“臭小子，你擋着我做生意嘀嘀咕咕什麼呢？”老闆娘轉過臉來，“再給我說一遍，大聲點兒讓我聽聽。”

項廷解釋：“我爸是個瓷器迷，我從小就跟着他學。聽他講，那會兒解放軍一進城，哪個空房子好就住哪兒，各大部隊都為這個打上架了。我們家就占了個大宅子，原主人是國民黨的一個大頭目，跑台灣去了，他家裡那些古董啊什麼的都落在客廳裡了。後來那房子就分給我們住了，裡面的家具都歸我們。搬家那會兒，我爸就帶走了一對明朝的花瓶，跟這個一模一樣，我肯定沒看走眼。”

老闆娘一臉狐疑，但是揚揚手讓領班把花瓶小心地捧下來，端走。然後她叉起了腰道：“聽你這一說，你祖上是不是坐過将軍府啊？年紀輕輕口氣不小，穿着長衫瞎體面！你書讀到哪了，今年開學才上幾年級？”

項廷實話實說：“書沒怎麼讀，幾年下來都去當兵了。”

“就你這奶裡奶氣的，還想當兵？”老闆娘爽利地大笑幾聲，“行行行！有模有樣兒穿上那将官的軍裝，打扮打扮就跟搖頭晃腦的金絲雀，光鮮得很！正好領着儀仗隊去，那才真顯咱解放軍的氣派呢！外國元首一看你，直接想象咱幾百萬解放軍都是這麼個風采，上不上得了戰場那是後話，至少得是一支亮亮堂堂的隊伍，敵人們都舍不得下手。哎！你們幾個，先别起哄了，我這話兒有理吧？”

項廷哪裡受過這等奚落羞辱，尤其是這方面的，簡直傳出去要為天下笑了。家裡沒垮前，老爺子天天仇視這個敵對那個，項家大院裡一條狗的權限都高得吓死平頭百姓。但凡有人敢說一個不字，衛兵二話不說推開門就是一噴子擊斃。中國曆史的洪流不自古就是被個人的一己私欲推動的嗎？

項廷一觸即發。可是一閉眼就想到姐姐的臉。不由得重大反思，為什麼人在屋檐下還這麼容易動氣呢？主要是這個國出得太容易了，他都不知道自己怎麼來的就這麼來了，談何珍惜。要是跟姐姐一樣付出了那麼大的代價，豁出了半條命成了一部傷心史，恐怕就不會這樣輕率了。他到這裡才第二天，又要打了架進局子，再要那個姐夫的奸夫帶着膚淺的友好和深刻的鄙夷來贖他嗎？就這麼敗家精，心甘嗎？姐姐知道了會心甘嗎？于是，再有氣都自己吞了。

項廷說：“信不信那是你的事。反正這花瓶我得定了，你說個價吧。”

“喲，你還挺有收藏癖的呢？”

“我說了，我爸喜歡。”

國内還在實行票證政策，不少中國人把帶回去冰箱彩電的大件當作衣錦還鄉的标志。項廷在這塊的追求是搬台鋼琴，因為項青雲為了補貼家用，賣掉了從小陪她到大的珠江牌鋼琴。項父腦梗偏癱，每天隻能下床最多走5米，哪怕智力回退到小孩了，看到喜歡的東西也會寬寬心開開懷吧？

“别想了，這寶貝我可不賣，老娘我是那種不開眼的人嗎？絕對的非賣品！”老闆娘一下一下點着他的鼻子說，“不過呢，要真想要，咱們可以從你的工資裡慢慢扣，怎麼樣？幹過嗎？”

“幹過。”

“幹過什麼？”

“什麼都行。”

“得會點英語！”

“英語、廣東話、上海話、閩南話，我全都會。”其實項廷隻會說北京話。

“我們缺一個bus boy，每天早上八點報道晚上十一點下工，開門前洗地闆清爐頭，打烊後擦窗戶掃廁所，每個小時兩塊五。試工前七天，一個子兒甭想。你要能幹，現在就幹！”