“隻要你老實交代你在這裡做什麼，我就饒你一命。”

阿雷因緊抿雙唇：“那還不如殺了我。”

“提耶利爵士。”帕特裡克歎道，“就算你不說，我隻要在這附近查探一下，就知道你在打什麼主意。”

失敗了。

失敗了。失敗了。失敗了。失敗了。失敗了。

阿雷因頭暈目眩，原來那些向深淵墜落的雪花，正是他自己的寫照。

他垂下頭，近乎哀求：“殺了我。”

“你這樣的年輕人，不該出現在戰場上。”帕特裡克苦澀道，“孩子，活着才有未來。”

阿雷因幹笑兩聲，他的笑比哭還難看：“未來？您說笑了，我已經沒有那種奢望了……”

與帕特裡克的不期而遇，以及計劃的敗露，幾乎摧毀了他全部的雄心壯志，把他變成一具行屍走肉。他現在連跳橋自盡的力氣都沒有了。

“回去吧，就當我們今晚不曾見過。”

帕特裡克率先轉身，走了幾十米開外，他回頭張望，阿雷因迷惘的背影搖晃着消失在夜色中。

他在原地伫立片刻，心中的迷惘并不比阿雷因少。

就在剛剛，他放跑了敵軍的主将，犯下身為一個騎士最大的錯誤，他違背了自己在諸神面前的誓言。

他為了一時的心軟，讓自己無瑕的忠誠正直蒙上污點，他背叛了教廷，現在又背叛了法爾帝亞，雖然沒有人瞧見他和阿雷因的這番交流，但他知道，諸神的眼睛在審視，耳朵在谛聽，每片雪花都是他罪惡的烙印。

他無法原諒自己。

本能的正義感驅使着他往回走，若說還有什麼亡羊補牢的機會，那就是徹查阿雷因——阿爾伯特皇子的計劃。

就算阿雷因帶着瑞拉赫的人馬，反過來要他的性命，他也必須把這段路走完。

帕特裡克在又往前走了些許，在南部的一些隐秘處發現了埋伏好的火藥，這些智慧之神傳授人們的緻命威脅終于喚醒了他的理智，他意識到了瑞拉赫軍隊的企圖。雖然難以置信他們會放棄布勒文領、取道勞德夫卡，但事實擺在面前，他也不得不盡快采取措施。

還來得及，距離天亮還有一段時間。隻要勞德夫卡伯爵肯撥給他懂火藥的學者，再帶上一些護衛騎士提防敵軍，把那些火藥的外殼安全地卸下，扔到河谷裡，就可以讓它們統統失效。

别處或許沒有火藥專家，但他的堡壘裡一定有，賈恩爵士就是個例子。勞德夫卡伯爵具備所有化險為夷條件

帕特裡克越想越激動，他心中重新燃起希望。

是的，他還有機會。比起戰争，他更愛好和平。他不願殺死阿雷因，更不願因為自己的過錯，使法爾帝亞的士兵死去。也許這不像個騎士，但他侍奉的一直是普度衆生的諸神，而非利欲熏心的貴族。

“帕特裡克團長，非常感謝你的報告。”

勞德夫卡伯爵穿着睡衣，睡眼惺忪地坐在書房沙發上接見他。

“您不相信我嗎？”帕特裡克急道。

“相信、當然相信！”勞德夫卡伯爵言之鑿鑿，隻是他頭上歪着的睡帽讓這一切都不太有說服力。

“但是嘛，我有個問題想請教團長。您當時為什麼會在橋上呢？可别說是半夜散步。”

還真是散步。

帕特裡克當年從瑞拉赫去往法爾帝亞，就是走的這條路。數十年過去，他想最後回看一眼，和故鄉隔着大橋道個别，整理心情，所以沒有帶任何部下。

“我——我以法爾帝亞聖殿騎士團長的名義起誓，我絕沒有任何不臣之心。”帕特裡克單膝跪地，低頭央告，“不需要您以身涉險，我願意親自帶隊前去排除隐患，隻要您肯——”

“哎呀，您這是做什麼，弄得像我在冤枉您一樣！”勞德夫卡伯爵趕緊把他扶起來，“您還有更重要的事去做呐，拆炸藥這種沒技術含量的小事，我會吩咐部下解決的。”

仿佛是為了證明給帕特裡克看，他當着他的面把副官叫進來，點選了幾個人名，吩咐他趕緊去辦。

帕特裡克這才寬心：“那麼，我先告辭了。”

“真是多謝您了，我一定在太後陛下和國王陛下面前美言您的功勞。”勞德夫卡伯爵滿口客套話，将他送了出去。

副官整裝完畢，回報道：“大人，我們預備把那些火藥扔進河谷裡。”

“扔什麼扔！”勞德夫卡伯爵一巴掌拍在副官的腦袋上，“你是不是笨？是不是和那個團長一樣死腦筋，啊？”

他得意道：“既然瑞拉赫送給我們這麼多禮物，當然要好好收為己用！”