房間裡出現了一刹那的冷場。

姐夫這個詞一蹦出來，經理貌似就坐不住了，負責人在後面用手按了按他的肩，壓回去，壓，再壓。

瓦克恩精于中國茶道，現在在問傭人要一條柔軟幹布，擦他那個茶壺。又取價同黃金、皇家專用的龍鳳團茶來，一邊高高低低地沖着水，一邊笑道：“我一直問他們你人在哪裡，我今天正想給你打個電話。想請你來一次，看看我的孩子。但兩個孩子私下已經玩得這麼好了，這是我未曾想象的。”

藍珀一副太上皇的做派，接過茶，也是笑：“天天熬夜練球，我都怕他熬壞了。天天熬夜會有口臭。”

兩人說得，項廷和凱林在上幼兒園似的。項廷覺得尤其是姐夫，太會玩了，他最擅長四兩撥千斤了。狀似關心的一句話，像是一個狠狠的迎面耳光，一桶冰涼刺骨的井水，提醒了所有人自己隻不過是個小輩，沒資格上牌桌。

經理給項廷奉茶：“您這樣的年輕才俊，絕對是個不可多得的合作夥伴。剛才我有些直言不諱，希望您不要放在心上。”

接過茶碗的時候，項廷欠了欠身，負責人也去壓着他，很親熱的，還給他端了一碟蘸脆榛子醬動物形狀的小餅幹。項廷看着小貓小狗小兔子，一向沖破雲霄的自尊心被灌滿了傷害，愈發希望上天降下來一團神火，燒掉這個由藍珀統治的混沌世界。

淡綠色的水面漾起陣陣波紋，待它漸漸平靜下來的時候，藍珀說：“今天要聊的事情好像格外多呢，我的小舅子等煩了可怎麼辦啊？”

項廷忙說：“瓦克恩先生，我想咱們能單獨找個僻靜的地方聊聊合作的事。您也說了，比起那些拉關系、玩手腕的，把自己的親戚當作财富敲門磚的，您更看重的還是實打實的幹活……”

瓦克恩笑道：“你可能沒注意聽我的後半句，我總說，做生意先做人，人做好了，生意也就好做了。你千萬不要一上來就說銷售的事，沒有人會和陌生人做生意。藍是我的好友、我的貴客，我怎能不盡地主之誼，好好招待他？我怎麼可能就這樣走開，讓他覺得被冷落了？”

藍珀像隻遍身羅绮的花妖，娉娉婷婷地支在那兒不語了好會兒，聽到這才開了金口，半垂着眼睛：“這話聽着怎麼這麼重啊，你的謊話也太不上心了。我還以為，你是不是忘了我是誰呢？”

瓦克恩說：“這不可能，你是華爾街的顯赫人物，我經常從别人口裡知道你的八卦。”

“我們也可以一起制造點八卦。”藍珀笑道，“上星期有出戲看得很不是滋味，因為你我不在一起，可是你的秘書說，你偏偏說過不讓我來。”

趕走姐夫失敗的項廷，退下陣來，他明白胳膊擰不過大腿了，坐着望天，寵辱皆忘。感覺自己也不宜再發言了，越說越錯，拉低調性。他已經被藍珀徹底蓋上了棺材闆。

然而，跟他有關的話題隻是一閃而過。

藍珀深深地吸了一口，燃燒的煙頭變得更加紅豔：“你說了第一季度我們不見面，可我就是忍不住，在四月的第一天就來找你了。我忙裡偷閑的理由很充分，有兩個消息。”

“先跟我說說好消息，”瓦克恩撫掌笑道，“好消息可不多見。”

“我可沒說有好消息，但壞消息呢，也不太壞。”藍珀柔聲糾正他，“最近我的同事好像全都圍繞着錢打轉，怎麼花錢啦，借錢啦，貸款放債啦。不過我看也沒什麼稀奇，開銀行不就是為了這個嗎？但要是投資的一家公司隻蝕不盈，銀行當局可要蹙眉頭了，我這樣的樂天派也會長出皺紋來了。”

如此輕閑，甚至有些調情的談話氛圍，忽然間空氣就凍住了。藍珀靜靜地微笑，一件嬌态橫生的藝術作品倚在那兒。滿屋子隻有經理在動，攏了攏他的大背頭，目光從半月形鏡片上方掃視在場的各位。

把煙憋在肚子裡足有半分鐘，瓦克恩才說：“藍，再給我些時間。我會安撫好那些非裔加盟商，挽回黑人社區的信任，我已經找到方法并且正在這麼做了。”

“瞧你說的，多輕飄！可你不願再往下說了，你的方法不能說得再具體一點嗎？”藍珀說，“我聽說，你們盡力控制開支，同時翹首等待，但總沒有多大好轉。如果說這一切讓我喪氣，我也的确如此。”

瓦克恩說：“今天将是一個重大的轉機，我會充分利用媒體的力量，眼下的各種問題都會迎刃而解。我可以在我母親墳前發誓。”

