丫鬟們對視了一眼，直到最後一人退步關上屋門楚景甯方起身掀開被褥。縮在被下之人隻着了件單衣，汗水将她周身浸濕。她将季湘從榻上抱起，隻道這人瘦得不像話。分明幼時瞧着面上還肉嘟嘟的，捏上去亦格外軟乎，怎地病了一場就成了這般。

她心中疼惜。

她将人抱至木桶邊，藥味撲鼻，季湘難受地往楚景甯懷裡鑽了鑽不願離開。楚景甯垂眸歎了一口氣輕喚，“湘兒。”

季湘聞聲睜開了眸，她迷迷糊糊地望着楚景甯，繼而苦澀一笑，“湘兒好似看見姑姑了，湘兒定是在做夢吧？”她攏了攏鼻翼悶聲道，“湘兒食言了，湘兒同姑姑說好要好好養傷，護好自己的，湘兒不想讓姑姑擔心，是湘兒思慮不周，湘兒應該更謹慎些的。姑姑莫要怪湘兒……”

她眼角淚水滑落，“姑姑，湘兒好生難受。”

“湘兒……”楚景甯有些哽噎，她将季湘放入藥桶，輕柔地抹去她眼角淚痕。黑褐色的藥湯漫過了季湘的鎖骨。楚景甯将她青絲梳理至右肩，垂眸拉下季湘左肩衣衫，她一圈一圈的解開紗布，直至看到那猙獰的傷口後方停手。

原本傷口處的肉早已潰爛發黑，在楚景甯來之前便被仇翎用燙刀剜除。盡管仇翎的手法已極緻入微，但亦難免讓季湘身上在落下一塊疤。一抹難散的哀傷在楚景甯的眸中浮現，她攬住季湘的手微微發顫。

她不忍的收回視線。

随着熱氣攀升，季湘隻覺體内有兩股力在纏鬥，将她折磨得無比疲憊。她徹底沒了意識昏睡過去。

廖府上下無一人安眠，楚景甯守了季湘半夜，期間不時有丫鬟進出往桶内兌着熱水。直至寅時一刻季湘方退了熱，楚景甯替她更換紗布後再次将其抱回榻。季湘的面色肉眼可見的有些血色，楚景甯靜坐榻邊，她憂心忡忡地輕撫着季湘因受傷有些病态的臉龐。

公雞啼鳴，楚景甯收回思緒起身出屋。守在屋外的廖維等人見勢忙迎了上去，他們擔憂地往屋門的方向張望。

廖維道，“殿下，三殿下如何了？這溫熱可是退下了？”他惶恐不安，在此之前怎麼都未料到楚景甯會突然駕到。他看楚景甯這憔悴的模樣，此來匆匆，多半許是為了三殿下。他心中不免疑惑，這宮裡素來不受寵的三殿下何時與長公主走得這般近了？

楚景甯颔首對衆人道，“盈兒遇險始末本宮來時已從廖大人口中得知，祝紫侑的去向本宮回都後會即刻遣人去尋。至于今夜之事，本宮希望止于廖府。”她眸光掃向廖維。

廖維一駭，忙拱拳，“殿下放心，臣知該如何做。”

小桂子等人俯身恭送楚景甯，吟煙回頭朝屋子看了一眼疾步追去，她擋在楚景甯前面俯身一禮，“殿下不等三殿下轉醒後再離去嗎？”

仇翎與貿笠後腳跟來。

楚景甯看着擋在眼前的三人沉吟片刻邁步走遠。廖維奇怪地瞧了吟煙一眼跟了上去，一行人離開後仇翎方道，“煙兒，你适才着實是太胡來了。”

“仇姐姐莫氣。”吟煙嬉皮笑臉湊近仇翎耳語，“煙兒适才之所以攔下殿下，隻是想着若是湘兒醒了瞧見殿下許會開心不少。師娘曾說，傷者心情愉悅有助于傷勢恢複。”她搖頭晃腦，盡顯得意，正經醫書未能記住多少，此般話術倒是一個不忘。

仇翎頗是無奈地搖首。

吟煙一把抱住她的右臂，“煙兒一收到貿大哥的傳信便馬不停蹄來見仇姐姐，便是想着能讓仇姐姐的傷快些好。”

仇翎領會到她話中之意，耳尖旋即爬上一抹绯意。

貿笠耳力甚好，聽了全程後“啧啧”兩聲拽着小桂子離開。後者咋咋呼呼，“小栗子你拽着我作何！我還未問那姑娘是打何來的！嗐，快撒手撒手！你莫要仗着三殿下……”

“你問題甚多。”貿笠不堪其擾出聲打斷，“那姑娘與小靈子是舊識，人家又不是尋你而來，你杵在那處作何？三殿下身側還需你我去守着，快些的走。”

二人拉拉扯扯地行遠。

寅時二刻，廖府府外，馬蹄聲由近及遠，直到徹底遠離廖維一衆，楚景甯方調轉馬頭朝着衛府的方向而去。楚景甯來時，衛府内的丫鬟與家丁已提燈守在了門外。周遭靜谧，楚景甯翻身下馬，丫鬟将備好的外衣披在了楚景甯肩後。

家丁環視了一圈府外轉身将馬牽去後院。

府内靜候多時的葛布聞見動靜從暗處現身，他疾步而去朝楚景甯俯身道，“殿下，屬下無能，未能尋到祝紫侑的蹤迹。”他眼尾低垂，“但屬下等在林中發現了黃竹的屍首，屬下拙見，就其傷口來看，下手之人内力深不可測，恐是那吃人瘋無疑。”