攝政王府比我想象中更為簡樸。
沒有雕梁畫棟，沒有假山流水，隻有灰牆黑瓦，肅穆冷峻，一如它的主人。周墨淵親自帶我穿過幾重院落，來到一處僻靜的廂房。
"你暫住這裡。"他推開雕花木門，"缺什麼告訴丫鬟。"
廂房布置雅緻，臨窗一張書案，牆上挂着幾幅山水，内間是卧榻，幔帳被褥一應嶄新。這顯然不是臨時準備的客房。
"多謝殿下收留。"我低聲道，"隻是家父..."
"太傅的事本王會處理。"周墨淵打斷我，"你先安心住下。"
他轉身欲走，又停住腳步："記住，不要擅自離府。太子的人正四處搜捕你。"
我心頭一緊："臣女明白。"
周墨淵離開後，我癱坐在椅子上，強撐的鎮定瞬間崩塌。父親下獄，家産抄沒，太傅府百年清譽毀于一旦...這一切來得太快，快到我幾乎喘不過氣。
"小姐..."青竹紅着眼眶遞來熱茶，"喝點水吧。"
我接過茶盞，手抖得幾乎拿不穩。前世這個時候，我還是太子未婚妻，眼睜睜看着另一個忠臣家族被以同樣的罪名抄沒。當時周景軒怎麼說來着？"朝廷自有法度，愛妃不必多慮"...
報應來得真快。
"青竹，你去打聽打聽，太傅府其他人怎麼樣了。"我勉強穩住聲音，"尤其是那些老仆..."
青竹剛離開，一個綠衣丫鬟端着食盒進來："虞小姐，王爺吩咐送些吃食來。"
我哪有胃口，但為了保持體力，還是勉強用了些。丫鬟站在一旁，目光時不時瞟向我，欲言又止。
"有話直說。"我放下筷子。
"小姐别誤會。"丫鬟連忙擺手，"奴婢隻是...從未見過王爺帶女子回府。"
我挑眉："是嗎？"
"千真萬确！"丫鬟壓低聲音，"王爺平日連侍女都很少用，府裡多是侍衛和小厮。小姐是第一個住進内院的女眷。"
這倒出乎我的意料。以周墨淵的身份地位，府中竟無姬妾？
用過膳，我讓丫鬟帶我在府中走走。名義上是散步消食，實則是熟悉環境，為可能的行動做準備。
攝政王府布局方正，前院辦公，中院會客，後院居住。我所住的廂房位于後院東側，不遠處就是周墨淵的主院，兩院之間隻隔着一片竹林。
"那邊是什麼？"我指着主院後一座獨立的小樓問道。
丫鬟臉色微變："那是王爺的書房，未經允許任何人不得靠近。"
正說着，小樓門開了，周墨淵一身便裝走出來，看到我們，眉頭一皺："何事？"
丫鬟吓得立刻跪地："回王爺，奴婢帶虞小姐散步..."
"是我冒昧了。"我連忙解釋，"初來乍到，想熟悉環境。"
周墨淵神色稍霁："竹林可以走，其他地方不要亂闖。"說完，轉身回了小樓。
那背影分明寫着"生人勿近"，但我卻注意到他手中拿着什麼——一塊玉佩，在陽光下泛着溫潤的光澤。
那玉佩的樣式...怎麼有些眼熟？
回到廂房，我輾轉難眠。夜深人靜時，我悄悄起身，從木盒中取出仿制的那塊玉佩——母親留給我的遺物。月光下，玉佩上的紋路清晰可見：正面是鳳穿牡丹，背面刻着"清心"二字。
周墨淵手中那塊，似乎也是鳳紋...
這個念頭一旦産生，就再也壓不下去。前世這玉佩被虞清荷偷走獻給太子，今生又被虞清荷偷走，難道落入了周墨淵手中？可若是如此，他為何不直接問我？
太多謎團，而我現在孤立無援，連府門都出不去。
次日清晨，我被一陣急促的敲門聲驚醒。
"虞小姐！快開門！"是青竹的聲音。
我連忙披衣起身。門一開，青竹就沖了進來，臉色煞白："小姐，不好了！外面都在傳，說太傅大人已經...已經認罪了！"
"什麼？"我如遭雷擊，"不可能！父親絕不會認罪！"
"千真萬确！"青竹急得直掉眼淚，"街口告示都貼出來了，說太傅勾結北境，意圖謀反，三日後...三日後滿門問斬！"
我雙腿一軟，險些跌倒。三日後？前世從下獄到處決，至少拖了半年。如今竟如此之快！
"周墨淵呢？"我一把抓住青竹的手，"攝政王在哪？"
"王爺一早就入宮了，還沒回來..."
