項廷終于把水電費交了，這下沒人再來催賬，他也能清淨地過上兩天，脫産學習。

他每天就待在家裡，捧着英語書對着牆壁無窮無盡地讀。為了防止打瞌睡，他把裝着藍莓糖的肥皂盒子頂在頭上，一旦頭一歪，糖就掉下來，無恥姐夫的形象陡然浮現，立馬讓他有了精神。

也不是昏天黑地學下去，他早晚出門跑步。他出汗厲害，每次會戴一塊擋汗的頭巾。有次匆匆錯把那條香帕戴在了頭上，街上小姑娘對着他笑，搖椅上的看報老太問他是不是東洋人，因為搞得像日本人的缽卷，隻差寫必勝、精忠報國、龍馬精神。項廷說Chinese，Chinese，老太太耳背，項廷提高音量，強調了快十次。老太太無限生疑：中國不類似印度嗎？話不投機，項廷默默地把她的報紙扶回去，您還是接着曬太陽吧奶奶。

項廷拿下手帕握在手裡，心裡暖洋洋的，一想到那位一雙巧手、柔軟無言的田螺姑娘，桃花是飄飄，南風也薰薰。事實上丢了工作沒了社交之後，他才發現一貧如洗根本不算什麼，人在國外，孤獨才最恐怖。項廷血氣方剛又好排場，在北京時有一起長大的鐵哥們，屁股後頭一大群蹭吃蹭喝的小跟班。到了美國，就趙師傅和老闆娘把他當個人，别人呢？于是他對那方手帕非常珍惜，主要是自發地豐滿了它的涵義。還剩一公裡他也不跑了，着急回家就忙把它仔仔細細折起來，收在枕頭底下，怕滿身大汗臭到了它，又将衛生紙折成一隻千紙鶴陪它。有時清夜裡他把它取出來，掏出口琴，吹一首《故鄉的雲》。對比之下，一見到床頭櫃上那顆橫眉冷對的藍莓糖，愈覺人嫌狗厭。

在煲煲好經理大力推廣的情況下，項廷不受唐人街的歡迎，可并不影響他在華人圈子裡的遊走。憑借送外賣建立的人脈，失業一周後，他重操舊業。

這次，他沒去應聘固定崗位，而是挨家挨戶找上飯店老闆，把自己包裝成了物美價廉的第三方騎手。項廷說，你們用餐高峰期的人手本就緊張，客人給外賣員的小費頂了天也就15%，放着我來，我不僅不要一分錢，還反過來保證你們20%的小費。各位老闆起初以為新型騙術，後來看項廷真的讓他們實現躺着賺錢，何況項廷等餐期間，時不時搭把手改個刀，絲歸絲條歸條，豆腐上能雕龍；炒個菜，色香味俱全。天底下還有這樣的好人好事麼？有人打聽，項廷沒吐露他的生意經：熟客都給他30%，他每單淨賺10%。

如今不用在烏煙瘴氣的後廚了不說，這活計更蘊含着先進的軍事思想。這就叫作打遊擊，靈活多變、成本低廉且依賴民衆支持，此乃弱小一方在不對稱戰争中的重要戰略。你褫奪了我編制是吧？OK沒問題，我還非不當正規軍了，今天在這家做做，明天拍拍屁股就上那家去，您哪位經理還能挖空了心思來擠兌我麼？

他不光送吃的，衣服雜貨來者不拒，随叫随到。有一次，他用購物小推車送一根四米的旗杆到曼哈頓上城去。送貨的地點是一個議員的家，給他開門的竟然不是管家而是議員本人。項廷在與貴人交友方面有天賦，他總是活力滿滿幹勁十足，這正是死氣沉沉的上流空氣所缺少的。他還幫忙修好了水管，花了一下午時間在花園割草，以至于夫人對他印象不俗，留他吃飯，雖然隻是和仆人們同桌。

