而在公爵的墳墓邊，屬于奧斯丁親身母親的墳墓，同樣寂靜無聲。

那一晚，奧斯丁一如既往地要求卡洛斯同床而眠，他是否想用這種方式，去确認不再會遭受分離呢？

年輕的仆人服侍着自己的主人躺上了床，并在對方的殷切的目光中，再一次打破了仆人的守則。

卡洛斯很清楚，一次的讓步極有可能帶來的是無休無止的退讓。但隻要等到奧斯丁走出悲傷，隻要等他成熟起來，這樣不合禮數的行為遲早會結束。但他沒想到的是，樂意為他人着想的奧斯丁變得執拗起來，他不再接受兩個人分開睡。

那是距離霍頓公爵葬禮之後的一個星期，卡洛斯嘗試着說服他的主人。

“為什麼要回到仆人宿舍去？”本來神情還算坦然的奧斯丁立刻變得慌張起來，突然被主人抛棄的小狗可能就是這副模樣，“等我入睡之後再離開？不，我不接受。難道你忍心讓我徹夜難眠嗎？”

奧斯丁用事實證明，隻要離開了熟悉的卡洛斯的懷抱，他都會在下一刻從睡夢中醒來。哪怕卡洛斯隻是退到床邊，突然的空虛足夠讓驚慌驅散所有的睡意。

當奧斯丁委屈地蹙眉，受傷一樣伸出手，卡洛斯都會在下一刻妥協。

難以想象，一個少年，竟然會這樣依賴他的貼身男仆，他的朋友。

難以想象，卡洛斯明知奧斯丁對他的依賴，竟然還會這樣鐵石心腸。

“為什麼？我不明白。”奧斯丁難受極了，“我們明明适應得很好。”

“隻是做一些嘗試，”卡洛斯說，“您必須要慢慢适應起來。”一個貴族，不可能也不應該一直和一個男人睡在一起。

“一點一點地嘗試，一步一步地适應，少爺，我們總會有成功的那一天。”

“我不接受。”奧斯丁激動地說，“我不同意！”

“可是奧斯丁少爺……”

“是那些仆人說了什麼話嗎？”忽然，奧斯丁的表情變了。

哪怕是在遙遠的未來，卡洛斯都清楚地記得這一天奧斯丁說話時的表情。他的臉蒙上了一層陰影，透露出大理石一般冰冷的質地，他的眼睛本是深邃的黑，現在更是凝聚起了可怕的風暴。

嘴唇抿成了刀刻形狀的奧斯丁，表情冷酷得簡直就像是另一個人：“是誰？是誰想讓你離開我？”

卡洛斯下意識地搖頭：“不，和他們無關，奧斯丁少爺。”

“不，和他們有關。”奧斯丁危險地眯起了眼，現在的他，敏銳多疑到讓人害怕，“是誰？是哪個不懷好意的家夥？”

卡洛斯是一個十分遵守原則的人，但是，他的原則在奧斯丁的請求中向來不堪一擊。

這個人一直都偏愛着自己，那麼，哪怕他真的要離開，也應該是在确定自己能一個人休息之後——所以，是誰想讓卡洛斯離開自己？

卡洛斯雖然很想讓那些多嘴的仆人學會什麼是得體，但他還不至于在奧斯丁面前揭發他們。

于是卡洛斯再一次妥協了，在他主動靠近了某隻渾身炸毛的英國貓後，對方滿意地蜷縮進了他的懷抱，沒再提起這個話題。

但在過了一段時間後，兩個高級男仆主動離開了梅菲斯特莊園——以愁眉苦臉的方式。巧合的是，那也是因為嫉妒眼紅而在卡洛斯背後肆意造謠的人。卡洛斯徹夜不歸，和女仆在莊園裡鬼混的話，全都出自這兩位仆人的嘴。

顯然，是奧斯丁做了什麼。

“怎麼了，卡洛斯？”在卡洛斯的視線不斷地往自己身上聚攏後，奧斯丁關心地問道。

“沒什麼，”卡洛斯搖搖頭，“謝謝您上午的花。”

在頹廢了一段時間後，奧斯丁再一次贈送起他喜愛的鮮花來。格蕾絲的、瑪格麗特的、霍特的，以及卡洛斯的。

現在卡洛斯和奧斯丁睡在一個房間，為了薔薇不至于凋謝在無人問津的角落，奧斯丁主動提供了自己的花瓶。于是，滿滿的怒放的黃色花朵，像是春天的陽光一樣層層疊疊地堆砌在了橡木桌上。

窗戶邊、衣櫃裡、書架上、首飾箱……所有意外的或是預料之中的地方，卡洛斯總能忽然找到一株美麗的薔薇。如果他拿着薔薇，小心地将它插到花瓶中，那個時候的奧斯丁，臉上總是怎麼都遮掩不住的得意。

雖然奧斯丁大可以直接把薔薇放入花瓶，但是他喜歡給卡洛斯制造驚喜。

或許，這是王室的文書到達後，在奧斯丁正式成為霍頓公爵後，他唯一還保留下來的幼稚了吧。