我強迫自己冷靜下來。這是太子的手段，他怕夜長夢多，所以要快刀斬亂麻。而周墨淵...他知道了嗎？他會幫我們嗎？
"青竹，準備一下，我們得離開這裡。"
"小姐？王爺說不讓出府..."
"管不了那麼多了。"我咬牙道，"父親命在旦夕，我不能坐以待斃。"
正說着，院外傳來一陣腳步聲。我示意青竹噤聲，迅速将木盒藏好。
門被推開，周墨淵一身朝服站在門外，臉色陰沉得可怕。
"殿下..."我強自鎮定地行禮。
他大步走進來，目光如刀："你想逃？"
我心頭一跳——他聽到了？
"臣女隻是..."
"不必狡辯。"周墨淵冷聲打斷，"本王剛從宮中回來。陛下已經下旨，三日後處決太傅滿門。"
盡管已經知道，親耳聽到還是如五雷轟頂。我死死掐住掌心，才沒讓自己崩潰："父親...真的認罪了？"
"刑部大牢的刑罰，沒人能撐過三輪。"周墨淵語氣冰冷，"太傅能堅持兩天，已是難得。"
我再也支撐不住，跌坐在椅子上。父親一生清正，年過半百卻要受這等酷刑...
"不過，事情尚有轉機。"周墨淵忽然道。
我猛地擡頭："殿下什麼意思？"
"本王向陛下請命重查此案，争取了七日時間。"他從袖中取出一卷文書，"這是太傅的供詞，你看看。"
我顫抖着接過供詞，快速浏覽。上面确實承認了通敵，但細節含糊，漏洞百出，明顯是屈打成招。
"這不是父親的筆迹！"我指着一處簽名，"雖然模仿得很像，但父親寫'謙'字時，這一撇總是往上挑的。"
周墨淵眼中閃過一絲贊賞："眼力不錯。但光憑這一點，無法推翻供詞。"
"殿下為何幫我們？"我直視他的眼睛，"太傅府與殿下并無深交，冒這麼大的風險..."
"誰說沒有深交？"周墨淵突然靠近一步，身上冷冽的氣息撲面而來，"虞清鸢，你真不記得了？"
我一愣："記得什麼？"
他凝視我片刻，忽然轉身："罷了。現在最要緊的是救太傅。"
我滿腹疑問，但知道現在不是追問的時候："殿下有什麼計劃？"
"翻案需要兩個條件：一是證明供詞作假，二是找到真正的叛國者。"周墨淵沉聲道，"前者容易，後者難。"
我思索片刻："若能找到太子與北境往來的證據..."
"已經在查。"周墨淵打斷我，"但你得配合演一場戲。"
"什麼戲？"
"假死。"
我愕然："什麼？"
"太子不會放過你。隻有讓所有人以為虞清鸢已死，你才能安全行動。"周墨淵語氣不容置疑，"明日會有人報你在城外遇襲身亡，屍首面目全非，但衣着飾品皆可辨認。"
這計劃太過冒險，但我别無選擇："好。但青竹..."
"她會'陪葬'。"周墨淵看了一眼站在一旁的青竹，"實際上，本王會送她去安全的地方。"
青竹立刻跪下："奴婢願追随小姐！"
我扶她起來，心中感動："你先去安全地方等我。等事情了結，我再去尋你。"
周墨淵又交代了些細節，便匆匆離去，說要去安排明日的事。我送他到院門口，忽然想起一事：
"殿下，那塊玉佩..."
他腳步一頓："什麼玉佩？"
"昨日我見殿下從書房出來，手中拿着一塊鳳紋玉佩。"我直視他的背影，"那很像臣女丢失的傳家之物。"
周墨淵沉默良久，才緩緩轉身："你看錯了。"說完，大步離去。
可他的表情告訴我，我沒看錯。
當夜，我輾轉難眠。三更時分，忽然聽到窗外有輕微的響動。警覺地起身，隻見一片落葉從窗縫飄入，葉上有針孔組成的圖案——是周墨淵的暗号！
我輕輕開窗，一個黑影無聲地滑進來，正是周墨淵本人。他一身夜行衣，面色凝重。
"計劃有變。"他低聲道，"太子提前得知了消息，已經派人監視王府。明日假死行不通了。"
我心頭一緊："那怎麼辦？"
"今夜就走。"他遞給我一套男裝，"換上，半刻鐘後竹林見。"
來不及多想，我迅速換上男裝，将重要物品貼身收好。正要離開，忽然想起什麼，轉身從木盒中取出那塊仿制的玉佩，挂在腰間。
竹林深處，周墨淵牽着一匹黑馬等候。見我來了，他二話不說将我托上馬背，随後自己也翻身上馬，雙臂從我身側穿過，拉住缰繩。
"抱緊。"他低喝一聲，馬兒立刻飛奔起來。
我靠在他胸前，能清晰地感受到他有力的心跳。夜風呼嘯而過，攝政王府很快被抛在身後。
"我們去哪？"我小聲問。
"安全屋。"他簡短回答，"在城外。"
馬蹄聲在寂靜的夜裡格外刺耳。我緊張地環顧四周，生怕太子的爪牙突然出現。
怕什麼來什麼。剛出城門，一隊黑衣人就從暗處沖出，攔住了去路！
"攝政王殿下，深夜出城，有何貴幹？"為首者陰森森地問。
周墨淵冷笑："本王行事，還需向你彙報？"
"不敢。"那人假意恭敬，"隻是奉太子之命，查緝逃犯。這位小兄弟看着眼生啊..."
