，因為北直隸、遼東亦是重災區，設了重重關卡，誰想走出他們的地界，要手持各個官府的放行印信。”

蔣氏釋然，心情卻輕松不起來，轉念想到君一航，道：“這樣說起來，先前君東家來回折騰這麼一趟，可沒少上下打點。”

“那是自然，”馮十二笑道，“不過于他倒也容易，再說他和大小姐的事，實在耽擱不得。”

“這倒是。”

君一航要是敢不來，君若一準兒趕赴江南，她可不是能長期窩火的性子。

想到君若已是沒有至親的情形，尋常又總是男子一般的穿衣打扮，蔣氏心裡平添幾分疼惜，閑來找楊柳曉風要了女孩衣物的最新樣式，得空就給君若裁衣縫制，要把她打扮得漂漂亮亮的。

令她最愉悅的，自然是顧月霖。

随風不再疏遠他了，他來正房時便帶上它。小家夥看起來冷漠高傲，卻總無意間惹得人發笑。

起初到正房，随風連門都不進，就闆闆正正地坐在廳堂門前，等着。有時等得久了，恰好趕上它該吃飯了，沒辦法，隻好到室内去尋顧月霖，也不吭聲，隻用大爪子拐他的手臂。

顧月霖還有閑心調侃它：“你不是願意看景兒麼？接茬看去。”

倒是蔣氏不落忍，笑着斥他一句“混小子，沒個正形”。

顧月霖就叫人把随風的飯食送過來，陪着蔣氏喂過兩回，小家夥便對蔣氏親近三分，再來便跟進門去。

與郭如海約定的三日光景，如水一般，平靜逝去。

當日，顧月霖和蔣氏、君若、李進之打過招呼，正要出門時，馮十二來禀：“有人遞了請帖過來。”

顧月霖接過請帖，打開來看到寥寥數語：

出行三載，今時方歸。聽聞公子欲尋我下落，特備薄酒于禮士巷梅園，盼今夜亥時前來一叙。

落款的署名是程放。

顧月霖眉心跳了跳，“人還在不在？”

“在，小的把他喚過來？”

“不必。”顧月霖道，“你替我回話給他，地點要改在望江樓的醉月居，時間是今夜子時。若他主家不能做到，約定便取消。”

望江樓始終打開門做生意，如今自是生意慘淡。

如果是有人冒充程放，他要赴的便是鴻門宴，有必要變被動為主動；反之，程放已經遲來這麼多年，相信他與他一樣不心急，亦不介意小小改動。

生父之于顧月霖，在今日，還真比不得真正的匠師的分量。他不能對郭如海爽約。