楚景甯心事重重的繼續策馬，她道，“此等秘辛季姑娘亦敢坦言相告，便不怕草民來日讓季姑娘陷入險境嗎？”

“衛江離，你會嗎？”季湘反問，“我信你不會。不過我還是喜歡你如年少時那般喚我湘兒，什麼季姑娘的聽着便覺生分。”

“就季姑娘而今身份而言，草民該尊稱季姑娘為三殿下更為适宜。”

“我不管。”季湘不依，她眸子一轉道，“這般好了，無外人之時你我便還如過去那般相處，如何？”

楚景甯思忖片刻未正面回應。

仇翎追上，三人兩馬朝着藥王谷逼近，原本入谷的位置位于深山密林一個洞穴内，因為斷龍石的緣故她們隻得走水路。季湘按着紀清漓給的路線尋着水源而行，約莫行了數百米便瞧見一汪瀑布飛瀉而下。

季湘拍了拍楚景甯，三人翻身下馬。楚景甯牽着馬環視着周遭。仇翎接過馬缰系在樹上，她道，“湘兒，是這處嗎？”

季湘颔首指向那潭清泉，“依紀師姐所言便是這處了。”

楚景甯掏出包子遞給了季湘，後者摘了幾片荷葉将它們小心包着塞入兜裡。

豔陽壓下，三人縱身沒入水中。其下石柱交錯，季湘記得紀清漓說過入口在最高石柱與最矮石柱中心相對處。怎奈她們尋了一圈都未能尋到那正确的位置，她憋紅了臉顯得有些難受。楚景甯擔憂地指了指水面。

季湘妥協，三人暫且作罷，遊出水面換氣。

仇翎道，“湘兒，這般尋下去不是法子，我瞧着那些石柱并無甚差異。”

“确實無甚差異，隻怕是有人來過。紀師姐說，潭下入口在開啟後一柱香内石柱會有所變化。”

仇翎急道，“莫不是師傅與師娘！”

除了時茗與柳子衿，仇翎想不出還會有何人曉得這處入谷的路。

季湘不置可否，要是師傅她們尚好，就怕是那日紀清漓同她提過的小毛賊死性不改折而複返。季湘望了一眼日頭，她亦無法确定前一人開啟入口的準确時間，為今之計隻能是不時下潛去觀察石柱是否複原。

她傷勢未愈，體力不止，在水中泡上一陣面上便沒了血氣。逢及仇翎下潛，岸上便隻餘季湘與楚景甯。季湘坐于草地上，清風拂過她便渾身發抖，她乏力地垂下腦袋抱緊自己，口中呼出團團白氣。

“衛江離……”季湘輕喚。

楚景甯循聲從後繞過季湘走近，她半蹲而下。季湘欠身擁住她，畏寒地縮在楚景甯懷中。

“湘兒。”楚景甯無措地怔在原地。

季湘嘴角噙笑，“我有些冷，衛江離，你讓我抱會兒。”她氣若遊絲，像極了撒嬌。楚景甯眸光微晃。

鳥雀叽喳，暖陽驅散了寒意，季湘舍不得撒手。仇翎從水下探出腦袋時便瞧見季湘抱着楚景甯在朝她傻笑，她無奈地搖了搖頭兀自在水面緩了幾息又潛了下去。

如此往返四五趟仇翎終是窺見那石柱開始複原。

再次入水是半柱香後，唯恐耽擱過久，三人一鼓作氣遊向洞口。甫一入洞，季湘便感覺有一股吸力将她往裡拽，她一時疏忽，被水流帶着嗆了兩口水就要往洞壁撞去。

楚景甯眼疾手快拽住她的手腕将人往懷中帶，她驚魂未定地看向洞壁那凸出的石包。

水流湍急，卷着三人一陣颠簸。

須臾後耳畔唯餘烏鴉悲鳴，楚景甯扶着季湘從水下行出，先二人一步的仇翎聞聲從驚愕中回神，她忙轉身搭手。

季湘擡眸，眼前霧氣缭繞，枯骨成堆，植被腐爛，所見皆是一片蕭瑟。

雙眸猩紅的烏鴉從樹頭俯沖而來，宛如嗜血的怪物。仇翎拔劍擊落幾隻後它們方有所忌憚。三人往林中行着，約莫半柱香後霧氣漸散，陽光灑下。

前方是高聳入雲的陡壁，壁上懸挂着幾根枯藤，地上有幾處零星的腳印，上方不時落下碎石。看來彼時入谷之人尚在這陡壁上。季湘拉起枯藤在自己腰上纏了幾圈，再次确認枯藤能承受住自己的重量方邁步。

仇翎依舊行于最前，楚景甯最後。

三人動作極快，不稍半會兒便爬至一半。越往上，上頭那人的身影便越清晰。仇翎怎麼瞧都不似時茗或是柳子衿她們，她加快步子拽住了那人的枯藤。