我低着頭，心跳如鼓。周墨淵的手臂緊了緊："本王的随從，你有意見？"
"小的哪敢。"那人使了個眼色，幾個黑衣人圍了上來，"隻是職責所在，還請殿下行個方便，讓小的看看這位小兄弟的真面目。"
氣氛劍拔弩張。周墨淵的手悄悄移向腰間佩劍，我也摸向藏在袖中的銀針。
就在這千鈞一發之際，遠處突然傳來一陣馬蹄聲！
"報——緊急軍情！北境大軍壓境，已破潼關！"
所有人都愣住了。傳令兵飛馳而過，直奔皇宮方向。黑衣人們面面相觑，一時不知如何是好。
周墨淵抓住機會，一夾馬腹："軍情緊急，耽誤了邊關大事，你們有幾個腦袋夠砍？"
馬兒如離弦之箭沖了出去。黑衣人猶豫片刻，終究沒敢阻攔。
我們一路疾馳，直到确認甩開了追兵，才放慢速度。
"北境入侵？"我驚魂未定，"這麼巧？"
周墨淵冷笑："不是巧合，是太子狗急跳牆。勾結外敵，引狼入室，就為除掉太傅和本王。"
我心頭一震。前世太子登基後，确實有過北境入侵，但那是兩年後的事。如今竟提前了這麼多！難道是我的重生改變了曆史走向？
安全屋是山間一座不起眼的農舍，外表簡陋，内裡卻别有洞天。周墨淵帶我進入地窖，下面竟是一間設施齊全的密室。
"在這裡等着。"他點亮油燈，"本王要立刻回京。"
"什麼？"我拉住他的衣袖，"殿下剛逃出來，回去不是自投羅網？"
"北境入侵非同小可。"他眉頭緊鎖，"太子可以不顧百姓死活，本王不能。"
這一刻，我看到了周墨淵身上真正的擔當。他不是冷血無情的攝政王，而是一個心系天下的男人。
"我跟你一起回去。"
"不行。"他斷然拒絕，"你現在的任務是活着，等本王救出太傅。"
"可..."
"沒有可是。"他雙手按住我的肩膀，目光灼灼，"虞清鸢，相信我。"
這是他第一次直呼我的名字，如此鄭重，如此...親密。
我咬了咬唇，從腰間取下那塊仿制玉佩："殿下既然認得這塊玉佩，就該知道它對我的意義。請殿下帶着它，務必...平安回來。"
周墨淵盯着玉佩，表情複雜。良久，他伸手接過，小心地收入懷中："等我。"
說完，轉身離去。
我站在地窖口，望着他的背影消失在夜色中，心中五味雜陳。從重生那日起，我就發誓不再信任任何人，尤其是位高權重的男人。可周墨淵...他一次次打破我的防備，讓我不由自主地想要相信他。
回到密室，我試圖理清思緒。北境入侵、太子謀反、父親下獄...這一切亂麻中，唯一的線索就是那塊玉佩。周墨淵明顯認得它，卻不肯承認。
密室角落有個書櫃，我随手翻閱，希望能分散注意力。大多是兵書和史籍，但最下層有一本薄薄的冊子，看起來像是私人筆記。
翻開第一頁，上面隻有一行字："景元二十三年春，遇一女子，鳳佩為憑。"
景元二十三年？那是前朝最後一年！周墨淵今年不過二十五六，怎麼可能在前朝就...
除非...
