“阿爾忒彌斯美嗎，卡洛斯先生？”

那是在卡洛斯和奧斯丁同睡之後的某一天，一名高級男仆忽然問出口的話。

“什麼？”

“阿爾忒彌斯，我的朋友。”那名男仆臉上挂着恰到好處的好奇笑容，“能讓你每晚都夜不歸宿，她一定美麗極了，是不是？”

卡洛斯看了男仆一眼：“您想說什麼，先生？”

“哦，不要這麼嚴肅，卡洛斯，我隻是想知道是哪位女仆那麼好運，能得到你的青睐。”男仆笑着說，“看哪，新任公爵的貼身男仆，莊園裡有多少女性将對你趨之若鹜啊。哦，好運的家夥，上帝真的是太優待你啦。”

“沒有任何女性靠近過我，先生。”卡洛斯面無表情地說，“如果您是好奇為什麼我沒有在仆人宿舍休息，您大可以去詢問霍特先生，他會為您解答的。”

對有些身處要職或是沒有安全感的貴族而言，讓仆人成為“活的警報器”是必要的。與主人同行，和主人同睡——當然是睡在主人的腳邊——在歹徒沖破房門後，警報器就可以在第一時間用□□捍衛主人的生命和尊嚴。

奧斯丁并不需要警報器，但是他需要安全感。在奧斯丁親自向霍特說明，他需要卡洛斯陪同避免糟糕透頂的失眠後，管家二話不說就批準了卡洛斯的“夜不歸宿”。

雖然，正直的管家不會知道，卡洛斯不止睡在了奧斯丁的房間裡，還被迫躺在了他主人的床上。

霍特對來龍去脈一清二楚，但其他仆人并不是這樣。忙碌得和陀螺一樣的他們一開始還沒注意，但随着天數的增加，總有一些有心人會發現端倪。

更何況那是卡洛斯，仆人中算得上是風雲人物的存在。

在奧斯丁即将成為新任霍頓公爵的當下，有多少男仆在暗中仇視着卡洛斯啊。

那個或許是某個沒落貴族的讨厭家夥，為什麼還要來和他們争搶貼身男仆的職位呢？那個該死的年輕人又傲慢又失禮，從不和他們談天或是交心。他一定是在嘲笑他們吧？嘲笑他們什麼都得不到！

嫉妒會讓理智的天平傾斜，會讓愛與友善消散，并從此，發自内心地渴望着他人的不幸和毀滅。這是一種可怕的情緒，但随着惡魔在耳邊私語，總有一些人經受不了仇恨的啃食，從此變成一個讓他自己都感到陌生的人。

眼前的高級男仆，不正是嫉妒着卡洛斯的好運，恨不得他立刻滾出莊園嗎？

卡洛斯的神情是嚴肅的，這讓男仆感受到了一絲心虛。

“您認為我應該在公爵大人下葬的當晚，違背上帝的旨意，做出令人唾棄的無恥行為嗎？”卡洛斯問道。

“哦，我可不是這個意思。”那個男仆收斂了笑容，“這和公爵大人沒有關系。”

“可在我看來，您無視了公爵大人的體面和尊嚴，鼓勵莊園的仆人在這樣悲傷的日子裡，去做一些有傷風化的事。還是說，您期盼着在公爵大人的葬禮上，能發生一些有損他名譽的事呢？”

卡洛斯一本正經地問出這樣的話，讓男仆無法再露出笑容：“我沒這樣說，這隻是在開玩笑，年輕的朋友。”

“在公爵去世後，您還有心情開玩笑，您真是一個樂觀的人，先生。”

那一瞬間，卡洛斯在男仆的臉上看到了憤怒，對方強行收斂，露出了一個虛僞至極的微笑：“我隻是為了莊園的榮耀，先生，身為仆人，我們必須提起精神來。”

“是的，為了莊園的榮耀。”卡洛斯點點頭。

對方再說不出任何話，僵硬地轉身離開，從他離開時加重的呼吸聲來看，顯然氣得不輕。

這已經是第三個仆人了。卡洛斯心想，他們沒有時間為霍頓公爵的死亡悲傷，但有着無窮的精力，去為自己争取或許微不足道的好處。

想到公爵下葬，卡洛斯再一次同情起奧斯丁來。

在哀悼的人們面前，奧斯丁很好地克制了悲傷，表現了紳士應有的禮儀。他向衆人宣揚了霍頓公爵的品性和事迹，歌頌了他的無私和寬容。在霍頓公爵的墓碑前，他和他的母親發誓，會幸福地生活下去，絕不會辜負公爵的期望。

于是棺椁埋入了土地，奧斯丁眼睜睜看着一鏟一鏟的泥土隔絕了生與死的界限，隔開了他曾經深愛着，同時也深愛着他的父親。

神父吟唱着安魂曲，帶來一片肅穆和甯靜。一群或許是來自教堂鐘樓的白鴿忽然從人群上空飛過，在蔚藍的幕布上留下了一串白色的弧線。

葬禮結束了，但奧斯丁無法在家族墓地久留，吊唁的賓客依舊需要他的招待——格蕾絲雖然有心，但她突感不适的腹部讓她無力提供任何幫助。

而在等哀悼的人們休息之後，奧斯丁才終于能騎着馬，在卡洛斯的陪同下，再一次來到了霍頓家族的墓地。

奧斯丁在霍頓公爵的墓前站了很久，一直都沒有說話。比起人前客套的悼詞，沉默才是悲傷最真切的表達。卡洛斯主動提出，他可以走得遠一些，好留給奧斯丁說話的空間，但奧斯丁搖頭拒絕了。

那個少年隻是沉默着，神情黯然地望着自己父親沉睡的地方。當微風吹拂着十字架，吹動上面的百合花圈，是否是父子兩人在無聲地對話呢？