女能力者手中的飲料罐懸在半空，鋁制外殼上凝結的水珠無聲滑落。

瘦高向導的呼吸停滞了一拍，後背不自覺地貼緊了牆壁。

就連平日裡喋喋不休的眼鏡男也死死咬住下唇，鏡片後的眼睛瞪得渾圓。

直到腳步聲徹底消失在走廊另一端盡頭，壓抑的氣氛才驟然炸開。

“呼——”

女能力者長舒一口氣，這才發現手裡的飲料罐已經被自己捏得變了形。鋁制罐身在她掌心留下幾道清晰的指印。于是随手将罐子抛向牆角的回收口。

金屬碰撞聲在空蕩的走廊裡格外清脆。

眼鏡男推了推滑落的鏡框，聲音壓得極低：“你們注意到那個技術人員手腕上的監測環了嗎？”

“怎麼了？”瘦高向導皺眉，“不就是普通的精神力監測器？”

“普通？”眼鏡男從鼻子裡哼出一聲冷笑，“那是直連白家私人服務器的加密型号。而且隻有S級以上的特殊項目才會配備。”

瘦高向導倒吸一口涼氣：“所以那兩個人……”

“銀發的肯定是白家的人。”女能力者插話，同時手指無意識地卷着辮子，“但另一個……”

她突然眼睛一亮：“等等，那個黑發的能力者，是不是前幾天把三号訓練場搞癱瘓的江恪？”

眼鏡男猛地拍了下大腿：“對對對！就是那個匹配了B級向導還天天在食堂秀恩——”

“你們能不能關注重點？”瘦高向導不耐煩地打斷，手指焦躁地敲擊着牆壁，“C級能力者和B級向導，憑什麼讓負責S級以上特殊項目的技術人員親自陪同？”

空氣突然凝固了幾秒。

走廊頂燈突然開始閃爍，在金屬地面上投下晃動的陰影。

眼鏡男左右張望後，神秘兮兮地壓低身子：“我聽說……”豎起食指抵在唇前，做了個噤聲的手勢，“上個月有份匹配度數據被直接送進了樞機會的加密庫。”

女能力者下意識追問：“多少？”

眼鏡男用口型無聲地說出一個數字：98。

“這不可能！”女能力者的聲音在空蕩的走廊裡炸開，又慌忙壓低，“跨階匹配的理論上限才85%。除非……”

聲音戛然而止，臉色突然變得慘白。

就在這時，遠處傳來機械閘門滑動的低沉嗡鳴。

三人像觸電般迅速分開。

女能力者猛地蹲下，手忙腳亂地系着早已系好的靴帶；眼鏡男掏出終端，對着空白頁面裝模作樣地皺眉；瘦高向導則轉身面對牆壁，開始用袖子拼命擦拭一塵不染的金屬表面。

頂燈忽明忽暗，将這三道僵硬的影子拉長又縮短，仿若一場荒誕的默劇。

而此時，在拐角另一側，江恪漫不經心地從口袋裡又摸出顆薄荷糖，随手剝開糖紙，塞回口袋。糖塊則是被抛向空中，劃出一道弧線，精準落入口中。

“有意思。”

随着冰涼的薄荷氣息在口腔擴散，他眯起眼睛，用舌尖抵着糖塊輕輕轉動。

空氣中漂浮着幾縷難以察覺的精神力痕迹，若有若無地延伸向走廊深處。是白予簡特意留下的指引。

于是江恪邁着看似散漫卻精準的步伐，沿着那道銀藍色光絲走去。

與此同時，在中央塔内一條隐蔽通道裡，沈昭将自己的身形完全融入結構柱陰影。仿若一滴墨無聲地滲入夜色。

應急燈在這裡形成完美的死角。而通風管道的嗡鳴也恰到好處地掩蓋了三十米外的交談聲，隻留下模糊的音節在金屬廊壁間碰撞、消散。他微微偏頭，後頸貼上冰涼的金屬牆面。指尖抵住耳廓，動作看似随意，卻在觸碰到微型接收器的瞬間繃緊。

“數據異常點已經确認。”

聲音極輕，幾乎隻是氣流擦過齒列的震動。

然而話音未落，腕骨内側驟然傳來一陣銳痛，如同神經被無形的手撕扯。沈昭微蹙眉頭，掀開袖口——黑色數據線正在皮下不安分地蠕動着。那些精密蝕刻的銀紋此刻扭曲成荊棘形狀，接駁端口處的皮膚被撐開細小的裂口，滲出絲絲血色。

他緩慢地從内袋抽出手帕。這個平日隻需一瞬的動作，此刻卻因疼痛而變得遲緩，指尖不受控制地輕顫着。布料幾次險些滑落，最終在血珠即将滑落前，堪堪壓上傷口。

通訊器那端傳來滋滋作響的細微電流雜音，像是信号在刻意幹擾下艱難維持着連接。

随後，一道低沉的聲音響起，語調平穩得近乎機械：“測試中斷？”每個音節都像是經過精密校準，不帶絲毫情緒波動。

“臨時幹擾。江恪的測試環節出了意外，設備熔毀，評估暫停。”