“其實，我更看重人，而不是數字。從前我遇到過像機器人一樣隻關心數字的人，比如我的上司，他是那種表白、求婚都要計算成功率的人，而你顯然不是這一類人。相比他那個三一學院畢業、死氣沉沉的英國老莊家，你實在不太壞。”藍珀把小半截的細煙從左手換到了右手，笑了笑，“算了，這個主意讓你自己去拿吧。我該告辭了，巧遇太久，會讓人胡思亂想的。”

經理心懷感激地呷了口茶，隻想趕緊送走藍珀。瓦克恩留客。藍珀說：“哎呀，别勾引我了。雖然我是個離不開社交場的人物，喜歡佳肴美酒。不幸得很，我一放松點就會長肉，因此偶爾得對自己狠一點。眼下這一陣子，正在節食中。”

再留他，藍珀便冷漠孤高了：“夠了，今天一天真夠我受了，我宣布股東會議到此結束。”

藍珀就這麼飄走了，隻留下桌子上一行曲折瑰麗的香灰。他就像一個神一樣，撒下幾粒災難的種子，然後纖塵不染地離去。經理喝茶嗆到，嚷嚷着自己要死了，負責人拍打他的後背。瓦克恩擡一擡貴手去關電壁爐的按鈕，又關了保溫水壺、磁吸吊燈，劈劈啪啪地把它們統統關掉，大雄寶殿似的會議廳昏聩無日。接着他站起來踱了幾步，在藍珀留下的那個淡淡而又餘裕的香裡走過。然後他叫人把十六扇落地窗都撐開，穿堂風吹走了經理的假發。

項廷真不敢信，好像是他小人之心度君子之腹了，藍珀沒有刻意找他的麻煩。雖然那兩人公共場合說話非拐彎抹角不可，尤其是藍珀黏黏糊糊，滴滴答答永遠瀝不盡的語氣，讓人聽着煩，但其實那些話跟他自己真沒什麼關系。藍珀真的已經夠到了人類的美德上限了。

瓦克恩下了逐客令：“我們很有可能不适合彼此。但話又說回來，如果這次合作真的成功了，或許能強強聯合。總之，你先回去等董事會的決議吧。”

項廷走出去，關上門。麻木了半秒鐘後，咻的一聲，沖向電梯間。

項廷做了慘無人道的事情的第二天，藍珀就人間蒸發了，這麼大的人說沒就沒了。他家裡沒人，他上班的地方蹲不到人。一次偶遇白谟玺，說藍珀在家玩塔羅牌，攻讀火漆流麻雙學位。再後來他公司的前台說他一病不起，請假了，又一個版本說他去歐洲出差了，沒透露具體的。項廷查了最便宜的航班，所有的錢加起來可以買一張不帶行李額度的票，有去無回。

快追上藍珀的時候，藍珀正在被在那兒等了十分鐘的沙曼莎，劈頭蓋臉地問候：“錢呢！”

藍珀：“我要不來，我太辛苦了。”

項廷奔跑中，腦袋突然靈光了，會議室裡的對話哪是含沙射影，根本在明打明敲啊。投行業務下滑太嚴重的時期，很多銀行把重心轉移到更穩定的資産管理業務上去了。項廷調研過，高盛入股了麥當勞，而且是麥當勞香港的大股東。然而麥當勞的日子，最近不大好過。去年一百多位非裔前加盟商起訴麥當勞涉嫌種族歧視，緊接着華盛頓的國會山莊爆發了百萬黑人男子大遊行。今年以來，麥當勞股價嚴重跑輸大盤，累計下跌10%，于是瓦克恩看各位大股東的眼神，不得不躲閃了。高管們見到藍珀，都尊敬他，退着往後走。幸好上市早，要是現在，最後一輪投資人直接徹徹底底地流血浮虧，原始股都能賠幹淨底褲，不怪藍珀有意挂牌出售股權了。

藍珀把錢投了，虧了，現在想跑，想抛，想搞大甩賣；瓦克恩說等我，信我，不要扔下我，且看我今朝；沙曼莎覺得他倆聯合起來，就拖吧你倆！

電梯的門快要合上，隻差一點點，一隻手頂進來，硬生生撐開了。

誰會為了擠一班電梯這麼拼啊，畫面像喪屍片，沙曼莎往後一縮。藍珀美美地吐出一口氣：“年輕真好，還能被吓到。”

項廷沒料到電梯裡還有個第三者，突然間，他那一肚子的話就像泡在水裡的火柴。

藍珀倒是樂意介紹：“我的小舅子。”

标準美國甜心長相、今天皮草内搭空氣的沙曼莎，給了一個職業的微笑，便接着數落藍珀去了。

電梯幾乎每層都停，下行速度十分緩慢。

“好吧，我真的很想為自己辯護，但我知道，當下我最好點頭和保持安靜。”藍珀說罷，擔心自己做不到一樣，一根手指豎在了唇邊。

沙曼莎說：“你有時候真讓人摸不着頭腦，一會兒做得挺好，一會兒又讓人失望。我摸不清我今天遇到的是哪一個你。一個你我想殺死，另一個你…”

藍珀說：“另一個我，能勾起你想約會的心情嗎？”

沙曼莎提着一杯咖啡，往他手裡擱。藍珀不要，沙曼莎說你愛要不要，但你要報銷，又說是我寄存在你這的，我想喝就喝一口！