澤蘭回到慈元殿時，墨竹正帶着三名女官伺候皇後梳洗，她進入寝殿，接過女官手中的帕子，說：“我和墨竹伺候就行。”

另外三名女官應聲退下。

澤蘭将在暗室内的對話盡數告知皇後，還提及了夏翊清在暗室繼續讀書的情況。墨竹在一旁說道：“娘娘快看澤蘭，偷懶了半個時辰，我就隻能帶着三個笨丫頭來伺候。”

澤蘭立刻還嘴：“我總得确認浔陽公那邊沒問題再回來不是？再說了，那三個都是娘娘用慣了的，怎的到你這兒就成了笨丫頭了？”

墨竹佯裝生氣：“娘娘若再不管她，她可就要上天了！”

皇後難掩笑意道：“你二人每日都要争個三四次。墨竹你既覺得澤蘭偷懶，下次就換你去見翊兒如何？”

墨竹立刻求饒：“娘娘饒命！我從小懼黑，可萬萬去不得那密道的。”

澤蘭實在忍不住笑出了聲，皇後在他們面前亦不用端着架子，也跟着笑了起來。

主仆三人說笑了一會兒，墨竹又問：“娘娘為何要教浔陽公醫理？醫官院的禦醫不夠用嗎？”

皇後輕歎一聲，道：“這宮中的禦醫，用好了是治病，用不好就是緻命。柴娘子本人身康體健，高堂又做了杏林醫手，她自是不會為了翊兒去籠絡太醫，可如今翊兒要入資善堂了，柴娘子總不能一直跟在身邊。他學些醫理，便能防着些宮中慣用的伎倆。”

澤蘭附和道：“是啊，娘娘說過，在這宮中通文墨不如會武功，讀經史不如懂醫理。”

皇後玉指輕擡，笑道：“所以當初我隻留下了你們兩個，一個會醫術，一個會武功。”

澤蘭打趣地看了一眼墨竹：“我的醫術是藥仙谷親授的，自不必說。倒是那個會武功的，膽小成這樣，我真懷疑她是不是花架子。”

墨竹立刻反駁道：“誰說會功夫的人就一定不怕黑了？”

皇後：“我看你們幹脆去園中打一架好了。”

澤蘭：“怕她出黑拳！”

墨竹：“怕她下毒藥！”

兩人異口同聲。

澤蘭和墨竹平日在外人面前四平八穩，做事從無錯漏。可在無人處，便立刻放下端莊持重，仿佛還是當年未出閣時在家中的樣子。也唯有面對她們二人時，皇後才能将這國母的身份暫時放下片刻，隻當個有喜怒哀樂的普通女子。

主仆三人略說笑一番，皇後便倦了，澤蘭和墨竹服侍着皇後躺下，落下帷帳吹了燈，安靜退到外間值夜。

殿外。

墨竹戳了一下澤蘭，問：“你說，娘娘為何對浔陽公這般上心？”

澤蘭壓低了聲音：“你忘了當年恭敏貴妃的死狀了嗎？她拼了自己的命才留下浔陽公，娘娘這是在遵守當年承諾，護浔陽公周全。”

“我當然記得那毒入骨髓的樣子。”墨竹歎了口氣，“可到底是誰做的？九年過去了，無論如何追查，下毒之人都仿佛鬼魅一般，根本毫無線索。”

澤蘭：“所以啊，浔陽公僥幸存活，必定有人處處緊盯，娘娘這麼小心謹慎地護着他，不僅因為他是皇子，更因為他是唯一的線索，究竟他和恭敏貴妃到底為什麼會引來天下奇毒，可能要靠他自己去解開。”

墨竹：“可是……告訴天家不就好了。”

“我有時候真懷疑你是不是練武練傻了？”澤蘭無奈地說。

“你說誰傻呢！”

澤蘭攔住墨竹揚起的手，低聲說：“恭敏貴妃什麼身份你忘了？更何況這事若是牽連出一衆無辜旁人，便是把浔陽公推到風口浪尖，引着宮内上下所有人的注目。若是那樣，外亂還沒查出，宮裡的手段就足以把浔陽公弄死幾百次了。”

墨竹把澤蘭往裡面拉了拉，躲開了風口，說：“這倒也是，那你說天家他…？”

澤蘭：“噤聲！有些話不該咱們說的。”

墨竹立刻捂住嘴。

侯府。

晚膳後長公主又同幾名管事交代過些日常事務便回屋準備休息，待走到屋外時才看到站在門口的許琛。

許琛看到長公主回來，立刻行禮，喚道：“長主。”

長公主微皺了下眉，把他扶起來問道：“什麼時候來的？怎的不直接去前面找我？”

“兒隻是來定省，沒有旁的事，不敢打擾長主處理家事。”