未時三刻，韓昭掀開義莊停屍闆。七具河工屍體腳踝系着青銅鈴铛，鈴舌刻着工部量水儀的刻度。當他剖開死者胃囊時，尚未消化的米糊裡浮出銀屑，在瓷碗中聚成"白"字水印。

"他們參與了運銀。"韓昭将銀屑撒入醋壇，氣泡間泛起青煙——這是官銀特有的水錫反應，"有人給他們喂了摻銀粉的毒粥。"

申時暴雨傾盆，韓昭的馬車堵在朱雀街口。巡防營正在搜查"白記典當"，鎏金匾額摔碎在泥水裡。掌櫃的屍首懸在房梁上，腳底粘着半張當票存根，票面金額恰是三十萬兩。韓昭用鐵尺挑起屍體衣襟，腋下縫着張黃符，朱砂繪的竟是簡化版三川河堤圖。

"未時二刻有蒙面人來贖當。"學徒癱在櫃台下發抖，"擡進來十口描金箱，說要換......"他的叙述被破窗而入的弩箭打斷，韓昭反手甩出鐵尺擊落箭矢，箭杆中空處飄出磷粉，在空中燃出"亥時焚銀"四字藍焰。

戌時末，韓昭站在西郊熔爐前。二十口銀箱在烈火中扭曲變形，三個工匠正将熔化的銀鉛混合物倒入河工模具。林主事擒住逃跑的匠人時，發現他耳後刺着教坊司的青鸾印記——與畫舫女屍臂上刺青同源。

"是戶部的軍饷模子！"老匠人指着模具内側的"玄"字編号，"該用在幽州邊軍的......"

亥時梆子敲響時，熔爐突然爆炸。韓昭撲倒林主事滾進壕溝，熱浪掀翻的銀箱裡迸出數百枚銅錢，每枚方孔邊緣都刻着細如蚊足的"白"字。煙塵中有人影撐傘而立，傘骨末端垂下的青銅骰子正在火風中旋轉，六面紅點映着熔爐殘火，恍若滴血的眼瞳。