“内侍高班于海，暗中勾結外臣，誘騙教唆皇子，罰二十棍，刑畢交付内侍省。”容貴妃對院中站着的一群内侍宮人們說，“你們都仔細看清楚，在我承慶宮，吃裡扒外是何種後果！”

言畢，早有内侍押着于海趴在長凳之上，并将其嘴塞住不讓喊叫之聲傳到其他宮中。

院中回蕩着木棍砸向皮|肉的悶響，片刻有内侍上前回話，說于海受不住刑，已經咽了氣。

容貴妃一揮手，便有内侍拉着于海的屍體出了小門。容貴妃道：“以後若再有心存不軌的，便是如此下場。”

一衆宮人内侍被吓得直不起腰來，容貴妃雖然平日裡有些挑剔，但從未用過如此重刑，今日一番着實讓他們膽寒不已，日後行事定然更加小心。

大皇子看着跟了自己近十年的宮人死在眼前，早已面無血色。人生中第一次看到如此多的血，第一次眼看着生命的消失，他也終于知道了前朝後宮那些隐藏在權勢之下的流血和人命，之後也終于懂得了小心謹慎。

另一邊，浣榕閣暗室内。

“此事不要再提了。”澤蘭說的正是今日資善堂之事。

“我明白，這事終究是與我無關。”夏翊清點頭。

澤蘭繼續說：“今日之事倒是個警醒，天家最不喜的便是皇子們和前朝關系過密。”

夏翊清笑了一下：“這倒是不用太過擔心，我這樣的身世，自然無人來擾。”

澤蘭聽言立刻說：“浔陽公莫要自輕，你與其他皇子并無區别。”

同與不同，夏翊清心中有數，他知道澤蘭的心意，便不再說這喪氣話，轉而向澤蘭請教起了醫術。若論起來，夏翊清在醫術上的天賦竟遠超其他方面，而他也似乎對醫理十分感興趣，讀起醫書來渾然不覺晦澀無趣，天賦一物，确實不能以常理論之。

從暗室回到床榻之上，夏翊清閉眼凝神，通過剛才澤蘭在密室之中的隻言片語，他漸漸将白天的事情連成了線，思忖片刻，知此事無論如何不會牽連到自己，也不會牽連到許琛，便也安心睡去了。

第二日，大皇子照例是第一個到達執筆齋，他雖手中拿着書，心中卻在盤算如何向穆飏道歉。不一會兒，二皇子款步進來。

二皇子坐到書桌前道：“我今兒早來一刻，沒想到大哥竟還是早了我一刻。”

“昨晚睡得不太安穩，醒得早了，左右無事可做，就提前來了。二哥怎的也提前了？”

“我夏日裡一向少眠，昨兒常用的安神香用完了，所以起得早了。”二皇子一邊落座，一邊随意地問道，“大哥怎的隻有一個内侍跟着了？”

大皇子臉色微變：“于海去辦别的差事了。”

他自然不想将此事鬧大，更不想去回想于海昨日的死狀，便随便編了個借口搪塞過去。

二皇子也沒再多問，徑自看起書來。

這一日書房格外安靜和諧。鄭英雖然早已知曉昨日事情，但卻并未表态；二皇子一直就不多話，永嘉公主根本不把這種事情放在心上。剩下夏翊清和許琛，一個是謹慎小心，一個是礙于身份，都不會主動提及此事。

昨日一番折騰，各人心中都有自己的思量和算計，也都安靜地等着事情的後續發展。沒有更多的争執，沒有欲蓋彌彰的掩飾，大皇子道了歉，穆飏接受了道歉，此事在資善堂中便到此為止。畢竟都是少年心性，過些時日也就都忘卻了。

後宮安靜，前朝卻一直烏雲壓頂。國朝近些年尚武，樞密院已與中書門下平齊，兵部在六部之中亦隐隐有略高一寸的感覺，如今三箭齊發直指兵部，朝堂上各派官員争執不休。有早年對陳丘不滿的，借機落井下石；有和陳丘姻親族親牽扯不清的力保陳丘；有仗義執言大公無私的；也有唯恐天下不亂的。總之在衆人各懷心思的操作之下，兵部這潭水徹底被攪混了。

最開始被參的陳闊已然停職查辦，多年來受賄證據确鑿，辯無可辯，案卷移交吏部隻待最後塵埃落定。

禦史台所參的那名武選司員外郎，在招考之中手腳不幹淨，證據已封存，所有涉事人員一概停訓停職留待後續。

如今兵部混亂的主要原因，還是赤霄院的劄子。

之前派往北疆晏城參與受降儀式的兵部大小官員一共二十八人，按赤霄院所查，其中二十七人全部收受了紮達蘭部和晏城當地官員的賄賂。

唯一例外的，便是兵部左侍郎，此次的招撫使馮墨儒，而衆人并沒有對馮墨儒表示過多的質疑，因為馮墨儒從未在晏城留宿過。

據赤霄院的線報，二十七位官員留宿晏城驿站期間，共花費錢萬餘缗，每夜都有娼妓數十人進入驿站，還有夜宿青樓的官員共計十七人次，帶回紮達蘭特産和奇珍異寶十餘箱。而這些還不包括回城之後送入陳丘府上的金銀财寶。

這些久居臨越的官員們，并不覺得自己如此算是奢靡。在臨越城中如此消費，雖然也算得上是奢侈，但終歸有人消費得起。所以在被上門調查之時，縱使畏于赤霄院的權勢，卻還在嘴硬争辯。

可晏城不是臨越，那是剛剛經曆過紮達蘭洗劫的邊塞，是長公主和定遠侯從紮達蘭手中搶救回來的城池。在未被紮達蘭入侵之前，晏城每年的稅錢也不過千餘缗，就算加上柳城和雲城的稅收，一年也才勉強達到萬缗。兵部一行人，十餘天便花費了晏城近十年的稅收。天家震怒，命令赤霄院将涉事的二十七人全部捉拿至密牢，務必将所有銀錢來往交代清楚。

赤霄院的密牢，是世人最懼怕的地方，進了那裡的人，從來沒有完整出來的，也從來沒有人能在密牢之中熬過三天，大多數在進了密牢之後半天就全部招供了。赤霄院的手段一直是秘密，但效率卻出奇地高。二十七名官員晨間入密牢，是夜宮門落鎖前，二十七份口供已然擺在了勤政殿的書案上。

這二十七份口供，不僅交代了此次出使之中的私相授受，還有十幾名官員交代了往日跟其他官員的私下交往，其中便有往年兵部衆人以各種名義送往陳丘府中的銀錢。

有了口供之後，天家特選了昭文閣一位學士為主理，着兵部、吏部和戶部配合，同時命定遠侯為督查，徹底調查兵部這些年的賬務和政務。這位主理，便是穆飏。

既接了主理的差遣，資善堂穆飏便去不得了，好在這一年的時間品墨齋三人都大有長進，鄭英便帶着大皇子和二皇子回到品墨齋，品墨齋一時又熱鬧了起來。

本就有着許琛老師這層身份，如今穆飏又得了主理的差遣，定遠侯協助督查，兩個人自然在工作之中很快熟悉了起來。

其時清查任務頗為繁重，穆飏有時散值後還會随定遠侯回府商議，甚至有一段時間，許琛從宮中回來還能看到穆飏和義父在前廳談事。

這一轉眼，便是九月。