上回桂鴻山走後，那隻黑貓便自行回來了。
老太妃在時養過它，它自然而然将自己當做這鐘毓宮的主人之一。燕琅玉住進來，對他亦寵愛有加，他更是霸道，不容其他畜生來占他的位置。
沒想到桂鴻山這回不僅要來占主人的床鋪，還又帶了一隻畜生來跟它搶地盤！
黑貓蹲伏在門口，對着白貓目露兇光，嗚嗚嘶吼。也許是殺意濃厚，白貓在燕琅玉懷裡待不住了，扭身掙脫開，狼狽落荒而逃，竄上杏樹深處了。
燕琅玉張望着樹上，道：“晚些再讓它進屋吧。”他俯身又輕摸了摸黑貓的貓頭，“這位不高興了。”
桂鴻山想到上回自己把這隻黑貓吓得不輕，準備繞開黑貓進屋。他倒不在意一隻貓怎麼想。
他在意的隻是燕琅玉的在意罷了。
燕琅玉看他腳步遲疑，沒接近過來，漸漸猜到緣由。他摸出袖下的帕子遞到桂鴻山手中：
“你蹲下來，别出聲。它會來的。”
“哦？”桂鴻山看了他一眼，語調微微揚起，明顯對一隻小貓的親近沒抱多少希望。但他還是照做了。也許是因為好奇，也許是因為今天說服梁青出來，他心情大好……他說不清楚。
夕輝遍灑，他覺得刺眼，就眯起眼睛。二十四五歲的青年，臉上被鍍着一層金色光影，照得皮膚上的細小絨毛纖毫畢現。他睫毛濃密，掩映着一雙棕色眼瞳，使得平素戾氣被削去不少。
燕琅玉靜靜看着。
他這個樣子有些像一隻打盹的狼狗。
不遠處的黑貓看到這人的體型縮小了不少，又聞到他身上沾染了燕琅玉的氣息，果真漫步走過來。起先小心謹慎，而後大膽地靠近，最終循着氣味找到了他手中燕琅玉的那一條帕子，頓時親昵地眯起眼睛，用腦袋蹭着桂鴻山的手背。
毛發軟而油亮，看來平時沒少吃好東西。
蹭了一會兒，這黑貓居然真把他當成燕琅玉，竟然在他手邊躺倒打滾，露出肚皮。
桂鴻山不由微笑，索性将他抱起來，扛到肩上，人也緩緩站起。黑貓蹲在他肩上，視野一高，更有種睥睨阖宮的神氣。發覺原來這個高大的“仆人”甚是好用，自此也對桂鴻山态度變好了些。
桂鴻山手拖着黑貓，走入房中後，視線漫無目的，黑貓順勢跳到窗邊。桂鴻山的視線随之落在桌案上。那裡還攤開着燕琅玉寫過的字。
大多數都是“九思”二字。字字都寫得工整認真，加之筆意清秀，遙遙一觀，仿佛便能令人清心靜氣。
桂鴻山好奇地走近。
他久在軍中，看過的書并不太多，便問燕琅玉：
“‘九思’何解？”
難得他有向人請教的時候。
燕琅玉走來，骨相清麗的手推開鎮紙，溫聲答：
“視思明，聽思聰，色思溫，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思問，忿思難，見得思義。”
“是為‘君子九思’。先生教過。在我幼時，他每日講書前都會提問。”
他答得自然，近乎脫口而出，“說來慚愧。我如今也不太記得先生的事了。”
似乎是怕桂鴻山不能理解，又與他娓娓解釋道：
“這是孔聖人之言。勸誡人們應當明是非，辨真理；處變不驚，言語溫謙，以誠待人；也要心口如一，多聞阙疑。知忍讓，三思而後行，不可見小利而忘大義。”
說來簡單，卻并非人人能做到。
“譬如，皇上不可苛待宮人。”燕琅玉平和地望着他，眼中冒出微小的笑意，有些循循善誘的意思：
“一傳十，十傳百，人心潰散。日後皇上交辦的事，他們隻會恐懼皇上威壓，想着如何應付了事，不會實心去辦。宮人如是，朝臣亦如是。”
這番話說得使桂鴻山一默。
這一刻，桂鴻山隐隐體會到梁青不願效忠他的緣由。也暗暗覺察出他與燕琅玉之間的差距。這差距并非一星半點。也許他在鎮軍馭下方面确實頗有心得，但到了這些治國、治人之處，他或許未必比得上燕琅玉。
……可是燕家朝廷到底是冤殺了他一心為國的父親！
朝廷不仁，他便不義！
他桂鴻山又不是聖人，還談什麼大義！
想到這裡，桂鴻山心中那一絲理智的慚愧已經消散，取而代之，剛沉靜下來的心情又複躁動。仇恨無法泯滅，每每回憶，便猶如星星之火，燎原而起。一瞬之間，連帶着燕琅玉一張清貴的臉也變得扭曲到令他憎惡。
冤殺了他的父親，卻在這裡和他談什麼大義！
“隻是，人非聖賢孰能無過。”
燕琅玉輕聲地說。
“先生說過，即便是天子，如有失德，也不免遭受天罰。”
燕琅玉聲音雖輕，一字一句聽起來卻很有力量。他抱起桌邊蹲伏的黑貓，“何況我隻是個常人。”
“如今我不記得事，大抵是從前錯處太多了罷。”
燕琅玉像是在開一句玩笑，又像是自嘲。
桂鴻山的父親桂朔是在四年前被逮入京師的，飲恨死于獄中。那時候燕琅玉也不過十二三歲。這與他又有什麼關系呢。桂鴻山在心中暗自輕嘲。太子年少，他犯不着和這個孩子計較。
想到這裡，他怒火稍有平息。可心念一轉，想起燕琅玉的确還是個孩子，心中忍不住輕輕一揪。似乎沒人記得——太子今年也不過十六歲而已。
除了他一個高貴卻虛無的身份，旁人還記得住他的什麼呢？
桂鴻山不由想起，初遇劉安的時候，劉安正在火海當中飼喂禦馬。他問劉安為何不逃。
劉安指了指禦馬早已被松開的缰繩：
“連這一匹馬都不願棄主而去，何況是我。等喂完這些料，我也随主子去了。”
一名低微至此的太監，卻有這樣的膽魄。桂鴻山端坐在馬背上，眼中微露訝異，也對他有了幾分興趣。他居高臨下傲慢地問：“馬主何人。”
劉安擡起頭，頂着他的目光回道：