掌櫃的瞳孔突然收縮如針尖："客官說笑呢，這驿站荒廢半年..."話音未落，鐵尺已挑開他右袖，小臂新鮮鞭痕滲着黃膿——正是工部特制鐵蒺藜的傷口。

後院馬棚突然傳來嘶鳴。韓昭踹開木門時，十三輛滿載青岡木的闆車正在起火，車轍印裡赤鐵礦砂泛着血光。林主事撲滅火堆，焦木中現出半塊燒融的銅牌——正面是工部印鑒，背面刻着"熒惑"二字。

子夜時分，韓昭在廂房拆解青銅羅盤。磁針突然指向窗外古槐，樹冠中驚起的夜枭爪間閃着銀光。他擲出鐵尺擊落那點銀光，竟是半枚刻着星圖的銅鑰。

"星圖對應三川河道。"林主事将銅鑰按在河防圖上，十七處險灘與星位完美重合，"若在熒惑守心之夜開閘..."

五更梆子聲裡，驿站廚房飄出蒸馍香氣。韓昭的鐵尺突然插入蒸籠，掰開的馍心露出靛藍色餡料——正是刑部文書用的毒顔料。廚娘腕間的桃木镯撞在竈台，镯心"長命百歲"的刻痕裡藏着半片青銅羅盤。

晨霧再起時，韓昭的馬車停在舊礦場。河灘淤泥中露出半截石碑，碑文記載着前朝治水能臣的事迹。當他用鐵尺刮去苔藓，最後一行小字令他瞳孔驟縮："開皇七年，地動緻赤鐵礦脈西移三百丈。"

林主事突然指着對岸："大人快看！"晨霧散處，本該淹沒在水下的舊堤壩赫然矗立，青岡木樁排列成北鬥七星狀。韓昭的鐵尺丈量木樁間距，二寸三的鑿痕與礦洞石壁如出一轍。

午時烈日下，韓昭站在舊堤閘口。青銅羅盤殘片在日光下投射出星圖，光影恰好籠罩閘門機括。當他将銅鑰插入鏽蝕鎖孔，地底傳來齒輪轉動的轟鳴，十七道暗渠同時開始排水。

"這才是真正的三川河道。"韓昭看着水位急速下降，露出河床密密麻麻的青銅樁，"新堤壩建在舊河道上，汛期必潰。"

未時暴雨突至，韓昭在閘房發現前朝治水圖。圖紙夾層裡掉出半封血書，字迹與鄭禹絕筆相同："熒惑守夜，七星倒懸，三百童屍..."突然破窗而來的弩箭将血書釘在牆上，箭尾系着的銅鈴刻着鬼谷印記。

韓昭追出三裡地，刺客屍體靜靜躺在蘆葦蕩。七竅塞滿赤鐵礦砂的慘狀與鄭禹如出一轍，懷中《水經注》的批注筆迹卻讓他渾身發冷——竟與自己少年時的筆迹有八分相似。

暮色中，韓昭拆開屍體鞋履。浸透血水的鞋墊上，金線繡着半幅星圖，與青銅羅盤殘片拼合後顯出完整的"熒惑守心"天象。林主事突然指着西方："大人快看！"

殘陽如血處，新堤壩在暴漲的河水中轟然崩塌。三百根青銅樁破水而出，每根頂端都嵌着刻星圖的銅盤。韓昭的鐵尺在銅盤上敲出商角之音，地底傳來的回聲裡，夾雜着無數孩童的嗚咽。