歸甯拿在手中翻來覆去仔細看了看，道：“這隻平安結的打結方式甚是不同尋常，京師很少有人用這種系法。”

南煙也附和道，“确實看着奇奇怪怪的。”

歸甯見人不辭勞苦跑一趟，給南煙打了個眼色。南煙會意，掏出兩個金豆子塞給婦人，道：“有勞媽媽了，大冷天的，去喝杯熱酒暖暖身子吧。”

那婦人極力推辭不肯收，面色十分肅然，“夫人好意老身心領了。老身是受公子之托來傳話，公子說了，夫人若有事可随時派人去别院尋他。”她隻受命于一人，旁人給再多的好處，她也不會收。

歸甯略含歉意道：“給徐公子添了不少麻煩。”

婦人道：“夫人莫要客氣。能結識夫人，也是老身的榮幸。夫人若無别的事，老身就先告退了。”

這婦人剛邁出幾步，歸甯突然想起了什麼，又道：“媽媽，請留步。”

那婦人聞言轉過身來，十分恭謹道：“夫人請講。”

歸甯猶豫開口，“我去求徐四公子的事，還請媽媽務必幫忙保密。”

那婦人見歸甯面色略帶緊張，笑了笑道：“夫人放心吧，四公子辦事很有分寸的。”

歸甯也跟着笑道：“那以後有事我就不客氣了。”

那婦人很是溫和地笑着應了一聲，随後被南煙和柳媽媽送出了門。

歸甯對着平安結慶幸地道了句：“本以為是一手錯棋，卻不知誤打誤撞，竟窺到了另一樁隐情。”

從外邊進來的南煙道：“想不到徐四公子如此上心，當日已經很晚了，他還是跑了一趟西山。”

歸甯與徐家沒有任何交情，徐四公子出手，那是看在小周王的面子上，看來小周王與徐四的關系匪淺，隻恨不能當面與小周王道謝，着實遺憾。

歸甯将平安結交給柳媽媽，“媽媽收起來吧，這東西我帶回伯府實在不便。”

柳媽媽接過東西，問起了另一樁事，“夫人，弘文伯府吳明悄悄抵給當鋪的重要物件，我們已經買回來了，您看怎麼處置？”

歸甯道：“先放在這裡吧。”

南煙抱怨道：“夫人還是太心善了，幹嘛不把這件事傳出去，讓蕭家耆老來敲打敲打大爺？”

歸甯語重心長道：“樂巧的事還不夠長教訓嗎？說到底，庫房失竊獲利者是鄧家，最不願意把事情鬧大的也是鄧家。不要和小人争利，不僅得不到好處，還會遭反噬。小人沒有底線，我們鬥不過。”

“我們要談，就要和君子談。君子會顧及臉面，不會太偏激，而小人隻會不擇手段。如今母親不在京師，我勢單力薄，唯一能做的就是穩住夫君，利用夫君。隻要他認為我還有用，不對我生疑，我就不會有生命危險。而這件事，正是我籠絡夫君最好的方式。在他眼裡，我可以幫他，鄧家隻會害他。”

面對歸甯的步步謹慎，自知有些冒進的南煙不敢再多言。

歸甯擡頭看了看日頭，又道，“走吧，咱們還要去趙府看看大姐姐，不能在這裡耽擱太久。”

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歸甯備了好些滋補的名貴藥材，到了趙家來看望蕭元荷。

趙太太将人領進芙蓉居，蕭元荷仍舊卧床休息，氣色比前幾日紅潤了不少。

歸甯将姜媽媽的事情說了，趙太太跟着歎了幾句，蕭元荷神色淡淡，半句話不願多說。姜媽媽自小看着她長大，雖沒有奶娘親，可對她那真是掏心掏肺地好。

蕭元荷這副神情，讓歸甯都替姜媽媽心寒。見她一副無精打采的模樣，歸甯小坐了片刻，就起身告辭。

趙太太臉面有些挂不住，親自送歸甯出來，請她去自己屋裡坐坐。

歸甯沒有推辭，去了趙太太屋裡喝茶，話頭自然而然的轉向了樂巧。歸甯問道：“可有樂巧的消息了？”

趙太太唉聲歎氣道：“隻找見了幾件撕碎的衣衫，确定是她當日穿的那套衣服，人恐怕是……”

歸甯道：“這些人也是奇怪，大費周章的劫持内宅的丫頭婆子，還不要贖銀，圖什麼？”

趙太太道：“可能是擔心我們報案，設下埋伏抓他們吧。”

歸甯一遍暗歎趙太太的實在，一邊提醒道：“不會是樂巧姑娘或者鄭媽媽開罪了什麼人吧？不如問問她們的下人，最近有沒有什麼事情發生？”

趙太太卻有些氣憤道：“她們兩個都是老實本分的丫頭婆子，能幹什麼事兒？我趙家的仆人可不似蕭家的管事，竟是些花花腸子。”

話裡話外，又暗戳戳地将吳明的事拿出來敲打歸甯。

見歸甯面色不虞，又描補道：“伺候樂巧的那丫頭，聽說主子出了事，昨天大半夜起來求玉皇開恩，保佑主子平安。黑燈瞎火腳下踩空，跌進了水池裡，第二日被人發現時已經凍僵了。”

昨日恰巧是接玉皇的日子。

“也是個苦命的丫頭。你說說咱們兩家府上這是沖撞了什麼，接二連三的遇到這種事。”