樂巧聽到動靜，勉強撐起身子，啞聲道：“别……别添麻煩了……要是讓旁人知道咱們的關系……不好……”

南煙來到床邊，按着她躺好，“你這樣遲早被他們折騰死。”

樂巧大咳了幾聲，緩了口氣才道：“慢慢熬吧，隻要熬不死我，日後就别怪我心狠。”

南煙忍不住紅了眼眶，聲音哽咽起來，“何苦來這麼折騰自己。”

樂巧心中泛苦，卻也無從訴，“失了貞潔的女子，本就該一條繩子吊死。我舔着臉回來，受這點兒苦算什麼？以後有的是人指着我的脊梁骨說風涼話。”

南煙安慰道：“聽那些人胡沁！聽我家太太說，那秦淮河邊的女子都能從良，揚州瘦馬亦可被擡為平妻，這世道雖處處為難女子，可也不隻是死路一條。”

南煙口中的“我家太太”正是歸甯的母親。

幾滴濁淚從眼角低落，樂巧長歎一聲，“放心吧，回來之前柳媽媽給了我一些藥丸，我吃着還行，比大夫開的藥好。”

樂巧擔心時間久了，有人會注意到南煙，抓緊時間道：“我讓你來有兩件事，一是大夫給我開的藥的藥渣我藏起來了，藥方我也有；再有就是我有些東西，請宋姐姐替我保管。”

藥渣就藏在床底下，藥方在枕頭底下，東西藏在屋子的一塊地磚下，南煙廢了好大勁兒才取出來，拍了拍身上的土道：“你怎麼藏這兒了？”

樂巧無奈的解釋道：“但凡有點兒好的東西，我屋裡都藏不住，沒辦法。”

南煙替她有些不值，“照顧你的丫頭對你也不盡心，你心疼她，她生前未必心疼過你。”

這話也不算假，她有不是府裡的正經主子，也就是靠着趙太太的垂憐，體面的混口飯吃，不過到底是一條命，樂巧心裡還是難過，“唉，提這些做什麼！”

南煙将藥渣打開看了一眼，“你這怎麼拿到的？”

樂巧又咳了一陣，才開口道：“大過年的，婆子們哪裡願意為我點燈熬油的煎藥，煎到一半就沒了影，隻得我自己守在爐子旁。”

“不過她們雖不認真熬藥，倒藥渣卻很積極，每一副藥的藥渣，他們都有專人收走。我也是因為這個起了疑心，所以每次熬藥剩下的藥渣，我都悄悄拿走一些，剩下一些，這幾日就湊了這些。”

南煙歎道：“你是故意的吧？故意拖着病體回來，看看大姑奶奶會不會按照那老和尚的辦法加藥進去？”

風寒乃常見病症，即便那老和尚已死，可說不定之前就有人用過，樂巧不願意放棄這個可能拿到線索的機會。她閉目不言，顯然是默認了。

南煙來時給樂巧帶了些府裡的果子和點心，将這些東西拿出來，将藥渣放進食盒。

至于另一樣東西，是半塊鴛鴦戲荷的帕子包裹着半塊玉佩，似極男女之間定情的信物。

樂巧低低道：“我母親就是京郊附近一家桑農的女兒，未婚先孕有了我，差點兒被我外祖父打死。後來實在是在村裡待不下去了，才投奔了趙太太的娘家鄭家。”

“我已逝的外祖母與趙太太的母親有些淵源，老太太見我母親可憐，就收留了我們母子。母親手巧能幹，刺繡裁衣手藝一絕。三年半以前，母親病死，趙太太見我乖巧懂事，就将我接來趙府。”

“至于我父親是誰，母親至死都沒提過半個字，隻留給了這些信物給我。”

南煙又拿着帕子和玉佩翻來覆去看了一眼，隻覺十分精巧。饒是她自幼在歸甯身邊服侍，見過不少好東西，這玉佩雕工之精緻，玉質之上乘，也是讓她頗覺不同一般，非普通人可享之物。

樂巧繼續道：“帕子是母親繡的，玉佩是父親的貼身之物，二人各留了一半。”

帕子的繡工也極其精美，南煙覺得夫人的女紅已經是出類拔萃，可于這張小小的帕子比，還要遜色一籌。

隻拿這帕子中的荷花來說，不同的角度看過去顔色就有些微的變化，左看是含苞待放，右看就是層層綻放，這等繡藝，堪稱人間絕品。不由問道：“你母親可還有其他東西留下？”

樂巧遺憾而又難過地搖了搖頭，“母親雖繡藝超絕，後來也懂得了藏拙。之前就是因為太過出風頭，差點兒被人毀了雙手，畢生絕活也隻教了我一星半點。”

南煙寬慰道：“你母親在天有靈，也希望你好好活着的。你被綁架一事，趙家并未報官，趙太太也不是那等刻薄之人，估計是大姑奶奶有意讓底下的人編排你，你萬不可想不開呀。”

樂巧抽泣一聲，“我曉得。”

南煙将點心端至她床前，“你吃兩口，我去給你弄壺熱水。夫人正和太太、奶奶們打牌，一時半刻沒人注意到我們。”

說罷，南煙去了趙家的廚房，掏出一小塊碎銀子，讓小丫頭弄了一壺熱水，半壺水給樂巧灌了湯婆子，剩下半壺水沏了茶，二人各捧着一杯暖着手，又說了些寬慰的話。南煙見時辰差不多了，起身道：“我得走了。”

臨去前，将身上的荷包解下來，塞到樂巧枕頭底下道：“一點兒碎銀子，你留着打賞下人。”