"驗屍。"韓昭用鐵尺挑開死者緊攥的右手，半枚翡翠扳指卡在指縫裡。内側陰刻的工部水司暗紋被血污浸染，像條扭曲的蜈蚣。

雨幕裡忽然炸開銅鑼聲。

三百河工舉着火把在潰堤處排成長蛇，火星子在暴雨中明明滅滅。韓昭深一腳淺一腳走到決口最深處，積水漫過膝頭，官靴陷在淤泥裡發出"咕嘟"聲響。突然有個河工踉跄撲倒，懷裡的青銅物件滾落泥漿。

"量水儀？"韓昭抹去羅盤邊緣的苔藓。這是前朝工部測量水位漲落的器械，盤面本該刻着二十八宿方位，此刻卻顯出"熒惑守心"四個篆字。指尖撫過凹陷的銘文，某種冰冷的戰栗順着脊梁攀上來。

河床深處傳來悶雷般的震動。

"地龍翻身！"人群騷動起來。獻上羅盤的河工突然栽進漩渦，韓昭探手抓住飄起的發帶，綢料内側墨線繡的鬼面紋在雨中清晰可辨——尋常繡線早該暈染，這墨色卻如新硯研開般濃烈。

"大人！上遊漂下來好多麻袋！"親随的喊聲變了調。韓昭轉頭望去，數十個鼓脹麻袋在濁流中沉浮，有個裂開的袋口露出半截泡發的胳膊，腕上朱漆木牌"赈"字紅得刺目。他解開木牌系繩，背面烙着的"丙戌年洛倉"印鑒還沾着黍米碎屑。

林主事湊近細看時突然幹嘔——麻袋縫隙裡正鑽出幾條肥碩的水蛭，吸飽了血的軀體泛着詭異的青金色。