門“吱呀”一聲，應聲推開，有人進入，複又合上。

有料峭晚風借着間隙湧進來，燈火在風裡搖搖晃晃，影子也随着晃起來，卻沖不淡來人身上白日裡的殺氣。

沈昭正握着一塊巾帕，對着銅鏡拭去面頰上的灰痕。聽見聲響，巾帕一頓，她向他看過來。

江臨淵在她身側坐下，眸光定在她眉眼之間，卻不言語。

沈昭有些受不住這般直索的目光，試探着喚了一聲：“公子？”

他冷冷“嗯”了一聲，眸光轉開，望了一眼桌上的燈盞，終于開口問：“你很怕火？”

“是。”沈昭點頭，之前雖在他面前作了柔弱之态，可如今這句卻并非說謊。上一世她葬身于火海之中，烈火焚身的痛苦，她永世難忘，亦恐懼萬分。

她微微湊近了些，面頰上的灰痕，眸裡的餘悸，微顫的肩膀，沾了火的襟袖，清楚而完整地落入江臨淵眼中。

她知道的，江臨淵用刑審訊之時，不僅會查言，亦會辨色，會從此中斷定犯人是否說謊。

他此時當會信她。

果然見他神色緩了幾分，手指在茶盅上輕敲，将聲音微微放平了些：“有多怕？”

“很怕很怕。”她臉色白白的，又往前湊了幾分，快要湧出淚來，“就像……怕公子殺了我一樣。”

江臨淵指節一頓，似微微笑了一下，忽而端起手中茶盅，潑入燈盞之中，水火相煎，燭火搖動了幾下，頹然熄滅。

光亮霎時逝去，兩人一同跌入昏暗之中。

“火滅了。”江臨淵的聲音低低的，似乎落在她耳側，越壓越近，“你不必怕。”

沈昭手中的巾帕蓦然攥緊。

光亮已去，她随即收斂了方才刻意放大的表情，快要湧出的淚水也收了回去：“可是……”

“不必可是，”江臨淵打斷她将出的話，“火已滅了，你還有何顧慮？”

“我問什麼，你便答什麼。”

即使信了她的懼意，仍要訊問，沈昭眉頭微蹙，隻得應道：“公子問便是了。”

“火起花栽之中，這花栽可是你所種？”

“是。”

“酉時之内，仆從皆忙于擡送花栽，院中人稀少。酉時二刻，東廂院内侍仆換值，無人在側，你做了什麼？”

“容我想想，大概是在院中閑步，後來便回了屋，直至着火，外面有人喚我，方才出來幫忙。”

他冷冷笑了一聲，聲音忽而淩厲起來：“怕火之人，為何又要放火？”

“公子是什麼意思？”沈昭語氣一頓，有些疑惑。

氣息逼近，頸間蓦然被手掌覆住，黑暗中看不清他的神色，隻能感覺出掌心上的溫熱遞過來。

有些燙。

他是在疑她。

疑她是放火之人。

“我不知……”

沈昭試探着挪動脖頸，稍一偏移，他的手指驟然收緊，那股熱意便像潮水陡然漫至喉間，将她的呼吸溺在水裡。

隻要她再試圖掙脫，他定會再度收緊，扼住她的氣息。

“你别動。”

江臨淵的聲音落在耳側，呼吸竟也似在水中溺了幾分。

沈昭頓住。

“繼續答。”

“公子若是隻問怕火之人……那他放火，大概是有不可言說的難處。”

“公子若是問我……我不曾放火，因而我不知曉。”

半晌，手指微微松了些，有涼意鑽進指縫，将滾燙微微沖散。

“既不是你所為，”他的呼吸也如常起來，冷了聲問她，“那依你所見，火是如何起的？”

“天幹物燥，走水乃是常事。”沈昭聲音顫了顫，“是天公不作美，公子莫要錯怪于人。”

她這樣說，既是開脫自己，也是在為院中侍衛求情。

有水珠落下來，順着面頰，滾落至頸間覆着的手背上，像一粒小石擊下去，在無聲溫熱中漾開層層漣漪。

江臨淵的手随着她的淚珠顫了一顫。

“公子若不信我……我也别無他法。隻得，任憑公子處置。”她說着便将頭仰起，将冰冷脖頸愈發貼入溫熱的掌心之中。

手掌微微一退，随即徑直迎上去，修長手指抵着她的肌膚，在她脖頸上輕敲。

一下，一下，像和着她的心跳。

“若為虛言，你當如何？”