她從火堆裡搶救了一些出來，肉桂枝上仍帶着火星。将它抛擲在地上，不停敲打，那點微弱的火星沒一會兒就自己熄滅了。

繞着樹枝環剝了一圈，鐘盈再次确定，這的确就是常見的香料“桂皮”，連帶着還收集到些被火舌撩得酥脆的肉桂葉。雖然不是傳統意義上的月桂香葉，但同樣帶着好聞的辛香味。

可惜“八角”，也就是常說的大茴香，秋季才會成熟，不然她手裡的鹵煮、紅燒材料都快要湊齊。

她将桂皮桂葉挑揀洗淨，和橡子仁放在一起。

于是火堆上愈加擁擠，小小的石頭竈台快要不夠用，又是煮水，又是烘幹橡子仁和香料，一時之間熱鬧非凡。

研缽和研磨棒終于打磨鑿刻完成，儲物罐也勉強掏出一個差不多能用的。鐘盈撚了撚果仁，感覺它們已經幹得差不多了。

她抓了一把出來，丢進了研缽裡。

水怪鑽出洞道，又在外面繞了一大圈，避開鐘盈的視線，一靠近看到的就是這一幕。香味複雜又濃郁，比之前泡過湖水的“驅獸粉末”刺激太多，水怪一連打了好幾個噴嚏。

緩坡上頓時地動山搖。

鐘盈擡眼望過去，隻見綠幽幽的一雙眼，高高從半坡向下俯視。

像狼的眼睛。

獨狼通常是偵察者，是狼群的先鋒。鐘盈緩慢地深呼吸，從火堆裡抽出一根燃燒的樹枝，高舉在身前。她挺直肩背，從彎腰的狀态變更為站立。

在野外，遇到猛獸轉身就跑是最錯誤的，容易引起它們的注意，甚至引發追擊。

涉及到具體不同種類的動物時，還有不同的應對策略。與遇到棕熊時的應對不同，面對狼，絕對不能躺下，也不能裝死。棕熊對外來者的攻擊，往往因為領地和幼崽，狼群對其他種族的攻擊，多數情況下，都是為了食物。

如果躺倒或蹲下，反而會向狼發出錯誤的進食訊号，讓它們本能地想要湊近，張嘴啃一口。

浮動的幽綠色一點點向着洞穴靠近，鐘盈用力地用木棍錘擊着石頭，發出響亮的噪鳴。

盡管努力地保持冷靜，鐘盈的心底仍浮上些許的恐懼。

她很快克服了這股恐懼，壓低嗓子向着獨狼發出震懾性的吼叫，又将手中着火的木棍不停揮舞。

狼，畏懼巨大聲響，畏懼火光。

水怪卻不一樣。

火光溫暖又明亮，令它向往，令它着迷。它看到小人在火堆旁敲擊石塊，将耀眼的火光舞動成了絢爛長龍。

是在為它跳舞嗎？

水怪停下了腳步，在原地躊躇不前。

不是因為畏懼，而是因為太過于喜愛，忍不住駐足欣賞。它幽綠色的眼睛在昏暗中幽幽發着光，快速地眨動着。

……

夜裡又開始下雨，細密的雨簾像厚重的幕布，将火光的兩邊隔成了兩個世界。小人似乎是累了，她垂下纖細的左手，将燃燒的火把傳遞到了右手上。

她停頓了片刻，又舉起手不停地舞動着，像漫漫黑夜中蹁跹的明亮蝴蝶。

水怪想起以前也有這樣盛大的篝火舞會。穿着長裙的淑女們，和穿着西裝的紳士們，在舞池中翩翩起舞。它端着一杯摻了蜂蜜的甜酒，走過開滿鮮花的莊園草地。

之後還發生了什麼呢，它沉溺進回憶裡，慢慢松開左爪。野兔掉到地上，一個鯉魚打挺地起身，逃也似地竄進長滿尖刺的荊棘叢。林莺在地上顫抖，僵直地假死過去。

水怪沒有注意。

在它和鐘盈之間飄蕩的風，吹來了和回憶截然不同，卻同樣混雜着木炭、香料、草木的香氣，但也有細微的差别。小人身上并沒有刺鼻的脂粉香，而是一種很溫和，很甜蜜的香氣，令它不由自主地想要靠近，又想要憐惜。

風向一轉，屬于小人的氣息消失不見。

水怪失望地垂下眼。

反而是仍奮力揮舞火把，緊緊盯着“狼眼睛”，時刻關注它動靜，甚至連被燙到了都沒在意的鐘盈，感知到了一股撲面而來的水腥氣。

她手上的動作減緩。

總覺得那樣的氣味有些熟悉。