直到她聽到蟋蟀的叫聲戛然而止，她感受到熟悉的黏膩濕冷，在空氣中一點點蔓延。

鐘盈的笑容消失。

她捏緊刀柄，弓步向前，小心翼翼地透過糾纏的草葉，屏住呼吸向外張望。

她看到厚重的烏雲遮住了月亮，但很快又飄散。

她聽到短暫安靜後，重新響起的蟲聲大合唱，叽叽咕咕地一如往常，蟋蟀叫喚得還格外響亮。

那些黏膩濕冷的水汽，大概是這片森林的特色，在太陽升起後，凝結成草葉上滾動的露珠，林間水面浮動的白霧。

沒有發現任何異常的鐘盈安心了，感慨自己真是疑神疑鬼、杯弓蛇影。

實際上。

厚重的陰影，仍遮蔽着月亮。是亮起的獸瞳，又給黑夜裡增加了一點光。

鐘盈在草簾的這邊尋找水怪，而水怪在草簾的那邊尋找鐘盈。

奔波了半個白天，又奔波了半個黑夜的它，這次再沒有找錯。

水怪放慢了速度，龐大的身軀慢慢、慢慢地靠近，就這樣，帶來了鐘盈熟悉的水汽和濕冷黏膩。

水怪眨了眨眼。

于是“月影”也搖曳。

在搖曳的幽幽獸瞳下，放聲歌唱的，正是那隻可憐的，恰好被淤泥活埋的蟋蟀。

它終于一瘸一拐地掙紮出來。

它劫後餘生，它心有餘悸，它震動着翅膀，發出格外高亢，響亮的聲響，色厲内荏地發洩着恐懼和慌張。

于是這天夜裡，所有西岸的蟋蟀，都被迫聽了整晚的控訴。

罪魁禍首卻聚精會神地，看向住着小人的巢穴，對此一無所覺。

水怪比昨天晚上更大膽了一些，試探性地伸出了尾巴。

此時，鐘盈正撥弄着火堆，聚精會神，絲毫沒有意識到水怪的靠近。

她感受到一縷涼風，忍不住打了個噴嚏。

默默離火堆更近了一些，鐘盈裹緊了自己的小毛毯。

水怪同樣體會到了火焰燃燒帶來的溫度，這種感覺很特别，但它不知道為什麼特别。

它為此感到愉悅，但它不知道什麼是愉悅。

水怪笨拙地感受着這些莫名滋生的情緒，它們像水草那樣在它心裡蔓延。

它又控制不住地晃動起尾巴。

水怪的尾巴很有趣，和大多數水獸都不太一樣。

上面布滿了帶着繁複花紋的黑色鱗片，鱗片底下又有着微小的水囊。它的形狀并不規則，末端細長，有着彎鈎和肉刺，中部陡然變寬，像上下颠倒的多邊形風筝。

在大多數時候，水怪和自己的尾巴并不是很熟。

就像現在。它有些困惑地盯着那條不斷晃動的尾巴，忍不住伸出前爪按了上去。

——尾巴不動了。

水囊破裂，裡面儲存的湖水流淌了出來，迅速将整個巢穴打濕。

“哎呀！水！水！水！”鐘盈跳了起來。

這場景似曾相識。

鐘盈一擡頭，發現草簾不知道什麼時候破了一個大洞，而水正是從洞口汩汩往裡流。

廢棄的野豬巢穴，從某種角度上來說，簡直是風水寶地。

它占據着高地，與水源和食物都隻有幾步之遙，不至于太遠，也不會太近。

然而、然而它居然進水了！

鐘盈能怎麼辦，鐘盈也好絕望。

她感覺自己大概也許有可能猜到了野豬搬家的理由——這條見鬼的小溪，居然像湖泊那樣，有着明顯的潮起潮落。

每天都要被迫經曆水漫金山，誰都待不久哇！

鐘盈将毛毯團成一團，往洞口塞，試圖堵住不斷蔓延的大水。

然而她的努力無濟于事，收效甚微。

水位快速地上漲，火堆滋啦一聲熄滅。整個巢穴陷入黑暗，發出了令人牙酸的吱呀聲。

鐘盈在黑暗中摸索地打撈物品，卻不小心觸碰到了其他的什麼東西。

柔軟的，冰涼的，滑膩的……

不會是水蛇吧！

鐘盈目露驚恐地緩緩低頭。

水怪快速地縮回了尾巴。

在這個時候它突然又發現，尾巴居然是和身體長在一塊兒的了。

水囊被控制着閉合。

于是，鐘盈也很快察覺。

退潮了。

潮水的漲落，都是那樣地突兀，毫無規律。

鐘盈捏了捏鼻尖，在靜默等待了片刻後，望着漆黑一片的巢穴，準備重新升火。

幹草和柴火都已經濕透，用鎂棒連打十幾次火，卻隻看到一閃而過的青煙。