我顫抖着往後翻，第二頁是一幅素描：一個女子站在梅樹下，側臉溫柔，腰間赫然挂着那塊鳳穿牡丹玉佩！
畫中女子，竟與我母親有七分相似！
---
手中的筆記啪嗒一聲掉在地上。
我顫抖着拾起來，再次确認那幅畫像——不會錯，畫中女子雖隻露側臉，但那溫婉的眉目，挺秀的鼻梁，與我記憶中的母親幾乎一模一樣。尤其是腰間那塊玉佩，正是母親留給我的傳家寶！
"景元二十三年春..."我喃喃重複着這個日期，額頭滲出冷汗。
前朝覆滅距今已二十餘載，周墨淵怎麼可能在那個時候遇見我母親？除非...他不是這一世的人。
這個念頭如閃電般劈開我的思緒。重生以來，我從未想過世上可能有其他重生者。但若周墨淵也是...
我急切地翻閱筆記，希望找到更多線索。後面幾頁記錄了零星的事件，筆迹潦草，像是匆忙寫就：
"景元二十四年冬，城破。陸氏攜女出逃，玉佩遺失..."
"永昌三年，尋遍江南，無果。"
"永昌七年，得密報，玉佩現于太傅府。"
永昌是當今的年号！周墨淵不僅活在前朝，還一直在尋找我母親...或者說，尋找那塊玉佩？
我腦中亂作一團，各種線索糾纏不清。母親從未提起過前朝舊事，她隻是太傅的續弦，出身寒微，怎會與皇室有牽連？而我與周墨淵之間，又有什麼不為人知的聯系？
密室裡沒有更多線索。我坐立難安，既擔心父親的安危，又被這個驚人發現攪得心神不甯。周墨淵讓我等他，可要等多久？一天？兩天？
時間在焦慮中緩慢流逝。直到第三天傍晚，地窖入口終于傳來動靜。
我警覺地抓起燭台躲到門後，直到聽見熟悉的腳步聲才松了口氣。
"殿下！"
周墨淵一身疲憊地走進來，衣袍上沾着血迹，臉色蒼白如紙。看到我安然無恙，他緊繃的神情才稍稍放松。
"你...沒事吧？"我連忙扶他坐下，觸手一片冰涼。
"無妨。"他聲音沙啞，"不是我的血。"
"我父親呢？"
"暫時安全。"周墨淵從懷中取出一封信，"太傅親筆。"
我急切地拆開信，父親熟悉的字迹躍然紙上，說他被轉移到了秘密地點，傷勢已得到醫治，讓我安心等待。信末還有一句奇怪的話："鸢兒，若見到鳳佩故人，可坦誠相待。"
鳳佩故人？是指周墨淵嗎？
"殿下..."我擡頭，正對上他深邃的目光，"您認識我母親？"
周墨淵瞳孔微縮，沉默片刻，突然咳嗽起來。這一咳竟停不下來，嘴角滲出一絲鮮血！
"您受傷了！"我慌忙扶住他搖晃的身體。
"舊疾...發作..."他咬牙忍痛，額上冷汗涔涔，"藥...在懷裡..."
我從他衣襟内摸出一個小瓷瓶，倒出一粒藥丸喂他服下。藥效很快發作，他的呼吸漸漸平穩，但臉色仍然難看。
"躺下休息。"我不由分說地扶他到榻上，"我去燒水。"
周墨淵罕見地沒有反對，任由我擺布。當我端着熱水回來時，發現他已經脫去外袍，隻穿着白色裡衣，胸口處隐約可見猙獰的舊傷疤。
"我幫您擦洗。"我擰幹布巾，小心翼翼地擦拭他臉上的血迹。
他閉目任我伺候，突然開口："你發現了筆記。"
不是疑問，是陳述。我手一抖，布巾差點掉落："是。殿下...認識我母親？"
"一面之緣。"他聲音低沉，"景元二十三年春，在江南。"
我心跳加速："那時殿下多大？"
"十六。"
這不可能！按現在的時間推算，景元二十三年時周墨淵應該還未出生！除非...
"您也是重生者。"我直視他的眼睛，"對嗎？"
密室瞬間安靜得可怕。周墨淵猛地睜開眼，目光如電："'也'？"
話已出口，無法收回。我深吸一口氣："是，我重生回來的。前世被太子和庶妹害死，一睜眼回到了三年前。"
周墨淵的表情從震驚轉為複雜，最後竟露出一絲釋然："難怪..."
"難怪什麼？"
"難怪你從一開始就針對太子，難怪你知???那麼多本不該知道的事。"他撐起身子，"我也一直在懷疑，隻是沒想到..."