這天中午，項廷訂單的目的地是高盛廣場。按地圖找到韋斯特街200号，那是一幢四十層多高、披着茶色玻璃幕牆恢弘的現代大廈。他從沒來過這，高端商務人士通常不在上班時間吃中餐吧？而且哪哪都找不到公司字樣，大門上沒有，門童的制服或發給訪客的徽章上什麼也不寫。一切太低調，項廷還以為來錯地方了。

他推門進入大廳，門衛立即迎上來問他找誰，我們這外賣不可以送上去。

項廷照着餐卡上的信息，按拼音念：“Sa-man-tha…Gar-ci-a……”

前台小姐用内線聯系，讓這位員工取餐，可那頭正占着線，便讓項廷把東西留在接待處就行，飯錢會記在餐廳的賬上。可人不下來，小費怎麼給？線上付款還沒這麼普及呢。項廷選擇在這坐一會。他閑着無聊，環顧大廳，終于在一塊電子向導版那看到了“Goldman Sachs”的文字。越看越覺得不對勁，幡然醒悟，這不正是藍珀名片上的公司麼！

那張名片就在沖鋒衣的夾層裡，隻要天氣不是太惡劣，項廷随身攜帶，起到與藍莓糖相同的作用，居安思危，警鐘長鳴。

“請問，這個人在這上班嗎？”項廷走過去，向前台出示名片，接着說，“我和他有預約。”

前台沒被他唬着，檢查了登記表，說：“不好意思，藍先生一天的時間都安排滿了。”

“那他一天一般是從什麼時候開始算起？”

“6點。”

“要是我明天早上6點差一刻過來，他有空見見我嗎？”

前台小姐眼光詫異：“先生，我愛莫能助。”

項廷此時突發奇想見藍珀一面，倒無關家裡頭的一攤糟事，興許是為了以人為鏡。以前，他把父親視作榜樣，所以參了軍。

他發現，剛剛一見到名片，前台小姐的撲克臉松動了，差點叉走他的門衛連那站姿也慎重了。

親眼所見，證實白谟玺沒騙人，姐夫貌似真是當地的煊赫人物，在白人堆裡混得風生水起，那姑且可以把他當作自己奮鬥的動力，階段性的目标。項廷眼下就坐在大廳裡，可這大廳又那麼地渺遠、高傲、氣派，姐夫在第幾層上班？他午飯吃了嗎？他平常都忙些什麼？下班後他有沒有特别的放松方式？他身上總有自己可以拿來主義，化為己用的東西吧？三分鐘之内，項廷已經将他推敲了一百次，越推敲心跳越快，勃發自信，總有天超越他，而這種私德有虧的男人會成為自己成功路上越退越遠的模糊面孔。

大廳裡來來往往的上班族，有黑人，就沒有一個亞洲面孔。黃種人就這個待遇。隻有項廷反方向地想，為什麼這些自稱上帝選民的曼哈頓精英，生于斯，長于斯，然而在美國這塊自己的土地上，也隻能争到一個當文秘、接電話，替人跑腿等等廉價的打工飯碗？值得思考，值得同情。

研究起那張名片：LAN的三個字母後，跟着MD？什麼縮寫，媽的？

項廷去問前台，人家說的單詞他沒聽懂。他雙手合十做抱歉的動作：“我的英語很不好，麻煩你說慢一點。”

“這些問題，請你與藍先生的秘書聯系吧。”

項廷有點失望地又坐了回去。

其實，假如他再多好奇一句：藍先生的秘書叫什麼名字？就會意識到整串事情巧得離譜。

投行部的大秘沙曼莎，即是這位下單的客人，此時正在三十七層等候藍珀回來進一步指示，指示的内容除了幾份協議的修訂外，還有小費多少的問題。

公私分明，她可以幫忙訂餐，但不會幫上司墊這個錢。而且藍珀這人“有趣”至極，看不上幾千股的微利業務，某對家由于業務規模較小，被他譏諷為“兩元店”，他卻對于到手的每一分錢斤斤計較。直白來說，又懶又摳。她才不要擅自決定給了慷慨的小費，反過來被這隻鐵公雞啄一口呢。公事優先，暫時沒讨論到飯錢，就苦了樓底下的項廷了。