一月後，三國軍隊抵達燕國。公子垠被綁在戰車之上，推到三軍陣前，燕國聲稱已将公子垠逐出燕室。燕國派遣使臣，稱燕國太子寄願以三城聘申國王姬為婦；以五城抵與晉國賠罪。公子垠被放回燕國，燕國百姓震怒，在他歸國之日圍堵在城門口，生生将他毆打緻死。

消息傳回申國時，姜姒身上鞭傷已然大好，隻是那些斑駁的傷痕在她身上永遠都甩不掉了。

“燕國公子寄，有那樣的同室王弟，他也不是個什麼好東西。”姜姒把竹簡摔在地上，姬珩沉默了，上一輩子姜姒嫁給公子寄難産而死，這一世還要重複這樣的命運麼？

不，絕不允許！

“如今這個情形，燕國已做出了讓步，再打下去其餘幾國必不會坐等着燕國覆滅，畢竟唇亡齒寒。晉國衛阊尚未表态，但阿姒，目前的情形是不利的。”姬珩說，“你願意嫁給他麼。”

“姑姑，父王雖然寵愛我，但在大局面前孰輕孰重我還是有自知之明的。”姜姒看向子隅，子隅垂着頭，面無表情，“這是我的命，不是燕國公子也可能是别國公子。”

“姑姑，我有選擇麼？”姜姒問。

姬珩懂這裡頭的無奈。懂，卻不能認。為什麼，倘若重來一回還要讓姜姒重複那樣的命運，她所為何來？

“都說燕國公子寄溫潤知禮，朕倒很好奇，一根瓜苗上能結出兩種瓜麼？”姬珩喃喃地說。

不久，晉國接受燕國的賠罪從燕國撤軍，申國也同意與燕國聯姻，不過周室提了個條件，說天子寵愛王姬，王姬會在周國留至及笄，請公子寄客居周國。

其實，就是讓公子寄到周國當質子。

燕君自然不願，畢竟已折損了一個兒子，公子寄說服燕君，“陛下寵愛王姬，請兒前往周國，無非是想考察兒一番。兒在周國定會謹言慎行如履薄冰，不會再給燕國帶來災禍。”

公子寄到周國時姬珩正在園子種菖蒲，菖蒲是衛堰給她的。

衛堰說，“陛下，你的園子隻種不打理，不适合種那些需要細心呵護打理才能長好的花。如果一定要種，那就種菖蒲吧。它耐寒，抗旱，無論紮根在那裡都能野蠻生長。”

姬珩笑着說，“就像晉國的男兒，紮根在晉國那貧瘠的土地上，還能組建出一支虎狼之師麼？”

姬珩把菖蒲種在園子四周，她摘下一片菖蒲葉子，嫩綠的葉片纏繞在她白皙的手指上，衛堰收回目光，姬珩吟起詩來，“彼澤之破，有菖有荷。有美一人，傷如之何。”

那個池塘堤岸旁，既生長着菖蒲又生長着清荷；有一個俊美的人啊，使我的思念沒奈何！

她轉過頭，不知怎麼就問起了衛堰，“衛堰，你有思念的人嗎。”

“沒有。”衛堰毫不遲疑地說，“思念是什麼東西呢。”

“他就是個沒有感情的冰溜子，怎麼會知道什麼是思念呢？”姜姒帶着子隅走了過來，子隅就像是她的影子，自姜姒傷愈後，姜姒走到那裡，他就跟姜姒到那裡。

“那麼，你知道思念是什麼呢，阿姒。”姬珩似笑非笑地看着姜姒。

子隅不由自主地看向姜姒，姜姒沒有看他，她下意識地瞟了一眼衛堰，撇着嘴說，“姑姑，公子寄到了。”

姬珩扯斷了手裡的菖蒲葉子，葉子落在地上。

“公子寄。”姬珩說，“請他過來。”

姬珩在她的園子旁接見公子寄，随意地好似接見一個普通的臣子，公子寄的門客說，“公子，女帝這是要給你一個下馬威。”

公子寄先是抿了抿唇，接着清俊的臉龐露出一絲笑意，毫不在意的說，“也許，隻是覺得一家人不必在意虛禮。”

“衛堰你說，同樣都是菖蒲，為何你晉國阊蒲葉寬而長，我周國菖蒲卻又細又短呢。”姬珩想不通，她隻去過晉國一次，卻記得晉國城牆外頭生長的菖蒲茂盛極了。

衛堰剛要回答，青蕪已經領着公子寄進來了，“陛下，燕國公子寄到了。”

“橘生淮南淮北，有種類的分别，菖蒲也是一樣。”說話的人是公子寄，他雖出聲搶白，語調卻輕柔緩慢，絲毫不會讓人覺得張揚讨厭。

他躬身拜見姬珩說，“燕國田寄，見過陛下。”

“你和你的庶弟，性情大不相同。”姬珩挑眉，細細打量着公子寄。他的樣貌不如公子垠，身材清瘦，也正是不太出挑的樣貌讓他給人一種莫名的平和感。

“陛下，菖蒲與橘同一物種在不同的地方尚有分别，何況是人呢。”公子寄說，“況且，田垠已被貶為庶人，與燕國已經沒有關系了。”

“嗯。”姬珩因姜姒之故不喜公子寄，但她不得不承認，公子寄不算辜負他還算響亮的名聲，“你說的對，倒是朕淺薄了。”

“路途颠簸勞累，公子先去沐浴更衣吧。”姬珩吩咐青蕪安排公子寄的住處，公子寄走後，姜姒和子隅從殿裡走了出來。