“關于三殿下此前所言之事，本宮已想好了。”安慕青握緊佛珠直視她。

“不急，在此之前尚有一事盈兒還需娘娘給一個合理的解答。”季湘打斷她看向小祥子，“盈兒聽聞小祥子初入宮時曾跟在福公公身側，此事想必娘娘心知肚明，可在盈兒看來，娘娘對小祥子似乎格外信任。前路兇險，娘娘當明白盈兒的顧慮。”

她話落眸中寒光一閃。

小祥子驚聞此言雙腿一顫跪伏在地，她惶恐地握住安慕青的手，“娘娘……”安慕青眼睑微顫，她反握住小祥子的手隻字未言。二人舉止親昵，全然不似主仆，季湘眉宇緊蹙，一個駭人的念頭從她心底冒出，她拍桌而起冷聲道，“娘娘可知自己在做什麼！”

妃嫔與内監暗通款曲，此事若是傳出去她二人唯有死路一條。

小祥子聞聲一顫抽回手跪向季湘，“此事與娘娘無關，全是奴才一人之意，求季大人念在三殿下的份上……”她話還未說完便被季湘扼緊脖頸，季湘眸中殺意盡顯。

窒息感撲面而來，小祥子滿臉痛苦，“季大……”她雙眸通紅，無力地搜尋着安慕青的身影，“阿、阿……”

“溪兒！”安慕青見此大驚，她疾步而來，奮力推開季湘斥道，“季大人身份之事乃本宮告與溪兒，季大人若想殺便先殺了本宮！”她緊緊抱住安紫溪，眸中隻餘冰冷，“隻不過季大人莫要忘了你我而今身處何地！”

通透的白玉佛珠灑落一地，叮叮當當的蹦到了季湘衣擺上。

季湘攥拳俯視二人，她倏而冷笑一聲斂去怒意，“娘娘這是打算威脅季某嗎？”她殺意不減，邁步逼近，“娘娘該明白季某能有今日腳下踏着的是多少人的屍體，不過一個内監罷了，季某若是想殺，憑娘娘又能做得了什麼？”

安紫溪緩過神來借着安慕青的攙扶站起，“季大人所言不錯，憑季大人的手段，若想殺了溪兒，阿姐亦無能為力。”

季湘眸光晃了晃。

“溪兒。”安慕青聞聲拉住她，她本就一無所有，若非溪兒，她早已随桉兒去了，又怎會當真在察覺季湘對溪兒的殺意後無動于衷呢？便是死，她亦要拉人墊背！安慕青憤憤咬牙。

安紫溪搖搖頭直視季湘，“但季大人适才既給溪兒留了一口氣，那麼想必季大人今日之所以問及阿姐溪兒之事，亦不過是想得到溪兒與阿姐真正的關系吧？”

季湘緩和神色輕笑着抖了抖衣袍轉身斟茶，“娘娘莫怪，季某适才亦是無奈之舉。深宮危機四伏，季某實難将性命輕易交付于人。”她俯身送上茶盞，“還望娘娘不計前嫌。”

安慕青惱火地瞪着她，安紫溪松了一口氣，她摸不清季湘心思，那話亦有在賭的成分，萬幸讓她賭對了。她心顫地拽了拽安慕青袖口央道，“阿姐。”

安慕青看向她，視線落在了她脖頸處那明晃晃的指痕上，她鼻尖酸澀，心疼地伸手，隻是那冰冷的指尖尚未觸及便頓在半空，安紫溪噙笑按拉下她的手藏在了二人身後。安慕青回視季湘，“溪兒之事是本宮有意隐瞞季大人在先，但今日之事本宮不希望再有第二次。季大人能有今日靠得是何手段本宮心中有數，隻不過本宮亦想奉勸季大人一句，永遠莫要輕視早已一無所有之人。”

季湘怔然拱拳，“季湘受教。”

安慕青凝眸許久方展眉接下茶盞，她心中清楚季湘不擇手段到今日地步本質與自己是一個目的。季湘是先皇後季晴菀之女，背後有丹陽長公主相護，安紫溪若當真在她手上有個萬一，她便是想為她報仇亦得先過了長公主殿下那一關。

丹陽其人絕不比季湘好相與。想起楚景甯，安慕青便覺心中沉甸甸的，她猶記得那是她曆經小産沒多久，亦是方與溪兒重逢，楚景甯便攜着她親生爹娘的消息造訪鐘粹宮。她不知楚景甯是從何查到那一切的，亦不在乎那所謂的親生爹娘現在是生是死，他們早在将她抛下的那一日死了。

她在乎之人唯餘溪兒，可出乎她意料之外的，楚景甯至今仍未同她提及過此事。她那日所來似乎慢慢的亦真如她所言的那般隻是一份慰藉。

待季湘從鐘粹宮離開已是酉時二刻，今日一趟讓她得知了兩件事。其中之一即為小祥子的身份，她未入宮前名喚安紫溪，是安慕青名義上的二妹。那年淮安縣鬧饑荒，安慕青的親生爹娘為了讓幼子活下去将她棄于荒野，在她奄奄一息之時幸得安氏夫妻相救。