在連發三封手書都石沉大海之後，韓歧的第四封手書終于有了回音。

韓歧在南都組建的小朝廷因人心不穩而風雨飄搖；桂鴻山則苦于沒有軍饷，數十萬匪兵躁動不安，也是如坐針氈。兩人分峙南北，各自苦熬了一兩個月，終于熬不下去。有了些微罷兵言和、各自休整的迹象。

識時務者為俊傑，在這個節骨眼兒上鹬蚌相争，無非是讓長城以北正虎視眈眈的戎夷有了漁翁得利的可乘之機。

兩人都深谙此道。

對于桂鴻山此人，韓歧是有些研究的。身為桂家三子，桂鴻山從前也是個錦衣玉食，衆星捧月的小公子；他不如其父穩重，比不上大哥的豪情，更沒有二哥的骁勇……但造化如此弄人。雛鷹終于失去所有羽翼遮蔽，因墜崖而被迫翺翔。父兄盡喪，桂家最小的兒子毀旗自立，提刀荷矛，承掌桂軍帥印。

桂鴻山身上背負着與北鞑不可磨滅的血仇，與朝廷勢不兩立的反心，似一把鮮血澆灌出的冷刀，所至處掀起腥風凜凜。

桂鴻山有過詐降的先例，無疑很是個奸詭狡黠之輩，韓歧對他的信譽一向很持有懷疑态度。唯一能讓韓歧相信的，就是桂鴻山的回信中另夾有一枚金绫。绫上寫有另一道手書。

筆鋒疏朗，外柔内剛。

正是前旻皇太子燕琅玉的筆迹。

那绫書中提到讓韓歧來接他南渡，并诏令韓歧速速送金銀辎重北上，以酬大甯新帝“禮待之恩”，也解“北地之困”。

根本無人在意北地已經有了新的國号。

人人隻盯着那一枚金绫。

那是未死的國魂……是三百年江山的延續，大旻天子禦诏！

韓歧拿着這封手書召集群雄。他名正言順，匡扶正統，勤王于危急，在小朝廷内又是一呼百應！面對坐擁重兵的桂鴻山，衆人總覺得是梁上懸着一把冷劍，随時殺來。各路王侯雖各懷鬼胎，到底還是短暫的同仇敵忾。

皆大歡喜。

韓歧威嚴重立，卻又有些隐憂——幾乎彈盡糧絕的桂鴻山還有籌碼，那就是太子。

可如果桂鴻山不把太子給他，執意要坐山觀虎鬥呢？

……

車到山前必有路！

桂鴻山雖答應了他的條件，但他也不會掉以輕心。

一時斥候無數，且探且報。

與此同時，桂鴻山也在琢磨着四處遴選出樣貌、年齡與燕琅玉相仿的青年，将令其依照舊禮，銮駕鹵薄儀仗從京城出發南下，矯作太子，給韓歧的部下交割。

好在前太子聖顔難睹，除了韓歧本人，他手下許多将領其實是沒有機會，也沒有膽量細細瞧過燕琅玉的臉的。他們所知道的大旻太子，無非是高堂之上鮮花着錦的華偶。

迎送這種事，唯恐有詐，大帥不會親力親為。桂鴻山笃定，韓歧隻會在河對岸恭迎“聖駕”的到來。

韓歧自然也深知他狡詐，因此答應的十萬金也隻先給一半，說要等太子平安上船，斥候在高地确認無虞，才會交割另一半。

一場錢權交易而已，載入青史，又将是韓歧“翊衛幼主、擁立遺君、旻室再續”，一段佳話。

而大甯的史書已經翻過新一篇章——

“騎牆韓帥，謀篡前旻。”

不管如何，能流傳于世的史載隻能由勝者寫就。

江風蕭瑟，自南而北，拂過山川神州。

北都，雕欄玉砌猶然如舊。

銅鶴銜霧，獸爐吐香，朝德殿内煙氣袅袅。一縷清檀的微苦繞梁而出。

桂鴻山懶坐明堂，正看着一個模仿燕琅玉的教坊伶人和他的琅玉坐在一處。

身段有五分肖似，眉眼不過兩分形同，但目光流轉間的清貴神韻自然是半點也無。

一位是貨真價實的神仙之姿，而另一位隻是東施效颦。桂鴻山臉上露出些病态的恻恻微笑，他走近來，上下打量着正在為他整理奏本的燕琅玉。

依照桂鴻山的命令，這伶人一連十日要日日入宮。一舉一動，一颦一蹙，如牽絲傀儡，都要模仿。不論燕琅玉說什麼，伶人都必須鹦鹉學舌般複述，連語氣都要極盡相似。

多了個這樣卑劣的仿制品，如一道擾人厭煩的劣影。如影随形，可燕琅玉臉上并無不耐，隻是始終緘口不言，以沉默彰示不滿。

桂鴻山就這樣靜默地看了一會兒。

燕琅玉周身透出一種平靜與威儀，一如當時他們初見時。太子年少，也是這樣靜坐高堂，俯瞰諸臣百将。

好像沒有改變什麼，又好像什麼都不一樣了。

如今成了他的階下囚，懷中鶴……夢裡人。

“琅玉。”他更靠近燕琅玉一些，直至緊挨着對方，兩手撐在條案上，他似笑非笑，“你說，等韓歧看到他，會怎麼樣？”

燕琅玉靜靜閱覽奏本，并不回話。

“他會不會氣死？”他認真地問燕琅玉。

燕琅玉終于擡起眼睛，望向他，隻是淡淡地說：

“兵不厭詐。韓歧行事自有分寸。”

這是在替韓歧博回一點兒失去的面子。桂鴻山冷哼一聲，頗為不屑。

不必猜，韓歧入宮面聖的機會尤多，和燕琅玉也很是熟稔。馬車隔着兩裡地，韓歧那隻狗鐵定也能聞出味兒不對來。屆時，一定是格外氣惱的。

想到韓歧那張俊雅的臉因惱怒而扭曲，桂鴻山再度感到一陣恣睢的快意。

也在同時，桂鴻山忽而像是想起了什麼，轉顧燕琅玉，問：“你和韓歧，從前很熟嗎？”