"您還沒回答我的問題。"我緊追不舍，"您也是重生者嗎？"
他沉默良久，終于點頭："是。"
雖然已有猜測，親耳确認還是讓我渾身一震："什麼時候重生的？"
"三年前的冬月。"他苦笑，"比你早半年。"
"那前世...我們認識嗎？"我小心翼翼地問。
周墨淵的目光突然變得無比柔軟，又帶着深深的痛楚："認識，但你不記得我。"
"什麼意思？"
"前世我們隻見過三次。"他聲音低沉，"第一次是在太傅府的賞花會上，你彈了一曲《梅花三弄》；第二次是在太子大婚時，你穿着嫁衣從我面前走過；第三次..."
他頓住了，眼中閃過一絲戾氣："第三次是在天牢，我去見你，卻隻來得及...為你合上雙眼。"
我如遭雷擊。前世我死時，周墨淵在場？可我記得牢中隻有太子派的獄卒...
"我不明白。"我聲音發顫，"若您在場，為何不救我？"
"因為我到得太晚。"他拳頭緊握，"得知你被下獄，我連夜從邊關趕回，卻隻看到你的...屍體。"
我從未見過這樣的周墨淵——痛苦、脆弱、滿眼悔恨。那個冷酷無情的攝政王不見了，眼前隻是一個為失去所愛而痛不欲生的男人。
"您為何...在乎我的生死？"我輕聲問。
他擡眼看我，目光灼熱得幾乎要将我融化："因為我愛你，從第一眼見到你開始。"
這句話如驚雷炸響在我耳邊。周墨淵...愛我？前世那個高高在上的攝政王，竟然一直...
"為什麼不早說？"我聲音發顫。
"身份懸殊。"他苦笑，"我是先帝幼子，當朝攝政王；你卻是太傅嫡女，太子未婚妻。若我表露心意，隻會害了你。"
我忽然想起前世的一些細節——每次宮宴，攝政王總是"恰好"坐在我對面；有次我落水，岸邊出現了一件玄色披風；還有被抄家前，父親曾收到一封匿名信，警告他太子有異動...
"那些都是您做的？"
他默認了："我隻能暗中保護，卻不敢靠近。直到聽說你被下獄..."他的聲音哽住了，"這輩子，我發誓絕不會再犯同樣的錯誤。"
所以這一世他主動接近我，提出合作，甚至冒險救我...一切都有了解釋。
"那塊玉佩..."
"是你母親的。"周墨淵接過話頭，"前朝覆滅時，我親眼看見她帶着玉佩出逃。重生後我一直在找它，直到在太傅府見到你佩戴。"
我腦中靈光一閃："所以您才答應與我合作？"
"一開始是。"他坦然承認，"但很快就被你本身吸引。你聰明、勇敢、堅韌...與前世那個被太子蒙蔽的虞清鸢判若兩人。"
我不知該說什麼。太多的信息，太強烈的感情，一時難以消化。周墨淵似乎理解我的混亂，沒有逼迫，隻是輕輕握住我的手。
"現在你明白，我為何一定要救太傅了。"
"因為...我父親？"
"因為他是你最重要的人。"他語氣堅定，"若他有什麼不測，你會痛不欲生。"
這句話擊潰了我最後的防線。眼淚不受控制地湧出，我撲進他懷裡，泣不成聲。周墨淵僵了一瞬，随即緊緊抱住我，力道大得幾乎讓我喘不過氣。
"别哭..."他笨拙地拍着我的背，"我保證會救出太傅，讓你們父女團聚。"
我在他懷中點頭，聞着他身上混合着血腥和松木的氣息，莫名安心。這個懷抱，仿佛是我前世今生都在尋找的歸宿。
不知過了多久，我終于平靜下來，有些不好意思地退出他的懷抱："抱歉，弄髒了您的衣服。"
周墨淵輕笑一聲："無妨。"他伸手拭去我臉上的淚痕，動作輕柔得不可思議，"現在，我們得商量下一步計劃。"
現實問題迫在眉睫。我打起精神："北境情況如何？"
"潼關已失，敵軍南下。"他臉色陰沉，"太子勾結北境，故意放開口子，想讓敵軍兵臨城下，逼陛下退位。"
"陛下知道嗎？"
"半信半疑。"周墨淵冷笑，"太子畢竟是親生兒子，而我這個皇叔，向來不受待見。"
我想起前世皇帝的優柔寡斷，最終導緻太子順利登基："必須找到太子通敵的鐵證。"
"已經在查。"他揉了揉太陽穴，"但時間緊迫。三日後太子要在府中宴請北境使者，這是我們的機會。"
"您打算怎麼做？"
"潛入太子府，拿到密信。"周墨淵目光灼灼地看着我，"但我需要你的幫助。"